Authomathic for the people

Pregúntale a Platón Lou Marinoff Byblos Lo más importante es no dejar de hacerse preguntas. ALBERT EINSTEIN Muchas son la razones por las que recomiendo los libros de Lou Marinoff. La primera es porque uno de los más grandes lectores que he conocido me los recomendó a mí. La segunda, porque en mis clases en la Universidad me han servido de manera excelente para demostrar a mis alumnos, como la filosofía tiene una aplicación práctica en la resolución de problemas que atañen a la vida cotidiana. La tercera, no menos importante, es que me parece que son excelentes libros introductorios a la filosofía para aquellos neófitos que estén interesados por contrastar su filosofía personal con la de algunos de los más célebres como Aristóteles, Buda, Thoreau, Szasz, Spinoza y Platón, por mencionar algunos. En este libro que es el segundo de la trilogía, Marinoff se concreta más a mostrar casos prácticos para que el lector se dé cuenta de cómo funciona el asunto de las asesorías filosóficas. Adem

Shalimar el payaso Salman Rushdie DEBOLSILLO Max Ophuls, el ex embajador de los Estados Unidos en la India, es asesinado ante su hija por su chófer, Shalimar. Más allá de su celebridad por la fatwa del ayatolá Jomeini a causa de sus “Versos satánicos” este escritor angloindio no deja de ser un narrador de mérito, gustoso por la alegoría de carácter social, cultural y político, con un estilo exuberante con complejidad en tramas y subtramas,y una osada y resuelta narrativa que mezcla la mitología y la fantasía con descripciones realistas y evocativas. En esta novela ubica su objetivo en el fanatismo y el extremismo conducente a actividades terroristas que partiendo de un asesinato y un flashback, con desarrollo principal en Cachemira, sin olvidar escenarios como California, Inglaterra o Francia, indaga en las causas y el germen del odio que puede traducirse en violencia, pero no deja de ser equívoco y tramposo que las motivaciones íntimas que maneja Rushdie como justificación condicion

Viajeros en el umbral Luis Fernando Escalona Ala de avispa Hallé en esta historia increíbles paralelismos con algunas de mis propias obsesiones literarias, quizá por ello lo disfruté intensamente. Aunque leerlo me llevo dos días, en realidad lo releí a lo largo de toda una semana.  Una historia que mezcla con inteligencia lo fantástico, con lo metafísico y los libros de vaqueros. Me recordó a un capítulo que una vez vi, de una de mis series de televisión favoritas, Twilight Zone (La dimensión desconocida), en donde un viajero compra a un vendedor ambulante una botella, en la que viene el mejor tiro, el tiro más certero. Al anochecer, el viajero se mide con un afamado pistolero del pueblo. Ambos caen abatidos, pues el otro también había comprado una botella con el vendedor ambulante.  Los ciclos de la narración y del narrador van a destiempo entretejiendo una historia que no me parece tan relevante por lo que cuenta, sino por lo que calla. Buen esfuerzo de Escalona por brindarnos algo d

El crimen del padre Amaro José María Eça de Queiroz DEBOLSILLO Novela de corte realista publicada en forma de folletin por la Revista Occidental, en 1875, es una novela densa que irrumpe de lleno en la realidad clerical de la época, pero que aplica perfectamente para el tiempo actual. Una de las caracterìsticas que definen a este gran autor portugués es justamente el uso de la ironía -incluso el humor negro- para ofrecernos un crudo retrato de una realidad por demás perturbadora. Amaro no sólo es un cura sin verdadera vocación sino una advenedizo que utiliza su posición para enamorar a la joven y bella Amelia, en el pequeño poblado de Leiria, donde curiosamente el autor ocupó un cargo diplomático por un breve tiempo. El retrado que hace Eça de Queiroz es fuerte, ríspido e inquetante, por decir lo menos. Confienso que a mí me costó terminar esta novela, no porque sea mala, sino por lo fuerte de sus contenidos, en lo que se refiere a la carnalidad de algunos de los miembros de la Igles

Título original: Mr. Nobody País: Bélgica Estreno en España: 23/07/10 Productora: Coproducción Francia-Bélgica-Canadá; Somebodies Productions / Toto Films / Christal Films / Integral Films / Lago Film Director: Jaco Van Dormael Guión: Jaco Van Dormael Reparto: Jared Leto, Diane Kruger, Sarah Polley, Rhys Ifans, Juno Temple Género: Ciencia ficción / Drama / Cine Fantástico Un hombre lleva una vida común al lado de su esposa y sus tres hijos. Un día, este hombre puede ver le futuro y como consecuencia de esto puede darse cuenta del papel fundamental de las decisiones que ha tomado a lo largo de sus posibles vidas. De pronto, llega a ser el hombre más viejo del mundo en el año 2092, con 117 años, concirtiéndose de paso en el último de los mortales. Aunque este espacio está reservado exclusivamente a las hitorias literarias que voy leyendo, me parece oportuno hablar un poco acerca de esta película que he visto el fin de semana y me ha parecido francamente notable. En primera instancia hay

Lazos mortales Philip Margolin Ediciones B Esta es una novela políciaca un poco sadíca y sangrienta, que cumple con todos los estándares del subgénero Thriller. Sorprende -como es de esperarse- al final quienes son los asesinos más canijos y los giros argumentales que alcanza el desenlace. La verdad es que está algo "subidita de tono", tanto por lo explícito, como por lo violento de sus escenas sangrientas y sexosas. Espero un día de estos poder publicar una historia así de truculenta y que a la gente le encante. Ese es un privilegio y parte de la magia que se les da bien a los autores Bestselleros . A mí me gustó pasada la mitad de la novela. Siendo el final quizá lo más interesante. Una de las cosas que más risa me dio es que casi todos los hombres que aparecen en la novela son atléticos y musculosos: imagino que algún tipo de fetiche emocional del autor respondera este extraño patrón. Me daría miedo vivir en el sórdido mundo que se describe en esta novela. Aunque quizá, l

Charlie y el gran ascensor de cristal Roald Dahl  Alfaguara Todos deberíamos conocer al menos algún libro de Roal Dahl, este maravilloso escritor galés, que no sólo me parece un genio de la literatura encaminada para chavitos y jóvenes, sino un verdadero genio de las letras universales. Con sus fabulosas historias no sólo se han divertido tres generaciones en todo el mundo, sino que aquellos adultos que se adentran a su obra reencuentran ese niño que se rehusa a morir en nuestro interior.  La segunda parte de Charlie y la fábrica de chocolate, nos trae de nuevo a los mismos personajes de la entrega pasada, con la inclusión de unos monstruos llamados Knidos, que tienen forma de huevo, pero pueden adoptar la forma que más les plazca. Su ataque suele ser mortal. También aparecen dos nuevos inventos del señor Willy Wonka, el Vita-Wonka, y el Wonka-Vita, que no son más que unas vitaminas que sirven para rejuvenecer o envejecer, respectivamente.  Ahora las aventuras no sólo ocurren en la fáb

Al sur de la frontera, al oeste del sol Haruki Murakami  Tusquets Para mí esta novela es reveladora y a un mismo tiempo profundamente entrañable. La trama es un mero pretexto para hablar de las profundidades del deseo, y de las infinitas e inexorables posibilidades que tiene éste en nuestro destino.  Hajime, hombre de mediana edad, vive una existencia relativamente feliz -se ha casado con Yukiko, es padre de dos niñas y dueño de un club de jazz-, todo parece marchar sobre ruedas hasta que reaparece en su vida Shimamoto, su mejor amiga de la infancia y la adolescencia. La atracción renace. Hajime está dispuesto a dejarlo todo por ella.  Una historia sobre amores perdidos y recobrados, sobre la consumación de una promesa de plenitud, que destila la indefinible sensación de desajuste con el mundo que absorbe al hombre contemporáneo.  Aquí una de las obsesiones más importantes en la obra de Murakami adquiere tono ético: se trata del deseo. ¿Somos acaso víctimas de nuestros propios deseos?

La ninfa inconstante Guillermo Cabrera Infante Galaxia Gutenberg Este libro me lo obsequio mi buen amigo, Genaro, quien entre otras cosas es un apasionado lector. La historia narra las correrías amorosas de un periodista cuarentón, que está casado y tiene una hija, pero que evoca el momento justo cuando se enamoró de una bella joven de menos de 16 años, llamada Estela, Estelita para términos románticos y nostálgicos. La trama es un mero pretexto para el autor que quiere deslumbrarnos con su enorme erudicción en torno al latin, el francés y el mismo español. Los giros idomáticos y la búsqueda de juegos de palabras que no sólo suenen rimbombantes, sino incluso poéticos son los juegos estilísticos de un autor por demás consagrado en las letras latinoamericanas. Esta es la primera novela que leo de él, y es curioso que no halla empezado con alguno de sus textos clásicos. Mas, puedo decir que hubo partes de la novela que me gustaron, otras que no tanto, y una que otra que me pareció inclu

The girl with the dragon tatoo Steig Larsson ¿Qué le sucedió a Harriet? Harriet Vanger desapareció hace 36 años durante un carnaval de verano en la isla sueca Hedeby, propiedad prácticamente exclusiva de la poderosa familia Vanger. A pesar del despliegue policial, no se encontró rastro de la muchacha de 16 años. ¿Se escapó? ¿Fue secuestrada? ¿Asesinada? Nadie lo sabe: el caso está cerrado, los detalles olvidados. Pero hay quien sigue recordando a Harriet, su tío Henrik Vanger, un empresario retirado, ya en el final de su vida y que vive obsesionado con resolver el misterio antes de morir. En las paredes de su estudio cuelgan 43 flores secas y enmarcadas. Las primeras 7 fueron regalos de su sobrina. Las otras llegaron puntualmente para su cumpleaños, de forma anónima, desde que Harriet desapareció. Vanger contrata a Mikael Blomkvist, periodista de investigación y alma de la revista Millennium, una publicación dedicada a sacar a la luz los trapos sucios del mundo de la política y las fin

Maya Jostein Gaarder Punto de lectura Una decepción me he llevado leyendo esta novela. La otra cosa que había leído del escritor noruego, me gustó mucho más. De hecho esa otra novela es importante, al menos en lo que se refiere a este blog, porque con la reseña de ese libro comencé a escribir más, hace ya 5 años en octubre de 2005. En ese sentido podemos decir que aquel trabajo fue fundamental para la existencia de este blog literario. Acá siento que el escritor se quiso ver demasiado pretensioso y termina entregándonos una mala novela. ¿Quién me manda a andar leyendo autores de best-sellers, verdad? Estructuralmente hace falta mucho coherencia narrativa. Y no es porque yo esté peleado con eso. De hecho me gustan mucho las novelas que presentan diferentes estructuras tanto narrativas como dramáticas. Desafortunadamente no es el caso. Me di cuenta que algo andaba mal -por ahí de la página 100- cuando el buen amigo que es Eric Solís, me preguntó de qué iba esta novela y no puede conte

Asfixia Chuck Palahniuk Mondadori 2001 Las palabras son el primer paso que damos para hacer las intenciones realidad. Un digno heredero de la tradición literaria del tipo de John Fante y John Kennedy Toole, Palahniuk, quien saltará a la celebridad mundial gracias a la adaptación cinematográfica, por parte de David Fincher, de su novela Fight Club , nos muestra en esta extraordinaria e irreverente obra sus obsesiones: los adictos al sexo, el melodrama, la autodestrucción y la autoparodia. Una sociedad llena de torcidos matices que no hacen más que demostrar nuestra decadencia como especie y cultura. Enmarcados en el más ácido de los sarcasmos y humor negro recalcitrante. La trama va más o menos así: Victor Mancini, un estudiante de medicina fracasado, ha diseñado un complejo plan para cubrir los gastos de la atención médica de su madre: fingir que se ahoga con un pedazo de comida en diversos restaurantes para que la persona que acuda a "salvarlo" se sienta responsable de él d

Crónicas marcianas Ray Bradbury Booket   Obra maestra del género de Ciencia Ficción, Crónicas marcianas, publicada originalmente en pequeños relatos en varias revistas especializadas a finales de la década de los 40, prefigura de una manera extraordinaria obras posteriores del propio Bradbury y otros autores.  La novela se centra en la llegada, colonización y conquista del planeta rojo por parte de la raza humana, en un hilo de tiempo que va de enero de 1999 hasta agosto de 2026. Algunos de los relatos son profundamente inquietantes, otros francamente espeluznantes y todos entrañablemente poéticos.  Los relatos nos hacen pensar qué pasaría si de verdad la civilización humana llegará a Marte o cualquier otro planeta del Sistema Solar, y quisiera imponer su cultura y forma de vida por sobre las preexistentes: el resultado hipotético es desalentador. Parece que por donde va el Ser Humano, lleva consigo el exterminio, la autodestrucción y la anulación del Otro.  Bradbury nos hace una sabia

El ABC de la felicidad Lou Marinoff Ediciones B Este trabajo para mí ha resultado extraordinario. Cabe aclara que a pesar del título, no se trata de un libro de autoayuda. Al menos no de esos que te "dan recetas" para alcanzar el éxito en algún aspecto de la existencia humana. Este libro además de ser una gran puerta para conocer de cerca la filosofía de tres grandes pensadores de todos los tiempos, Aristóteles , Buda y Confucio , resulta ser un maravilloso ejercicio de síntesis de la manera en que la civilización humana se ha desarrollado en cuatro grandes culturas: Occidente, India, Islámica y la de Lejano Oriente . La forma en cómo están constituidas culturalmente cada una de ellas. Y la manera en cómo los seres humanos aprendemos y aprehendemos el mundo a través de cuatro tradiciones distintas: oral, escrita, visual y digital. El libro muestra con una claridad impresionante cuáles son los pilares culturales e ideológicos que sustentan a estas cuatro grandes civilizacio

El miedo a los animales  Enrique Serna Joaquin Mortiz A raíz del misterioso asesinato de un escritor marginal, el ex periodista Evaristo Reyes —convertido por avaricia en policía judicial— es usado como el chivo expiatorio y acusado del crimen. Así que decide investigar por su cuenta y hallar al verdadero culpable. Sin embargo,  desde el comienzo se enfrenta con una fauna intelectual en permanente guerra sucia, donde impera un sistema de complicidades y traiciones similar al que existe entre los narcotraficantes y los hampones con placa.  Ceñido a la trama de la novela negra y escrita con un humor corrosivo y delirante que no respeta a nadie —ni al autor mismo—, Enrique Serna nos ofrece en El miedo a los animales una radiografía cruel de una élite corrompida por su afán de supremacía, el atributo que hermana a los hombres de letras con los políticos y las fieras.  Enrique Serna nació en la Cuidad de México en 1959. Se dio a conocer en el suplemento cultura Sábado con la columna satíric

Mil grullas Yasunari Kawabata Emecé La narrativa de Kawabata se distingue por ser fluida y casi siempre inconclusa. A él le interesa comenzar una historia, aunque no concluirla. En ese sentido, parace que todo su trabajo es un eterno iniciar; sin nunca arribar a puerto alguno. A mí esta novela me pareció interesante en el aspecto formal y estructural. Pero no me encantó. En la ciudad de Kamakura, una mujer que oculta una mancha en uno de sus pechos manipula los preciosos objetos de un rito que traspasarán, como sombras, el peso del erotismo de una generación a otra. Así, un joven hereda las obsesiones amorosas de su padre, experto en la ceremonia del té. Mil grullas en vuelo aparecen a lo largo del relato como misterioso auspicio. Yasunari Kawabata, uno de los mejores escritores japoneses del siglo XX, explora en esta novela la fuerza del deseo y del remordimiento, y la sensualidad de la nostalgia. En esta historia, cada gesto posee un significado, y hasta el más leve roce es capaz d

La vida nueva Orham Pamuk Debolsillo Una manera de narrar muy distinta a la que el lector occidental promedio está acostumbrado. Una forma de ver el mundo a un tiempo distinta y familiar. Una historia intrigante, rara y emocionante. Un uso del lenguaje en pos de la narración extraordinario. Zonas enteras de la novela que el lector deberá llenar con su imaginación, La vida nueva, al igual que Me llamo Rojo son verdaderas obras maestras que no hacen sino confirmar el portento narrativo de este escritor turco, Premio Nobel de Literatura en 2006. Sus búsquedas y obsesiones lo hacen profundamente interesante -al menos para mí-: la literatura dentro de la literatura como única posibilidad de descifrar el mundo que nos rodea. Hallar en él un sentido y quizá un significado a nuestras efímeras existencias. La fascninación y miedo que todos experimentamos ante el vértigo de la muerte. La iniciación en el poderoso juego del amor. El poder sagrado de las palabras, capaces de crear universos ente

Sueño profundo Banana Yoshimoto Tusquets Con un estilo parecido al de Haruki Murakami, el universo literario de Yoshimoto comparte los mismos vasos comunicantes. Sus referencias son claras muestras de la tradición literaria del Japón, que a nuestros ojos occidentales siempre resulta exótica y a un tiempo compleja y simple. Sus temas son el deseo y el sueño, y cómo éstos se entrelazan de formas misteriosas y su línea divisoria es infinitamente tenue en nuestras vidas cotidianas. Los relatos hablan de jóvenes que han sido derrotados por la vida y que hacen lo posible para subsistir, dentro de un ambiente gris y depresivo. La muerte, la decepción y la incapacidad para "zafarse" de su aparente "destino trágico", siempre enmarcados por la noche y la más cruda de las soledades, son los pretextos para contar estos tres relatos. Bastante crudos en ese sentido. Aunque he de decir que los tres relatos que comprende este volumen no me encantaron. Me parece que hay aqu

El olor a tinta Manuel Sánchez Pontón EDAMEX El poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente. Emerich Edward Dalkberg Acton La influencia del Cuarto Poder , como se le conoce a la Prensa escrita, es creciente en todo el mundo. A pesar de cada vez son menos las personas que leen los grandes diarios. En México no es la excepeción, y éste se codea con un mundo totalmente ajeno a lo informativo. El periodismo en México es una de las profesiones más peligrosas para ejercer. Recordemos que nuestro país despunta entre los que más periodistas muertos reporta al año. En El olor a tinta, Sánchez Pontón hace una clara analogía con su historia ficticia, con la creación del emporio periodístico de Los soles de México. En donde el empresario Olegario Vázquez Raña es caricaturizado en la figura de José Garmendia, un hombre que comenzará vendiendo empanadas de niño y terminara siendo uno de los personajes más influyentes en México, durante décadas. Esta es la historia de este magnate de