La ciudad vampiro

La ciudad vampiro.
Paul Féval.
Valdemar.


Paul Féval autor francés de folletines y novelas de aventuras de gran éxito en la segunda mitad del siglo XIV, como Los misterios de Londres o El caballero de Lagardère escribe hacia 1873 la primera novela posmoderna de terror: La ciudad vampiro.

Féval hace suyos la deconstrucción cómplice del género, básicamente autoparódica, pero a la vez perfectamente eficaz en cuanto su capacidad para evocar lo fantástico y lo terrorífico estableciendo un juego entre el lector y la obra, en el que la eficacia de la historia depende de que quien la lea esté familiarizado con los tópicos y arquetipos propios del género de terror.

La obra es una parodia divertida acerca del mito del vampiro, que lo caricaturiza en busca de hacerlo más "humano": si es que esto es posible.

Considerada por la crítica especializada como una obra maestra del humor negro, parecida a los cuentos surreales de Apollinaire o las delirantes, pero simpáticas películas de Pierre Jeunet o Marc Caro (Delicatessen, Amèlie); y a pesar de su tono paródico funciona a la vez como novela de horrores grotescos y estrambóticos, como una pesadilla surrealista y gozosamente absurda.

En La ciudad vampiro una de las autoras más célebres del género gótico de vampiros en el siglo XIV, Ann Radcliffe, es la protagonista de esta disparata historia, que te dará una visión hilarante del mundo de los vampiros, y de los humanos que se atreven a lidiar con semejantes criaturas.

Hay también en la obra —a manera de venganza nacionalista— una sangrienta y afilada sátira del orgullo británico, con su inclinación al autobombo y al menosprecio del resto de la humanidad.

Aquí trascribo uno de mis párrafos favoritos de la novela:

❝Cada vampiro es en sí mismo un grupo, representado generalmente por una forma concreta, pero que tiene además un número indefinido de posibles nuevas manifestaciones. El célebre vampiro de Gran, que aterró a los habitantes que viven entre las riveras del Danubio y la Ciudad de Ofen, en el siglo XIV, se aparecía como hombre, mujer, niño, cuervo, caballo y pez. La historia de Hungría así lo constata. La señora Brady era una mujer vampiro de Szegedin, que también podía adoptar las formas de gallo, militar, abogado, y serpiente.❞