En un dia como hoy...hace 40 años.

En un día como hoy, los Beatles -amos indiscutibles del panorama musical de la década de los 60- lanzan al mercado el "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", el disco que no sólo los confirmaría como los genios que entonces eran, sino que los convertiría en iconos de la Cultura Pop masiva.

La idea surgió de Paul McCartney; quien por entonces, al igual que sus compañeros, estaba harto de salir de gira. Para ellos era inútil tocar en vivo, en parte porque la tecnología de esos tiempos no daba para lucir los progresos técnicos y musicales que el cuarteto había alcanzado para mediados de la década de los 60. En su anterior álbum Revolver (1966) los doblajes de instrumentos y de voces; la experimentación sonora; la arquitectura sinfónica (aportada por su productor de cabecera Sir George Martin); y la búsqueda de una sonoridad única eran imposibles de reproducir en vivo. Además de eso, George había sufrido el susto de su vida en uno de los últimos conciertos ofrecidos por la banda en Estados Unidos, en donde un aficionado arrojó un petardo al escenario. En ese momento Harrison pensó que estaban disparándoles, y entró en pánico.

Además, Lennon y Starkey habían declarado a la prensa que era imposible oírse así mismos durante el concierto, debido a los intensos grito de las fanáticas del grupo: "podíamos darnos el lujo de hacer mímica con nuestras bocas y hacer como que tocábamos; y nadie se percataba de ello", comentó años después Lennon.

Bajo ese contexto. En un mundo lleno de mota; hippies que promulgaban el amor libre y comunitario, The Beatles lanzan al mercado "El Sargento Pimienta y su Banda de Corazones Solitarios", todo un acontecimiento musical, cultural e histórico.

Por vez primera un grupo en lugar de dar una gira promocional, decide enviar a su disco a que cumpla con semejante cometido. Por vez primera las cintas al revés, los tracks de cuatro canales se tornan en polifónicos, logrando efectos de 16 canales o más. Por vez primera los doblajes de voces e instrumentos conforman un cuerpo sonoro de más de 1000 horas de grabación. Por vez primera todas las canciones del álbum siguen una tenue línea temática y están "pegadas" una tras otra. Por vez primera las letras completas de las canciones aparecen en la contraportada de un disco, para que los fanáticos del mundo puedan cantar con sus ídolos. Por vez primera se rumora de la supuesta muerte de McCartney, y se dan todas las pistas en la portada, los interiores y la contraportada. Se dice que murió trágicamente en un accidente automovilístico y fue sustituido por un doble de origen irlandés de nombre William Campbell. Por vez primera se agregan "obsequios" del Sargento Pimienta para su batallón: su efige, su mostacho, su escudo. Por vez primera se contrata a un artista plástico (Sir Peter Blake) para realizar una de las portadas más fusiladas, parodiadas y copiadas de la historia. Por vez primera, las letras de un grupo de rock son tomadas muy en serio: a Lennon se le acusa de componer bajo el efecto del LSD, las supuestas siglas de Lucy in the Sky with Diamonds. Por vez primera otros artistas como los Rolling Stones, Elvis y Bob Dylan aparecen en la portada de otro grupo.

Por eso, y por muchas otras razones. Es un motivo de festejo, no sólo para los que somos betleamanos de hueso colorado, sino para todos aquellos que aman la música. Por eso debemos festejar que en un día como hoy: "El Sargento Pimienta enseñó a la banda tocar".