Authomathic for the people

Hoy por la tarde. Lluviosa tarde de junio, estaba esperando a que el temporal escampara un poco, y para tales fines me refugié en el Sanborn's de mi localidad (Azcapotzalco). Y como veía que la cosa iba para largo me pusé a ver algunas de las revistas y después me pusé a ver discos. En esas estaba yo, a la par que escuchaba a una de mis bandas favoritas de toda la vida (KISS) en mi WALKMAN de Mini Disc, cuando una simpática familia se me acercó. De momento no los tomé mucho en cuenta. De pronto me di cuenta que la familia se conformaba por dos chavos de mi vuelo, y un niño muy pequeño de unos cuatro años. El chiquillo al ver que estaba viendo unos discos de Kiss se me quedó mirando con una intensa curiosidad. Entonces su padre me comenzó a explicar que había comprado un disco doble, que traía un DVD con imágenes clásicas del grupo. "Desde entonces quedó fascinado", me explica con tono afable. Y después me preguntó "¿cómo cuál me recomiendas, para que comience su col...

Las consolaciones de la filosofía. Alain de Bottom Punto de lectura 2000. Creo que a últimas fechas se han estado publicando muchos libros acerca de la filosofía y su importancia en la vida contemporánea, así como algunos de sus usos prácticos para resolver problemas existenciales que van desde lo más simple hasta lo más complejo, como es el temor a la muerte, por ejemplo. O al menos yo he leído y he visto un par de títulos muy recientemente (véanse las entradas correspondientes a la fabulosa novela fantástica de Jostein Gaardner El mundo de Sofía (30 de octubre de 2005); y el ensayo best-sellero de Lou Marinoff, Más Platón y menos Prozac (11 de febrero de 2006). Creo que la filosofía —entendida como el amor por la sabiduría— sí debería ser parte importante primero en la formación de una persona; y después en su vida diaria. Y es que si bien es cierto que cada uno de nosotros tenemos una cierta postura filosófica ante la vida, que nos permite ir capoteando incluso los golpes más duro...

La historia interminable. Michael Ende. Alfaguara. 1983. Un clásico de la literatura infantil que puede entretener por igual a chicos y grandes. Aunque casi todo mundo conoce la versión cinematográfica La historia sin fin (Die Unendliche Gestchichte), dirigida por el director alemán Wolfgang Petersen [1] en 1984, la novela de Michael Ende es infinitamente superior no sólo en términos formales, sino de concepción y profundidad. Recordemos que este escritor alemán tuvo una próspera obra literaria enfocada sobre todo al público juvenil e infantil. Siendo una de las características de su obra el rescate de la tradición fantástica de su país, en aras de concebir poderosas y evocadoras historias en donde los niños de todas la edades podrían encontrar siempre un pensamiento o un pasaje digno de ser recordado por siempre. Sin temor a equivocarme Ende es uno de los escritores alemanes más leídos e importantes del siglo pasado. Cuyos maravillosos libros llevan al lector a mundo llenos de imag...

Ángeles y demonios. Dan Brown. Umbriel. 2001. El autor de moda también ha sido leído en mi casa, con singular “curiosidad”. Mi amigo Paquito, es mi principal proveedor de este autor de best-sellers que está en boca de todo mundo, y ahora más por el reciente estreno de la tan esperada adaptación cinematográfica de El código Da Vinci —que por cierto ya vi también, y me pareció muy entretenida—. Para mí Brown es un autor entretenido, que me parece no tiene mayor pretensión que ésta. Y a mí, si por algo me gusta leer best-sellers de vez en cuando es precisamente por esa cualidad: que son sumamente entretenidos, qué lástima que muchas de las propuestas estéticas literarias “serias” o “cultas”, muchas veces carecen por completo de esta característica; y es que en su afán de ser innovadoras, inteligentes y tan distintas de todo lo demás, que terminan por ser un tanto crípticas y densas. Con todo, hay que estar siempre abierto a leer todo tipo de obras literarias. Nunca me he considerado demas...

El lobo hombre. Boris Vian. Tusquets. 1991. Conjunto de 13 cuentos en donde este escritor francés de culto, pone en juego toda su capacidad narrativa en aras de construir un universo ácido, surrealista y profundamente divertido y cachondo. Las temáticas de los mismos son muy diversas, pero se podrían dividir con facilidad en tres temas centrales: los fantásticos-sexosos; los desquiciados y los francamente delirantes. Con una facilidad y agilidad narrativa que pasma incluso al lector más avezado, Vian nos lleva de la mano por su particular visión de la vida y la civilización humana. El balance que hace de la sociedad moderna es decadentista y pesimista, con sólidos fundamentos filosóficos. Pero al autor no le interesa tanto elaborar un ensayo sociológico de la sociedad de mitad del siglo XX que le tocara vivir, sino profundizar en el alma de sus personajes, tratando en la mayoría de los casos, llevarlos a situaciones extremas, extrapolando los senderos de la lógica. El cuento que da tít...

Suicidio perfecto. Petros Márkaris. Byblos. 2005. Original novela policiaca que cuenta la historia del detective Costas Jaritos, quien tras haber sobrevivido a un impacto de bala, se halla en su casa de Atenas sumamente aburrido durante su convalecencia. Cierta noche, uno de los más célebres empresarios griegos se quita la vida de manera espectacular, en pleno teledario. Este evento será el detonante de una extraña serie de suicidios —cuyo móvil permanece invisible—, que despertará en Jaritos la inquietud de investigar el caso, sólo para no “oxidarse” en demasía. La novela está llena de humor e intriga, además de que nos da una bella y literaria descripción de una de las ciudades más emblemáticas para la cultura occidental: Atenas. Lo bello del libro es que aquí la ciudad aparece como un personaje más, y en ningún momento está idealizado por el autor; al contrario, en todo momento hace alusión a los muchos problemas que afronta el ciudadano ateniense normal: el interminable tráfico; la...

La biblia de barro Julia Navarro Plaza & Janés 2005. La segunda novela de gran aliento de Julia Navarro, la primera fue La hermandad de la Sábana Santa es un juego fatuo. Escribir en a principios de este siglo sobre asuntos que tengan que ver con la religión católica o cristina, está de moda. Y todo gracias a ese artificio que es Dan Brown, quien muy pronto se ha convertido en el escritor de la década. Sus libros son leídos en todo el mundo con una avidez inusitada en un planeta, en el que supuestamente el hábito de la lectura había sido erradicado por los múltiples avances tecnológicos en el campo del entretenimiento. La Biblia de Barro , comenzó por gustarme, pero después me aburrió un poco. Me parece que la autora española —quien es una afamada colega mía— divaga bastante y trata de mantener la tensión dramática con situaciones y personajes que no contribuyen mayormente al desarrollo de la trama central; al contrario siento que la entorpecen. Esta historia no me parece nada fuer...

El gran cambiazo Roald Dahl Anagrama 1994. Originalmente publicado en Londres en 1974, bajo el título de Switch Bitch [1] , este original y divertido libro de cuentos, nos muestra una faceta poco conocida —al menos por mí— de uno de los escritores de literatura infantil y juvenil más importante del siglo pasado. Conocido mundialmente no sólo por sus novelas para niños, sino también por las múltiples adaptaciones cinematográficas que se han hecho de su basta obra literaria, como Jimy y el durazno gigante , Matilda y Charile y la fábrica de chocolates , por mencionar los casos más recientes, el escritor británico Dahl es poseedor de una visión particular del mundo de los adultos, que plasma con mucha picardía en esta serie de cuatro relatos en donde aparece uno de sus personajes más entrañables, Oswald Cornelius Handryks, mejor conocido como el Tío Oswald, quien será el protagonista de dos de las historias que aparecen en este volumen, curiosamente con el que comienza El visitante y aque...

Los nombres del aire. Alberto Ruy Sánchez Punto de lectura. 1987. La novela con la que se abre el ciclo de Mogador, ese lugar imaginario en donde la sensualidad y el deseo están bien resguardadas por las murallas que lo separan del resto del mundo, es sin lugar a dudas todo un deleite para lo sentidos. Creo que una de las cosas más complejas de escribir son precisamente las eróticas y sensuales. Sin embrago, en esta novela con la que el autor obtuvo el prestigiado premio Xavier Villaurrutia, y me parece que el tono y el lenguaje no sólo son los adecuados, sino quizá los únicos posibles para conjurar la fantasía con el deseo de una manera extraordinaria. La bella joven Fatma sufre desde su balcón de la AUSENCIA de alguien a quien desea, pero a quien aún no conoce. Y será esta condición ausente la que suscitará los más extraños comentarios entre los habitantes de Mogador. Todos sin excepción se aventuran a especular una posible causa: algunos piensan que está enferma de un mal incurable;...

El hombre invisible H. G Wells. Tomo. Escrita originalmente en 1897, es una de las historias más enigmáticas y misteriosas del autor inglés, por diversas razones. En primer lugar la personalidad del científico que logra volverse invisible gracias a una serie de experimentaciones que tienen que ver con la óptica, es bastante compleja y difícil de entender. Cuando nosotros como lectores llegamos a la historia vemos a un tipo misterioso que pide posada, en una casa de huéspedes de un lejano poblado inglés llamado Iping. Al presentarse ante la señora Hall, dueña del establecimiento, el extranjero lleva la cara vendada, las manos enguantadas y un sombrero que no deja ver su cabello. Todo lo que rodea a este misterioso personaje es enigmático, ¿de dónde viene?, ¿qué le pasó?, ¿por qué oculta su cara tras esas vendas? La historia pronto comienza a tornarse cada vez más sórdida y densa. La atmósfera que se respira en el pueblo a raíz de la llegada del extranjero es de desconcierto, y temor. Mu...

La virgen de los sicarios. Fernando Vallejo Punto de lectura. Apología de la violenta sociedad en la que vivimos, esta cruda novela cuenta los pormenores de una historia de amor homosexual entre un adulto decepcionado de la vida, Fernando, y un joven sicario llamado Alexis. Ambos recorren las calles de un Medellín que se desgaja entre la violencia que genera la cultura del narcotráfico y las canciones estridentes de ballenato, que tratan de cubrir con su escándalo la muerte de una sociedad que se consume a sí misma todos los días, y se renueva con cada nuevo amanecer. Escrita con un prosa digna de un buen gramático colombiano, como lo es Fernando Vallejo y como lo es el personaje central de esta historia, que lejos de mantenernos alejados e inmunes ante tantas atrocidades como acá se cuentan, nos introduce en la vorágine propia de este incierto inicio de siglo, en donde sólo la violencia y la muerte siguen siendo constantes, dentro del código de la sórdida existencia. Antes de leer la...

Un viejo que leía novelas de amor. Luis Sepúlveda. Tusquets. 1993. Novela que le canta a la naturaleza y a la sencillez de un anciano que creció en una pequeña comunidad indígena, en donde aprendió todo lo necesario para volverse sabio. Al parecer Sepúlveda trata de hacer una indagación profunda en torno a la sociedad contemporánea a partir de una tesis simple: ¿qué tan sabios somos los que vivimos en las grandes ciudades? La respuesta no es simple, porque implica hacer una reflexión acerca de qué tan sabia puede considerarse una sociedad humana que le ha dado la espalda a la madre naturaleza, y lejos de respetarla y amarla ka hemos ido destruyendo cada vez más, precisamente por la falta de conciencia ecológica que priva en nuestros macro hogares de concreto. La novela nos cuenta la entrañable historia de Antonio José Bolívar Poraño, un viejo que leía historias de amor a cuentagotas, debido a que sabía leer, pero sólo podía hacerlo de una manera parsimoniosa: debido a que tenía que ir ...

Cumpleaños Carlos Fuentes Aguilar. Las posibilidades del espejo. Algunos críticos y escritores - entre ellos el novelista español, Juan Goytisolo- han visto en Cumpleaños (1969), la continuación de la novela fantástica Aura (1962). En esta novela mítica y cerrada (pero a la vez abierta y mágica) Fuentes hace una exploración al interior del tiempo de sus personajes, revelando desde el inicio de la misma su obsesión con él. No de balde al conjunto de toda su obra lo ha llamado del mismo autor La edad del tiempo. Aura y Cumpleaños aparecen en el ambicioso plano de su obra, compartiendo el apartado llamado EL MAL DEL TIEMPO , donde también están contempladas obras como: Una familia lejana (1980), Constancia y otras novelas para vírgenes (1990), Instinto de Inés (2001) y La hueste inquieta (aún en proceso). Cabe mencionar que desde siempre el autor ha visualizado al conjunto de su obra no sólo como un TODO ORGÁNICO, sino como un mosaico de posibilidades en torno al misterio del tiempo...

—¿Otra vez oyendo a los Beatles, chavita? —Son los Rollin’ mamá. ¡Son los Rollin’! Diálogo familiar cerca de 1985. A las 9:20 en punto de la noche del domingo 26 de febrero, los primeros acordes de Jumpin’ Jack Flash dieron inicio a la apoteosis en pleno, de un público eufórico —que si bien no cantaba la canción completa-, tarareaba el pegajoso estribillo heredado de Muddy Waters: but it’s all right, in fact, is a gas! El poderoso ritmo sincopado de Charlie “No te reías” [ 1] Watts; los precisos duelos de las guitarras de Keith Richard y Ronnie Word; la cadencia bien rítmica de Darryl Jones y la voz rasposa de un Mick Jagger, que con sus 63 años acuestas parece un chamaco entusiasmado e hiperquinético, que no para de bailar, brincar por más de dos horas. Después la lluvia de éxitos inundó el Foro Sol con una cauda de sonido y luces, que cautivaron a 60 mil personas que estaban ahí para ser partícipes de la gira A bigger bang tour 2006. Los agoreros fueron porque piensan que ahora sí...

Bajo tu clara sombra (de Libertad bajo palabra). Octavio Paz Fondo de Cultura Económica México, 1935. Perteneciente a la primera compilación poética del vate, Libertad bajo palabra, publicada en el Fondo de Cultura Económica en 1960, se trata de un esfuerzo conjunto por parte de la editorial y del autor por dar conocer lo más relevante de su canto del periodo (1935-1957). Y creo que en este caso — tratándose de Paz— mis palabras sobran. LIBERTAD BAJO PALABRA. Allá, donde terminan las fronteras, los caminos se borran. Donde empieza el silencio. Avanzo lentamente y pueblo la noche de estrellas, de palabras, de la respiración de una agua remota que me espera donde comienza el alba. Invento la víspera, la noche, el día siguiente que se levanta en su lecho de piedra y recorre con ojos límpidos un mundo penosamente soñando. Sostengo al árbol, a la nube, a la roca, al mar, presentimiento de dicha, invenciones que desfallecen y vacilan frente a la luz que disgrega. Y luego la sierra árida, el...

Lotes baldíos. Fabio Morábito Fondo de Cultura Económica. 1984. Este fue el primer poemario del escritor mexicano Fabio Morábito, quien naciera en la ciudad egipcia de Alejandría, y pasará una breve parte de su infancia en Milan: aunque él se asume así mismo como mexicano, por la simple razón de que desde los doce años llegó con su familia a vivir a la Cuidad de México, cuidad a la que le canta desde temprana edad, y en donde se ha desarrollado como un talentoso poeta y narrador, a la par de un continuado trabajo como catedrático en la UNAM. He tenido la oportunidad de platicar con el autor, en un par de ocasiones. La primera con motivo de la presentación de un libro de cuentos publicado hace un par de años en Tusquets; y la segunda para mi programa de Radio Educación La Litera. En ambas oportunidades se mostró como una persona sencilla, humilde y sensata. Y una de las cosas que más se me quedaron grabadas de esas conversaciones, es precisamente el comentario que me hizo respecto a su...

Más Platón y menos Prozac. Lou Marinoff Ediciones B Barcelona, 2003. La vida examinada es la única que merece ser vivida. Sócrates. ¿Puede la filosofía con tus problemas cotidianos? En un mundo en donde la depresión es la enfermedad número uno, gracias a lo cual, el medicamento más potente que se conoce para combatirlo: el Prozac ha incrementado sus ventas hasta números estratosféricos; existe una nueva tendencia terapeútica, que al menos en Europa y Estados Unidos lleva ya algún tiempo teniendo bastante éxito: se trata del tratamiento filosófico que en este libro se explica con lujo de detalle y que en sus siglas en inglés se denomina PEACE. Se trata de un proceso terapéutico que consta de cinco fases esenciales: detectar el problema; ver qué tipo de sentimientos desemboca en quien lo padece; hacer un análisis (a partir de algún tipo de filosofía, según el problema y la forma de ser y pensar del individuo); una cuarta etapa de contemplación del problema en perspectiva y la búsqueda d...

Sólo el cambio perdura. Heráclito. Inmersos en una época de incertidumbre, los chavos de ahora nos enfrentamos a una serie de cambios que nos tienen bastante sacados de onda. Y también nos hallamos inmersos en una dinámica de cambio, —esa sí nada nueva— que a algunos espanta debido a lo vertiginoso de su proceso. El cambio es una de las características fundamentales de la existencia. Todo en la vida cambia; y es precisamente esto lo que permite que las cosas evolucionen o involucionen, según sea el caso. Los seres humanos no debemos tenerle miedo al cambio, pues sólo éste nos puede permitir “crecer” y ser mejores. Pero desde una óptica más general, vemos que muchas cosas están cambiando, algunas para bien, otras muchas para mal. Pero dependerá de nosotros, y del nivel de compromiso que tengamos con la vida misma el encaminar ese cambio hacia lo positivo. Muchos de nosotros estamos más que decepcionados e inconformes con el mundo que nos ha tocado vivir. Lamentablemente, pocos son los q...

El Padrino. Mario Puzo Grijalbo, 1972. A mi "primín" Jaime. Terminé llorando esta fabulosa novela del desaparecido escritor italiano, Mario Puzo. ¡Una verdadera obra maestra del género! Casi todos tenemos algún conocimiento de la historia de la familia Corleone: la familia de mafiosos más popular del siglo XX. La mayoría de nosotros conocemos la historia gracias al extraordinario trabajo del realizador italo-estadounidense, Francis Ford Coppola, que con el paso del tiempo se ha ido consolidando como una de las empresas cinematográficas mejor logradas de todos los tiempos. Y es que la adaptación de una novela a una película nunca ha sido una labor sencilla; menos si la obra literaria es por sí misma una obra maestra. ¿Quién —que no tenga más de 20 años— no se acuerda de al menos de una de las tres películas que conforman la saga de El Padrino ? ¿Cómo olvidar a Marlon Brando interpretando al Don Vito Corleone o a un joven y talentoso Al Pacino, como su hijo Michel Corleone, e...

Tomar la mochila y recorrer la calle Balderas por la tarde. El arma en mi mano aún sangrate. Y dos libros rotos que se balencean en el cruce de avenida Chapultepec. Duermen los guiñapos humanos sobre la banqueta. La noche aún no duerme. La tecnología ha hecho presa de la gran mayoría de nosotros, los pocos que quedamos seguimos bajo el resguardo de las letras. Pero no sé si eso sea todavía importante. Tal vez sólo sea para los arcacicos como yo, que no comprende nada del nuevo "Mundo Digital", en donde todos tenemos la ilusión de tener el mismo potencial creativo, gracias a la gran cantidad de información que priva nuestra era. Músicos que no componen. Fotógrafos que no saben nada de fotografías. Escritores que no escriben. Poetas que no cantan. Todos estamos ya inmiscuidos en un mundo que bajo la ilusión de la supuesta "democratización de la información". Pero no podemos hacer nada. Miles de millones de programas de software. Miles de avances médicos. Cientos de ch...