La noche del oráculo.

La noche del oráculo.
Paul Auster.
Anagrama.
2004.

Para muchos Paul Auster (Nueva Jersey, 1947) es uno de los mejores narradores norteamericanos de los últimos tiempos. Se consagró con su la trilogía de Nueva York (Ciudad de cristal, Fantasmas y La habitación cerrada). Su estilo se caracteriza por la la literatura que hace referencia a sí misma o a otra literatura. Sus temas se centran en el análisis de la condición humana en plena era posmoderna. Su ciudad arquetípica y escenográfica es Nueva York. Casi todas sus historias hablan de algún escritor, ya sea célebre, exitoso, decrepito o abrumado por la imposibilidad de escribir más.

La noche del oráculo (2003) se suscribe perfectamente en el molde de lo anterior. Basta con revisar la solapa del libro: Sidney Orr es escritor, y está recuperándose de una enfermedad a la que nadie esperaba que sobreviviera. Y cada mañana, cuando su esposa Grace se marcha a trabajar, él, todavía débil y desconcertado, camina por la ciudad. Un día compra en El Palacio de Papel, la papelería del misterioso señor Chang, un cuaderno portugués de tapas duras azules que le seduce, y descubre que gracias a él puede volver a escribir.

Su amigo John Trause, también escritor, también enfermo, también poseedor de otro de los exóticos cuadernos, le ha hablado de Flitcraft, un personaje que aparece fugazmente en El halcón maltés de Danshiel Hammett, y que, como Sydney, sobrevivió a un íntimo roce con la muerte, creyó comprender que NO SOMOS MÁS QUE BRIZNAS QUE FLOTAN EN EL VACIÓ DEL AZAR, y abandonó, sin despedirse, mujer, trabajo, identidad y se inventó una vida en otra ciudad.

En la novela que Sidney Orr está escribiendo en su cuaderno azul, Flitcarft se ha convertido en Nick Bowen, un joven editor que, tras salvarse por un pelo de la muerte cuando una gárgola de piedra se desprende de un viejo edificio y cae donde él había estado un segundo antes, también parte sin despedidas rumbo a Kansas, llevándose el manuscrito de una novela inédita y perdida durante mucho tiempo de una famosa escritora de los años veinte, y cuyo título es La noche del oráculo. En paralelo a la novela de Nick, Orr va contando la novela de su propia vida, de su encuentro y su matrimonio con Grace —diseñadora de portadas en la editorial en donde Orr solía publicar—, una mujer cuyo pasado desconoce…¿AY, USTED CREE?

Todo esto que en el fondo parece muy complejo, es relatado con sencillez por Auster, quien a mí parecer es un autor sobrevalorado por la crítica. Siento que en este caso las historias paralelas no terminan de cuajar bien, y de pronto el autor de ambas —que no es otro, sino Auster— como que se hartó de una de ellas, y decide cortar por lo sano. Acorde a mi escala para calificar películas —que usaré ahora como una excepción— diría que es palomera. En definitiva, no es ni por mucho una de sus obras más logradas, sin embargo, no deja de ser entretenida. Aunque bastante decepcionante al final.

Como diría mi querido maestro Yoda: que tan bueno es este autor imposible es prever, con una tan sólo una obra leída.