Authomathic for the people

Daisy Miller. Otra vuelta de tuerca y otros relatos Henry James Espasa/Calpe Con la fatalidad y el misterio de fondo, las dos novelas cortas y los dos relatos que conforman este volumen, uno tiene de sobra para saber cuáles son las obsesiones de uno de los autores norteamericanos más influyentes. El escritor de la transición del romanticismo al realismo, que con su particular y poética visión de la condición humana influyó en futuras generaciones de una manera determinante.  Desde la triste y melancólica historia de la malograda Daisy Miller, pasando por una de las obras de terror y suspenso más clásica Otra vuelta de tuerca , hasta llegar con los insidiosos y obsesivos relatos de La bestia en la jungla y El rincón feliz , estamos ante un autor de proporciones descomunales.  Con una narrativa un tanto densa y espesa, comparado con lo que se publica ahora, la obra de James es la de un verdadero artista de la pluma obsesionado con la oscuridad inherente a nuestra naturaleza humana. Un ...

Los cuatro acuerdos Dr. Miguel Ruiz Urano Lejos de ser uno más de esos supuestos libros que entran bajo la dudosa etiqueta de superación personal , Los cuatro acuerdos, un libro de sabiduría tolteca es un breve tratado acerca de cómo podemos aplicar la filosofía tolteca a nuestras vidas a patir de cuatro preceptos fundamentales: que de seguirse al pie de la letra, seguramente cambirían para siempre nuestra perspectiva entorno a la existencia en sí. Con una impresionante capacidad de síntesis, el Dr. Miguel Ruiz resume en tan sólo unas cuantas páginas el estado actual de la sociedad humana, que a lo largo de la historia ha sido "domesticada", bajo el sistema de recompesa y castigo, lo que a su vez, ha propiciado una cultura del miedo y de la victimización de la existencia individual. Según Ruiz, y concuerdo, vivimos en el miedo absoluto y la más cruenta de las represiones hacia nosotros mismos. Vivimos con insatisfacción, con culpa, con miedo, con traumas nuestra vida que p...

Estos son los diez propósitos lectores que me pasó el buen Juanito Becerra y que yo ahora comparto con ustedes, esperando que podamos cumplir cabalmente con todos. 1. Leer más. 2. Releer más. Hay libros que merecen ser leídos más de una vez. 3. Ordenar nuestra biblioteca personal, por grande o pequeña que esta sea. 4. Regalar o vender a una librería de viejo los libros que consideramos malos (siempre hay un roto para un descosido). 5 Abandonar la lectura si en la página 50 ya se ve que el libro no cumple con las expectativas, ni las cumplirá, es malo o aburrido. El tiempo de lectura es valiosísimo, y hay que aprovecharlo al máximo. 6 Ejercer el derecho de queja si el libro está mal traducido o mal editado. Los blogs son muy útiles para ese propósito. 7. No comprar libros sin antes hojeado al menos las primeras páginas. 8. Regalar los libros que me gustan (no necesariamente mi ejemplar) 9. Comprar más ediciones de bolsillo o de plano descargar libros gratis de la red. 10. Ver menos tel...

La historia del loco John Katzenbach Ediciones B Esta es la segunda novela que leo de este escritor norteamericano que está en boca de todo mundo gracias a su célebre novela del Psicoanalista (2002). La novela llegó a mis manos gracias a una joven y entusiasta vecina, quien también es una ávida lectora. Y como fue un préstamo, me apuré a leerla lo antes posible. ¡Qué bodrio! La verdad sólo me hallé ante un texto predicible y bastante flojo en cuanto a narrativa. Yo había leído como todo el mundo el Psicoanalista , y si bien es cierto que no me pareció tan buena como todo mundo promulga; tampoco se me hizo tan tediosa como esta mala historia. Me tardé horrores en leerla, porque el ritmo es malísimo y la intención de Katzenbach me resulta demasiado pretensiosa. Tratar de contar la historia desde la lógica de un tipo que supuestamente está loco y que a la mera hora no lo está del todo, me resulta por demás absurda. En fin, este es uno de esos libros que no recomiendo, salvo si dispon...

Pregúntale a Platón Lou Marinoff Byblos Lo más importante es no dejar de hacerse preguntas. ALBERT EINSTEIN Muchas son la razones por las que recomiendo los libros de Lou Marinoff. La primera es porque uno de los más grandes lectores que he conocido me los recomendó a mí. La segunda, porque en mis clases en la Universidad me han servido de manera excelente para demostrar a mis alumnos, como la filosofía tiene una aplicación práctica en la resolución de problemas que atañen a la vida cotidiana. La tercera, no menos importante, es que me parece que son excelentes libros introductorios a la filosofía para aquellos neófitos que estén interesados por contrastar su filosofía personal con la de algunos de los más célebres como Aristóteles, Buda, Thoreau, Szasz, Spinoza y Platón, por mencionar algunos. En este libro que es el segundo de la trilogía, Marinoff se concreta más a mostrar casos prácticos para que el lector se dé cuenta de cómo funciona el asunto de las asesorías filosóficas. Adem...

Shalimar el payaso Salman Rushdie DEBOLSILLO Max Ophuls, el ex embajador de los Estados Unidos en la India, es asesinado ante su hija por su chófer, Shalimar. Más allá de su celebridad por la fatwa del ayatolá Jomeini a causa de sus “Versos satánicos” este escritor angloindio no deja de ser un narrador de mérito, gustoso por la alegoría de carácter social, cultural y político, con un estilo exuberante con complejidad en tramas y subtramas,y una osada y resuelta narrativa que mezcla la mitología y la fantasía con descripciones realistas y evocativas. En esta novela ubica su objetivo en el fanatismo y el extremismo conducente a actividades terroristas que partiendo de un asesinato y un flashback, con desarrollo principal en Cachemira, sin olvidar escenarios como California, Inglaterra o Francia, indaga en las causas y el germen del odio que puede traducirse en violencia, pero no deja de ser equívoco y tramposo que las motivaciones íntimas que maneja Rushdie como justificación condicion...

Viajeros en el umbral Luis Fernando Escalona Ala de avispa Hallé en esta historia increíbles paralelismos con algunas de mis propias obsesiones literarias, quizá por ello lo disfruté intensamente. Aunque leerlo me llevo dos días, en realidad lo releí a lo largo de toda una semana.  Una historia que mezcla con inteligencia lo fantástico, con lo metafísico y los libros de vaqueros. Me recordó a un capítulo que una vez vi, de una de mis series de televisión favoritas, Twilight Zone (La dimensión desconocida), en donde un viajero compra a un vendedor ambulante una botella, en la que viene el mejor tiro, el tiro más certero. Al anochecer, el viajero se mide con un afamado pistolero del pueblo. Ambos caen abatidos, pues el otro también había comprado una botella con el vendedor ambulante.  Los ciclos de la narración y del narrador van a destiempo entretejiendo una historia que no me parece tan relevante por lo que cuenta, sino por lo que calla. Buen esfuerzo de Escalona por brindarnos algo d...

El crimen del padre Amaro José María Eça de Queiroz DEBOLSILLO Novela de corte realista publicada en forma de folletin por la Revista Occidental, en 1875, es una novela densa que irrumpe de lleno en la realidad clerical de la época, pero que aplica perfectamente para el tiempo actual. Una de las caracterìsticas que definen a este gran autor portugués es justamente el uso de la ironía -incluso el humor negro- para ofrecernos un crudo retrato de una realidad por demás perturbadora. Amaro no sólo es un cura sin verdadera vocación sino una advenedizo que utiliza su posición para enamorar a la joven y bella Amelia, en el pequeño poblado de Leiria, donde curiosamente el autor ocupó un cargo diplomático por un breve tiempo. El retrado que hace Eça de Queiroz es fuerte, ríspido e inquetante, por decir lo menos. Confienso que a mí me costó terminar esta novela, no porque sea mala, sino por lo fuerte de sus contenidos, en lo que se refiere a la carnalidad de algunos de los miembros de la Igles...

Título original: Mr. Nobody País: Bélgica Estreno en España: 23/07/10 Productora: Coproducción Francia-Bélgica-Canadá; Somebodies Productions / Toto Films / Christal Films / Integral Films / Lago Film Director: Jaco Van Dormael Guión: Jaco Van Dormael Reparto: Jared Leto, Diane Kruger, Sarah Polley, Rhys Ifans, Juno Temple Género: Ciencia ficción / Drama / Cine Fantástico Un hombre lleva una vida común al lado de su esposa y sus tres hijos. Un día, este hombre puede ver le futuro y como consecuencia de esto puede darse cuenta del papel fundamental de las decisiones que ha tomado a lo largo de sus posibles vidas. De pronto, llega a ser el hombre más viejo del mundo en el año 2092, con 117 años, concirtiéndose de paso en el último de los mortales. Aunque este espacio está reservado exclusivamente a las hitorias literarias que voy leyendo, me parece oportuno hablar un poco acerca de esta película que he visto el fin de semana y me ha parecido francamente notable. En primera instancia hay...

Lazos mortales Philip Margolin Ediciones B Esta es una novela políciaca un poco sadíca y sangrienta, que cumple con todos los estándares del subgénero Thriller. Sorprende -como es de esperarse- al final quienes son los asesinos más canijos y los giros argumentales que alcanza el desenlace. La verdad es que está algo "subidita de tono", tanto por lo explícito, como por lo violento de sus escenas sangrientas y sexosas. Espero un día de estos poder publicar una historia así de truculenta y que a la gente le encante. Ese es un privilegio y parte de la magia que se les da bien a los autores Bestselleros . A mí me gustó pasada la mitad de la novela. Siendo el final quizá lo más interesante. Una de las cosas que más risa me dio es que casi todos los hombres que aparecen en la novela son atléticos y musculosos: imagino que algún tipo de fetiche emocional del autor respondera este extraño patrón. Me daría miedo vivir en el sórdido mundo que se describe en esta novela. Aunque quizá, l...

Charlie y el gran ascensor de cristal Roald Dahl  Alfaguara Todos deberíamos conocer al menos algún libro de Roal Dahl, este maravilloso escritor galés, que no sólo me parece un genio de la literatura encaminada para chavitos y jóvenes, sino un verdadero genio de las letras universales. Con sus fabulosas historias no sólo se han divertido tres generaciones en todo el mundo, sino que aquellos adultos que se adentran a su obra reencuentran ese niño que se rehusa a morir en nuestro interior.  La segunda parte de Charlie y la fábrica de chocolate, nos trae de nuevo a los mismos personajes de la entrega pasada, con la inclusión de unos monstruos llamados Knidos, que tienen forma de huevo, pero pueden adoptar la forma que más les plazca. Su ataque suele ser mortal. También aparecen dos nuevos inventos del señor Willy Wonka, el Vita-Wonka, y el Wonka-Vita, que no son más que unas vitaminas que sirven para rejuvenecer o envejecer, respectivamente.  Ahora las aventuras no sólo ocurren en la fáb...

Al sur de la frontera, al oeste del sol Haruki Murakami  Tusquets Para mí esta novela es reveladora y a un mismo tiempo profundamente entrañable. La trama es un mero pretexto para hablar de las profundidades del deseo, y de las infinitas e inexorables posibilidades que tiene éste en nuestro destino.  Hajime, hombre de mediana edad, vive una existencia relativamente feliz -se ha casado con Yukiko, es padre de dos niñas y dueño de un club de jazz-, todo parece marchar sobre ruedas hasta que reaparece en su vida Shimamoto, su mejor amiga de la infancia y la adolescencia. La atracción renace. Hajime está dispuesto a dejarlo todo por ella.  Una historia sobre amores perdidos y recobrados, sobre la consumación de una promesa de plenitud, que destila la indefinible sensación de desajuste con el mundo que absorbe al hombre contemporáneo.  Aquí una de las obsesiones más importantes en la obra de Murakami adquiere tono ético: se trata del deseo. ¿Somos acaso víctimas de nuestros propios deseos? ...

La ninfa inconstante Guillermo Cabrera Infante Galaxia Gutenberg Este libro me lo obsequio mi buen amigo, Genaro, quien entre otras cosas es un apasionado lector. La historia narra las correrías amorosas de un periodista cuarentón, que está casado y tiene una hija, pero que evoca el momento justo cuando se enamoró de una bella joven de menos de 16 años, llamada Estela, Estelita para términos románticos y nostálgicos. La trama es un mero pretexto para el autor que quiere deslumbrarnos con su enorme erudicción en torno al latin, el francés y el mismo español. Los giros idomáticos y la búsqueda de juegos de palabras que no sólo suenen rimbombantes, sino incluso poéticos son los juegos estilísticos de un autor por demás consagrado en las letras latinoamericanas. Esta es la primera novela que leo de él, y es curioso que no halla empezado con alguno de sus textos clásicos. Mas, puedo decir que hubo partes de la novela que me gustaron, otras que no tanto, y una que otra que me pareció inclu...

The girl with the dragon tatoo Steig Larsson ¿Qué le sucedió a Harriet? Harriet Vanger desapareció hace 36 años durante un carnaval de verano en la isla sueca Hedeby, propiedad prácticamente exclusiva de la poderosa familia Vanger. A pesar del despliegue policial, no se encontró rastro de la muchacha de 16 años. ¿Se escapó? ¿Fue secuestrada? ¿Asesinada? Nadie lo sabe: el caso está cerrado, los detalles olvidados. Pero hay quien sigue recordando a Harriet, su tío Henrik Vanger, un empresario retirado, ya en el final de su vida y que vive obsesionado con resolver el misterio antes de morir. En las paredes de su estudio cuelgan 43 flores secas y enmarcadas. Las primeras 7 fueron regalos de su sobrina. Las otras llegaron puntualmente para su cumpleaños, de forma anónima, desde que Harriet desapareció. Vanger contrata a Mikael Blomkvist, periodista de investigación y alma de la revista Millennium, una publicación dedicada a sacar a la luz los trapos sucios del mundo de la política y las fin...

Maya Jostein Gaarder Punto de lectura Una decepción me he llevado leyendo esta novela. La otra cosa que había leído del escritor noruego, me gustó mucho más. De hecho esa otra novela es importante, al menos en lo que se refiere a este blog, porque con la reseña de ese libro comencé a escribir más, hace ya 5 años en octubre de 2005. En ese sentido podemos decir que aquel trabajo fue fundamental para la existencia de este blog literario. Acá siento que el escritor se quiso ver demasiado pretensioso y termina entregándonos una mala novela. ¿Quién me manda a andar leyendo autores de best-sellers, verdad? Estructuralmente hace falta mucho coherencia narrativa. Y no es porque yo esté peleado con eso. De hecho me gustan mucho las novelas que presentan diferentes estructuras tanto narrativas como dramáticas. Desafortunadamente no es el caso. Me di cuenta que algo andaba mal -por ahí de la página 100- cuando el buen amigo que es Eric Solís, me preguntó de qué iba esta novela y no puede conte...

Asfixia Chuck Palahniuk Mondadori 2001 Las palabras son el primer paso que damos para hacer las intenciones realidad. Un digno heredero de la tradición literaria del tipo de John Fante y John Kennedy Toole, Palahniuk, quien saltará a la celebridad mundial gracias a la adaptación cinematográfica, por parte de David Fincher, de su novela Fight Club , nos muestra en esta extraordinaria e irreverente obra sus obsesiones: los adictos al sexo, el melodrama, la autodestrucción y la autoparodia. Una sociedad llena de torcidos matices que no hacen más que demostrar nuestra decadencia como especie y cultura. Enmarcados en el más ácido de los sarcasmos y humor negro recalcitrante. La trama va más o menos así: Victor Mancini, un estudiante de medicina fracasado, ha diseñado un complejo plan para cubrir los gastos de la atención médica de su madre: fingir que se ahoga con un pedazo de comida en diversos restaurantes para que la persona que acuda a "salvarlo" se sienta responsable de él d...

Crónicas marcianas Ray Bradbury Booket   Obra maestra del género de Ciencia Ficción, Crónicas marcianas, publicada originalmente en pequeños relatos en varias revistas especializadas a finales de la década de los 40, prefigura de una manera extraordinaria obras posteriores del propio Bradbury y otros autores.  La novela se centra en la llegada, colonización y conquista del planeta rojo por parte de la raza humana, en un hilo de tiempo que va de enero de 1999 hasta agosto de 2026. Algunos de los relatos son profundamente inquietantes, otros francamente espeluznantes y todos entrañablemente poéticos.  Los relatos nos hacen pensar qué pasaría si de verdad la civilización humana llegará a Marte o cualquier otro planeta del Sistema Solar, y quisiera imponer su cultura y forma de vida por sobre las preexistentes: el resultado hipotético es desalentador. Parece que por donde va el Ser Humano, lleva consigo el exterminio, la autodestrucción y la anulación del Otro.  Bradbury nos hace una sabia...

El ABC de la felicidad Lou Marinoff Ediciones B Este trabajo para mí ha resultado extraordinario. Cabe aclara que a pesar del título, no se trata de un libro de autoayuda. Al menos no de esos que te "dan recetas" para alcanzar el éxito en algún aspecto de la existencia humana. Este libro además de ser una gran puerta para conocer de cerca la filosofía de tres grandes pensadores de todos los tiempos, Aristóteles , Buda y Confucio , resulta ser un maravilloso ejercicio de síntesis de la manera en que la civilización humana se ha desarrollado en cuatro grandes culturas: Occidente, India, Islámica y la de Lejano Oriente . La forma en cómo están constituidas culturalmente cada una de ellas. Y la manera en cómo los seres humanos aprendemos y aprehendemos el mundo a través de cuatro tradiciones distintas: oral, escrita, visual y digital. El libro muestra con una claridad impresionante cuáles son los pilares culturales e ideológicos que sustentan a estas cuatro grandes civilizacio...

El miedo a los animales  Enrique Serna Joaquin Mortiz A raíz del misterioso asesinato de un escritor marginal, el ex periodista Evaristo Reyes —convertido por avaricia en policía judicial— es usado como el chivo expiatorio y acusado del crimen. Así que decide investigar por su cuenta y hallar al verdadero culpable. Sin embargo,  desde el comienzo se enfrenta con una fauna intelectual en permanente guerra sucia, donde impera un sistema de complicidades y traiciones similar al que existe entre los narcotraficantes y los hampones con placa.  Ceñido a la trama de la novela negra y escrita con un humor corrosivo y delirante que no respeta a nadie —ni al autor mismo—, Enrique Serna nos ofrece en El miedo a los animales una radiografía cruel de una élite corrompida por su afán de supremacía, el atributo que hermana a los hombres de letras con los políticos y las fieras.  Enrique Serna nació en la Cuidad de México en 1959. Se dio a conocer en el suplemento cultura Sábado con la columna satíric...

Mil grullas Yasunari Kawabata Emecé La narrativa de Kawabata se distingue por ser fluida y casi siempre inconclusa. A él le interesa comenzar una historia, aunque no concluirla. En ese sentido, parace que todo su trabajo es un eterno iniciar; sin nunca arribar a puerto alguno. A mí esta novela me pareció interesante en el aspecto formal y estructural. Pero no me encantó. En la ciudad de Kamakura, una mujer que oculta una mancha en uno de sus pechos manipula los preciosos objetos de un rito que traspasarán, como sombras, el peso del erotismo de una generación a otra. Así, un joven hereda las obsesiones amorosas de su padre, experto en la ceremonia del té. Mil grullas en vuelo aparecen a lo largo del relato como misterioso auspicio. Yasunari Kawabata, uno de los mejores escritores japoneses del siglo XX, explora en esta novela la fuerza del deseo y del remordimiento, y la sensualidad de la nostalgia. En esta historia, cada gesto posee un significado, y hasta el más leve roce es capaz d...