Authomathic for the people

Ideas interesantes para mentes jóvenes

2012-01-24T15:07:00.002-06:00

Aprender a vivir
Filosofía para mentes jóvenes
Luc Ferry
Sandra Chaparro Martínez (Traducción)
Taurus
México, 2007

Me gustan mucho los libros de este tipo que van explicando de manera sencilla los pormenores de las diversas corrientes del pensamiento filosófico a lo largo del tiempo; y de cómo éstas han moldeado en más de un sentido el curso de la historia. Y como, si las conociéramos más, quizá tendríamos más herramientas para la toma de decisiones asertivas en nuestras vidas.

"Aprender a vivir significa dejar de temer los diversos rostros de la muerte o, simplemente, aprender a ir más allá de la banalidad de la vida cotidiana, las preocupaciones y el tiempo que pasa, éste fue el primer objetivo de las escuelas de la antigüedad griega. Merece la pena escuchar su mensaje, porque las filosofías del pasado nos siguen hablando".

¡Qué importante es la filosofía en nuestras vidas! Y qué lástima que, al menos en México, es una materia vista con desdén y flojera por muchos. Ojalá que la historia y la contrastación de las ideas pase a un primer plano: al menos en nuestra educación personal; para convertirse en una herramienta emancipadora de transformación y cambio, que tanta falta nos hace como sociedad y especie.

Un rápido, pero no menos interesante recorrido, desde los Estoicos, la filosofía del cristianismo, el Humanismo o filosofía moderna, Nietzsche y sus ideas de deconstrucción; hasta llegar a la filosofía contemporánea de Martín Heidegger.

Libro esclarecerdor en muchos aspectos; y un tanto confuso en lo referente a Nietzsche. Me gustó casi todo, aunque los dos últimos capítulos, justamente los referentes a Nietzsche y la filosofía comporánea se me hicieron un tanto densos y tediosos de leer.

LUC FERRY: Es filósofo y un importante punto de refencia de la cultura y el pensamiento de Francia, donde fue ministro de Juventud, Educación e Investigación entre 2002 y 2004. Su extensa obra ha sido traducida en más de veinticinco países, con títulos interesantes como: El nuevo orden ecológico, El hombre-dios: el sentido de la vida, La sabiduría de los modernos (en colaboración con André Comte-Sponville), ¿Qué es una vida realizada? y ¿Qué es el hombre? con Jean-Didier Vincent.

PNL sencillamente explicada

2012-01-17T13:10:00.003-06:00

El lenguaje del poder personal. Estrategias para el cambio.
Chick Moorman
Francisco J. Angel (Traductor)
Camino Rojo Ediciones
México, 2002

"Tú eres lo que piensas. Las palabras que usas a diario programan tu mente. Si cambias tu forma de hablar cambias tus pensamientos, tus comportamientos, tus costumbres, tus hábitos y por tanto: ¡cambias tu vida!" CHICK MOORMAN.

Con este tomo concluye la interesante serie de cuatro volúmenes de PNL (Programación Neurolingüística), a cargo de Chick Moorman, quien se ha ido ganando mi admiración y empatía, conforme avanzo en la lectura, comprensión y aplicación de los conceptos que plasma en sus textos. Los anteriores tomos fueron:

I. Auto-responsabilidad.

II. Auto-confianza.

III. Auto-aceptación.

La idea de que nuestros pensamientos, sentimientos, emociones, actitudes y actos pueden ser modificados a través de la manera en que nos "programamos" a través de las palabras que usamos, me resultaba poco creíble. Mas, con el uso de los consejos del autor, me doy cuenta del empoderamiento mental que surge a partir de modificar la estructura de nuestro lenguaje.

Incluso comparándolas con las ideas de otros autores que hablan de lo mismo, puedo decir en favor de Moorman, que él no sólo se queda con el concepto y su explicación; sino que de inmediato conmina al lector de que las ponga en práctica y compruebe por sí mismo si es que se opera o no, una diferencia sustancial en su relación inmediata con los demás.

Con más de 40 años en el campo de la docencia y la tutoría, las ideas de Moorman son claras, útiles y prácticas para todo aquel que quiera dejar de ser "la víctima" de su propia historia; y comenzar a darse cuenta cómo al final del día, uno es el único responsable por los resultados obtenidos día a día.

No se trata de creer ciegamente en lo que Moorman nos dice. Se trata de ser excéptico; pero tratar de comprobar si lo que se expone en este libro te resulta útil o no. Tampoco se trata de creer (como algunos sicólogos de la vieja guardía aseguran) que somos una especie de cyborg que debe ser condicionado (programado) para triunfar en la vida. Pienso que más bien, la PNL, nos habla de algo fundamental y real, que son los pensamientos, y cómo estos se generan esencialmente a partir del lenguaje. Y cómo, en la medida que podamos modificar la manera de comunicarnos con nosotros mismos y los demás, podemos irnos haciendo más conscientes de poder decidir la tonalidad y el rumbo de nuestro devenir en el tiempo.

Altamente recomendable para todo tipo de personas. Sobre todo en las interesadas en mejorar la calidad y efectividad de su comunicación verbal con los demás. Aprender a delimitar tu lenguaje te hará ver que no hay nada "allá afuera" que pueda realmente afectarte; a menos que tú lo decidas.

Me gustaron los cuatro libros de la serie. Aunque creo que el cuarto es un poco mejor que los anteriores. Espero ahora poder leer la otra serie de libros de Moorman, más cercanos a la pedagogía que se titula: Cómo hablarle a los hijos.

Como en las tres ediciones anteriores la única crítica que le hago a este libro es lo mal editado y traducido que se encuentra. Es lamentable que Francisco J. Ángel, editor en jefe y traductor de Moorman, permita que el libro circule con tantas faltas, omisiones y descuidos, que hablan muy mal de uno de los autores mexicanos de desarrollo humano más leídos. Recordemos que él es el autor del ahora célebre libro El esclavo, que ha vendido millones de copias en México. Ojalá que esta reseña sirva de algún modo para que la edición completa de los cuatro tomos de esta serie se revise y corrija en aras de hacer honor al texto original de Moorman.

¿Cuándo comenzó todo?

2012-01-15T13:21:00.002-06:00

Historia del tiempo
Del Big Bang a los agujeros negros
Stephen W. Hawking
Miguel Ortuño (Traducción)
Editorial Crítica
México, 1988

El pasado 8 de enero el Doctor Stephen Hawking cumplió 70 años. Creo que la mejor manera de festejar a una de las mentes más brillantes de nuestro tiempo es conociendo su importante aportación en el campo de la astrofísica.

Historia del tiempo. Del Big Bang a los agujeros negros es ahora ya un libro de referencia obligada para todos aquellos interesados en el origen del Universo. Además es un texto entrañable en más de un aspecto. Fue el primero que se publicó en español y constituye un compendio claro acerca de sus ideas del posible origen de todo lo que existe. En él se plantean preguntas interesantes como: ¿de dónde viene el Universo? ¿Cómo y por qué empezó? ¿Hubo un Creador del mismo o se creo por sí solo?¿Es finito o infinito? ¿Se está expandiendo o contrayéndose? ¿Tendrá un final?

Con una maravillosa introducción del no menos célebre, Carl Sagan, este libro planteado en 10 capítulos pretende dar respuesta a estas y muchas otras interesantes interrogantes que todos los confesos fascinados ante la belleza del Universo, nos hemos planteado en algún momento: ¿Qué había antes del Big Bang? Si el universo es finito, ¿qué lo delimita? ¿Qué son los hoyos negros y los agujeros de gusano? ¿Es posible viajar en el tiempo? ¿existe vida extraterrestre?

Los capítulos son :

NUESTRA IMAGEN DEL UNIVERSO

ESPACIO Y TIEMPO

EL UNIVERSO EN EXPANSIÓN

EL PRINCIPIO DE INCERTIDUMBRE

LAS PARTÍCULAS ELEMENTALES Y LAS FUERZAS DE LA NATURALEZA

LOS AGUJEROS NEGROS

LOS AGUJEROS NEGROS NO SON TAN NEGROS

EL ORIGEN Y DESTINO DEL UNIVERSO

LA FLECHA DEL TIEMPO

LA UNIFICACIÓN DE LA FÍSICA

Para los que no conocen la obra de Hawking, les puedo decir que es un portento intelectual y un placer enorme leerlo. Aunque algunos de los temas, sobre todo los de Física Cuántica, como los relacionados con las curvaturas de espacio tiempo y los agujeros de gusano, resultan un poco difíciles de leer, para los que tenemos pocos referentes de astrofísica y matemáticas avanzadas; la mayor parte del libro está pensando como un buen texto de divulgación asequible al público en general.

Me gusta el sentido del humor del autor, así como su enorme humildad al reconocer que estamos apenas comprendiendo un poco del maravilloso Universo del que formamos parte. Y que aún queda mucho tramo por recorrer antes de que podamos decir de que lo comprendemos y entendemos del todo. "No obstante, si descubrimos una teoría completa, con el tiempo habrá de ser, en sus líneas maestras, comprensible para todos y no únicamente para unos pocos científicos. Entonces todos, filósofos, científicos y la gente corriente, seremos capaces de tomar parte en la discusión de por qué existe el Universo y por qué existimos nosotros. Si encontrásemos una respuesta a esto, sería el triunfo definitivo de la razón humana, porque entonces conoceríamos el pensamiento de Dios".

Stephen W. Hawking es ya una leyenda no sólo por su brillante contribución a la física teórica; sino también por su coraje frente a una terrible enfermedad que ha ido destruyendo paulatinamente su cuerpo. Pero su cerebro, indemne, no ha dejado de escrutar el sentido del Universo: por qué es cómo es y por qué existe. En Historia del Tiempo nos explica con sencillez las leyes que gobiernan todo lo que hasta ahora hemos comenzado a entender acerca del Universo y nuestra propia existencia.

Una lectura chica para chicas

2012-01-08T18:39:00.005-06:00

Judy Moody está de mal humor, de muy mal humor
Megan McDonald
Peter H. Reynolds (Ilustrador)
Alfaguara Infantil

La serie de Judy Moody de siete libros publicados hasta ahora en español se ha convertido en un fenómeno de ventas dentro del grupo de jóvenes lectoras en todo el mundo. La explicación es sencilla, McDonald atiende a un nicho del mercado que ha sido poco atendido.

Si bien es verdad que hay un montón de clásicos infantiles dirigidos a jovencitas, basta mencionar dos ejemplos: Mujercitas de Louise May Alcott (1868) y Heidi de Johanna Spyri (1880); no hay -al menos yo desconozco- un libro contemporáneo que retrate de manera más directa los temas que interesan a las niñas de nuestro tiempo.

Judy Moody es una chica con un humor cambiante, por decir lo menos, todos conocen sus temible mirada de trol; y cuando hace grr, es mejor alejarse de ella. En esta ocasión está de muy mal humor, porque el primer día de clase, el Señor Todd -el mejor profesor de tercer grado del mundo- y también conocido como el Señor Todo, les encarga a Judy y a sus compañeros de clase un interesante proyecto escolar.

Ella no está sola en esta nueva aventura. Aquí están presentes los demás personajes que han hecho entrañable la saga: papá, mamá, su hermano menor Stink (que la sigue a todos lados); Rocky (su mejor amigo), Frank (su compañero de clase, que hace años anda tras de ella).

La lectura de este libro es sencilla y amena, y la recomiendo sobre todo para chicas lectoras y traviesas, que seguramente se identificarán con el personaje literario creado por Megan McDonald y dibujado por Peter H. Reynolds. Aunque creo que algunos niños también pueden disfrutarla. Para muestra mi Juanito "Banano", de tres años, a quien le encantó este libro, y ¡ya quiere que le compre más libritos de la serie!

Quizá por cuestiones de género, me identifiqué más con su hermanito Stink que con Judy; él me pareció simplemente simpático y encantador. Y quien posee su propia saga literaria, que por el momento sólo está disponible en inglés.

Quiero, para terminar, agradecer a la pequeña lectora que me hizo el favor de prestarme esta linda lectura infantil que me acompañó en estas vacaciones navideñas. ¡Mil gracias!

Por cierto, el año pasado se estrenó en Estados Unidos la película basada en los libros bajo el título de Judy Moody and the not Bummer Summer, que en español vendría siendo algo así como Judy Moody y el auténtico verano. Aquí les dejo la película completa. Y es mi manera de agradecer con el corazón a mi querida amiguita lectora, Mariana, espero que me siga leyendo, porque dentro de poco hablaré de otro buen libro que ella también me prestó.

¡El mejor regalo de Reyes!

2012-01-06T16:23:00.002-06:00

El catalejo lacado

Philip Pullman

Dolors Gallart, Camila Batlles (Traducción)

Ediciones B

México, 2007.

Coincido —como muchos lectores de la saga —que éste es el mejor volumen de los tres que conforman La materia oscura, y muy probablemente de todos los que han salido de la pluma del escritor inglés. El catalejo lacado es la llave a todas la interrogantes que se plantean en los dos volúmenes anteriores.

El ritmo narrativo es también distinto. Aquí la prosa fluye de una manera más trepidante. Y salvo uno, que otro capítulo, creo que no tiene mayores desperdicios. Lo ambiguo quedo atrás. Aquí todo es claro como el agua; y la trama cierra de una manera poco convencional.

Ahora puedo decir que no sólo comprendo la línea argumental que en los otros dos libros no me quedaba clara; y creo entender la intención artística de Pullman de develar lo más interesante y trascendental sólo hasta el final de la saga.

Los objetos La brújula dorada (Aletómetro), La daga (la llave a otras dimensiones), y el Catalejo lacado (un instrumento que permite la precognición), son tan sólo símbolismos que le permiten al autor entrar literalmente de una dimensión a otra. En su universo literario de La materia oscura se conjugan varias disciplinas aparantemente disímbolas como: la astronomía, la física cuántica, la mitología y la teología.

El argumento

En El catalejo lacado, Will hace caso omiso de los ángeles, Balthamos y Baruch, y rescata a Lyra con la ayuda del Caballero Tialys y Lady Salmakia, espías gallivespianos (de aspecto humano pero de tamaño diminuto, con espolones llenos de veneno en los talones y carácter orgulloso y arrogante) bajo el mando de Lord Asriel. Después viajan hasta la Tierra de los Muertos, y allí liberan a unas almas prisioneras de La Autoridad (una figura opresiva de Dios). Mary Malone, una científica de nuestro mundo interesada en el Polvo, viaja hacia un mundo habitado por criaturas sensibles llamadas mulefa. Allí descubre la verdadera naturaleza del Polvo, resultando ser partículas pan-psicológicas de conciencia. Lord Asriel y una reformada señora Coulter trabajan en equipo para destruir al Regente de La Autoridad, Metatrón, pero mueren en el proceso. La mismísima Autoridad muere debido a su propia fragilidad durante una batalla campal entre los rebeldes y sus siervos. Después del clímax, Will y Lyra se enamoran, pero por el bien del universo, deben destruir la Daga Sutil y cerrarse los puentes entre mundos, por lo que ellos permanecerán irremediablemente separados.

Como lo mencioné en mis dos anteriores reseñas sobre esta compleja y ambigua saga, La materia oscura es una literatura distinta. A pesar de estar circunscrita al género de Literatura fantástica, enfocada a adolescentes, creo que el autor ha velado ciertos pasajes, que incluso la ciencia más avanzada comienza a corroborar, como la posibilidad de un universo multidensional (veáse la Teoría de cuerdas). Y la presencia de un misterioso Polvo que en la novela nunca se explica bien lo que es; pero que según Pullman, tiene voluntad y es el principal creador de materia en el Universo (lea el libro La Matriz Divina de Gregg Braden).

Me llamó la atención la aparación del ángel Metatrón (presente en el judaísmo y algunas ramas del cristianismo) aunque no hay ninguna referencia bíblica entorno a su figura. En ambas tradiciones, se supone, que es el ángel mediador entre Dios y los hombres. Sin embargo, en El catalejo lacado, es presentado como El Regente de la Autoridad. Una suerte ángel usurpador que desea hacerse pasar por el verdadero Dios. ¿Se conocetará acaso esto con Yaveh o Jehová? ¿Y será este detalle el que ha hecho que la Iglesia Católica considere a esta saga como una lectura no apta para creyentes?

¿Habrá mensajes encriptados en esta apasionante saga? Seguramente sí. Pero no quisiera

—por el momento— profundizar al respecto. Sólo quiero decir que no creo que sea un libro juvenil como cualquier otro que circula en el mercado. Y que vale mucho la pena leerlo como lo que es: una gran historia de ficción.

Para leer en esta nochebuena

2011-12-24T19:07:00.013-06:00

El pequeño papá Noel
Anu Stohner & Henrike Wilson (Texto e ilustraciones)
Estrella Borrego (Adaptación al español)
BEASCOA
Barcelona, 2002

En esta época navideña la literatura infantil y juvenil nos ofrece un océano de posibilidades que va desde el clásico Canción de navidad de Dickens, hasta una lista numerosa y bien nutrida de títulos y autores de todas las latitudes. Sin embargo, en esta ocasión recomiendo esta bella obra, originalmente escrita en alemán. No se trata de un clásico en el sentido estricto, pues estamos más bien ante una obra reciente y contemporánea que aborda un tema muy hermoso, tomando como referencia a un personaje por todos conocido en esta época.

Érase una vez un papá Noel tan pequeño que no podía repartir los regalos que con tanto esmero y cariño preparaba a lo largo del año. Todos los años, mientras los demás papás Noel sobrevolaban las ciudades del mundo con sus imponentes trineos, él tenía que quedarse en casa lleno de tristeza. Hasta que un día caminó al bosque cercano, en donde descubrió su verdadera vocación...

Maravilloso libro que habla del tesoro que significa ser distinto. Siendo la diversidad la mayor riqueza con la que contamos como especie. Una breve y conmovedora historia que nos enseña a aprender a valorar las diferencias entre nosotros; y verlas siempre ante todo como una oportunidad para sacar el mayor provecho de las mismas y ser felices.

Anu Stohner

Creo que está de más que diga que: ¡no hay mejor regalo que un libro!

También aprovecho para agradecer a todas las personas que a lo largo de este año han visitado esta bitácora de lector. Realmente quiero agradecer de corazón a todos los que me hacen el honor de visitarme y leerme. Y desearles a todos una bella Navidad y un buen año 2012: el año que marcará en definitiva, en muchas tradiciones y de muchas maneras, el final de las profecías.

Henrike Wilson

Sorpréndete con la Mitología Universal

2011-12-11T12:26:00.003-06:00

Sorpréndete con la Mitología Universal
Brendan January
Lisy Gómez de Segura (Traducción)
Limusa
México, 2004

De Lobo estepario

Hermoso ejemplar que pertenece a la colección de la Biblioteca de Nueva York encaminada para niños y jóvenes. A base de preguntas y respuestas, el autor nos introduce en diversas mitologías del mundo antiguo que van desde Mesopotamia, Grecia, Roma, Egipto, Escandinavia hasta llegar a Mesoamérica.

El libro está dividido en los siguientes capítulos:

CULTURAS DE MEDIO ORIENTE Y ÁFRICA: Mesopotamia, Egipto, África Subsahariana.

CULTURAS MEDITERRÁNEAS: Grecia, Roma.

CULTURAS DE ASIA Y EL PACÍFICO: India, China, Japón y Australia.

CULTURAS DEL NORTE DE EUROPA: Escandinavia y Celtas.

CULTURAS AMERICANAS: América del Norte, Mesoamérica, América del sur.

Seguramente has oído hablar de la caja de Pandora, o también de los gigantes de hielo. Te habrá intrigado saber algo más sobre los trabajos de Hércules. Además de estos mitos ya conocidos, en este libro podrás leer bellos relatos. Encuentra en este libro la respuesta que siempre has querido saber acerca de los mitos provenientes de todo el mundo. Y a muchas de las historias que te son familiares de algún modo gracias a la literatura, el cine y los comics.

¿Quién era Gilgamesh y que buscaba?, ¿cómo recupero Thor su mazo mágico?, ¿qué era el Vellocinio de Oro?, ¿quiénes eran las Gorgonas y cuál era la más temida?, ¿a qué raza de dioses pertenecen Odín, Thor y Loki? ¿porqué combatían los hermanos Quetzalcóatl y Tezcatlipoca?

Se trata de un amplio e interesante compendio de historias mitológicas de todas estas culturas y regiones del mundo. Ampliamente recomendable, no sólo para niños y jóvenes, sino para todo aquel interesado en conocer de dónde provienen muchas de las historias más fascinantes de la historia de la humanidad.

¡Confucio greatest hits!

2011-11-30T11:50:00.002-06:00

Sea más humano. La mejora y el crecimiento personal a través de Confucio.
Thomas Cleary (Compilador)
Eduard Arnau (Traducción)
México, 1997

Confucio dijo: «No he podido encontrar a ningún sabio, pero me bastaría con encontrar una persona ejemplar. No he podido encontrar a ninguna persona buena, pero me bastaría con encontrar a alguien que fuera constante. Quienes pretenden conseguir aquello de lo que carecen, quienes aspiran a la plenitud estando vacíos, difícilmente pueden ser constantes».

Una vez más me he encontrado con uno de estos maravillosos libritos que resumen lo mejor del pensamiento de un determinado filósofo (véase la entrada correspondiente a Cicerón del 4 de noviembre). Toca el turno a Confucio, una de las grandes figuras de la historia del pensamiento humano, pionero de la pedagogía, crítico social e investigador de la política. Como filósofo y maestro Confucio se dirigía a las fuentes del corazón humano con una aptitud tal que sus sentencias se han preservado y estudiado durante milenios. La recopilación de las Analectas o Conversaciones de Confucio constituye uno de los libros más influyentes de la historia, una fuente escrita sobre un amplio abanico de consejos referentes a los asuntos humanos, desde el gobierno de naciones y la dirección de empresas, hasta el trato social, el mantenimiento de la familia y al autoconocimiento.

«Las buenas personas brillan con la virtud que otorga la cultura».

Hoy en día, el nombre de Confucio se conoce mejor que en su época, puesto que sus puntos de vista sobre la personalidad, las relaciones sociales y la condición humana son incluso más incisivos; al tiempo que la historia intensifica la gravedad de muchos asuntos que trató hace 25 siglos. Al ser uno de los primeros críticos de la agresión, las dictaduras y el militarismo, Confucio habla de un profundo anhelo de dignidad humana y justicia social que se debe encontrar entre las personas conscientes de cualquier época.

«Las personas humanas, al tiempo que procuran por ellas mismas, también procuran por los demás. Al tiempo que desean el éxito, ayudan a los demás a conseguirlo. Esas personas pueden dar lecciones a los que las rodean».

Esta joya combina las Analectas con El libro de las mutaciones, mejor conocido en occidente como I Ching, y está agrupado en pequeños bloques temáticos. He antepuesto un título en negritas ante cada aforismo o precepto, para su mejor ubicación y lectura en esta reseña. La edición, compilación, selección y presentación de los mismos, corre a cargo de Thomas Cleary, prolífico autor, experto y traductor de clásicos Budistas, Taoístas, de Confucio, y Musulmanes.

Confucio enseñó cuatro cosas: cultura, comportamiento, lealtad y fe.

ESTUDIANTES: "Estudia sin pensar, y estarás ciego, piensa sin estudiar, y estarás en peligro".

PERTINENCIA: "Es correcto hablar de cuestiones más elevadas a aquellos que están la menos a medio camino, pero no a aquellos que no han llegado hasta ese punto".

JEFES: "Si eres personalmente justo, las cosas se harán sin tener que dar órdenes, pero si personalmente eres injusto, nadie te obedecerá aunque las des".

«Los líderes destinan ilimitados recursos a la educación y piensan en adoptar y proteger sin fin al pueblo».

PRUDENCIA: "Las buenas personas se abstienen de lo que es incoveniente".

HUMILDAD: "Aunque poseas grandes capacidades, si eres arrogante y mezquino, el resto no es digno de consideración".

Confucio dijo: «Eres humano si practicas cinco cosas en el mundo: respeto, magnanimidad, sinceridad, agudeza y generosidad. Si eres respetuoso, no serás menospreciado. Si eres magnánimo, te ganarás a la gente. Si eres sincero, serás alguien digno de confianza. Si posees agudeza, tendrás éxito. Si eres generoso, serás capaz de ofrecer trabajo a los demás».

COHERENCIA: "Las buenas personas son objetivas en sus palabras y consecuentes en sus actos".

PERSONAS UNIVERSALES: "Las personas universales son abiertas y no cerradas. Las que piensan poco, cerradas y no universales."

«Las personas cultas tienen nueve pensamientos. Cuando miran, piensan cómo ver con claridad. Cuando escuchan, piensan cómo escuchar agudamente. Con respecto a su apariencia, piensan cómo ser cordiales. En su proceder, piensan cómo ser respetuosos. En su discurso, piensan cómo ser sinceros. En su trabajo, piensan cómo realizarlo con seriedad. Cuando dudan, piensan cómo formular sus preguntas. Cuando se enfadan, piensan en su aflicción. Cuando ven un beneficio a ganar, piensan en la justicia».

POLÍTICA: Confucio dijo: "¿Puede un hombre innoble servir al gobierno? No, pues se preocupa de obtener algo, y una vez que lo ha conseguido, se preocupa de no perderlo. Mientras si preocupa de si lo pierde, no es posible saber qué hará".

VIRTUD: Confucio dijo: "la virtud nunca permanece en la soledad; siempre tiene vecinos".

HUMANIDAD: Un discípulo preguntó a Confucio sobre la humanidad.

DOMINIO DE SÍ MISMO Y CORTESÍA: Confucio dijo: "tener dominio sobre uno mismo y devolver la cortesía es humanidad. Si las personas tuvieran dominio sobre sí mismas y devolvieran la cortesía, el mundo entero tendería hacia la humanidad. Entonces, ¿piensas que la humanidad deriva de uno mismo o de los demás".

Confucio vivó hasta los 73 años, pues falleció en 479 a.C. Las escuelas de sus sucesores y herederos siguieron actuando de forma privada a través de generaciones de tumultosas guerras civiles, y emergieron públicamente en tiempos de paz, cientos de años después. Las enseñanzas de Confucio, en consecuencia, se difunden con la influencia política y cultural del imperio Chino, impregnando la civilización del este asiático con el espíritu de respeto por la cultura, la educación y el conocimiento, siendo estos tres ejes temáticos la esencia de su legado, vigente hasta nuestros días.

«Las buenas personas inspiran a los demás y fomentan la virtud».

El universo terrorífico de H.R. Giger

2011-11-28T10:58:00.002-06:00

www.HRGIGER.com
H.R. Giger
Carmen Izaguirre (Traducción)
TASCHEN
España, 1997

"Los mejores coleccionistas y conocedores de arte, somos los artistas mismos"
H.R. Giger

Todo lo que pueda decir de Giger está demás. Su presencia en la cultura mundial es innegable. Sus obsesiones, como los Biomecanoides que no son más que una mezcla de partes humanas con máquinas; su amor por los trenes; sus provocadoras imágenes entre lo erótico y lo monstruoso; su obsesión por lo desconocido y perturbador, lo han convertido en uno de los artistas plásticos más aclamados por la crítica y público de los últimos 40 años. Su trabajo puede ser visto no sólo en los más importantes museos del mundo, sino en portadas de discos y en películas que han marcado el derrotero del arte contemporáneo.

Nacido el 5 de febrero de 1940 en Coria, Suiza, bajo del nombre de Hans Rudolph Giger es poseedor de un estilo macabro que no sólo le ha válido reconocimiento como "artista del terrror"; sino como uno de los más importantes artistas visuales y escultores de nuestros días.

El libro que escribió en 1996 para la célebre editorial de arte TASCHEN constituye un recorrido íntimo por sus diversas etapas creativas y una vista microscópica a su bizarro, denso y oscuro universo, que no por ello, deja de ser fascinante.

El libro de 240 páginas comprende la mayor y más completa colección publicada en forma de libro de las obras de H.R. Gigger, un ejemplar esencial para el fanático de este imprescindible artista visual; que prácticamente abarca desde su nacimiento físico, así como el artístico, cuando comenzó a dominar la técnica del aerógrafo en sus primeras imágenes surrealistas; su paulatino paso hacia la maestría de la creación de un arte fantástico que conformaría su universo único, ilustrado con cientos de reproducciones a todo color, muchas de ellas inéditas (hasta el momento de la publicación).

Con una selección de fotografías de su album familiar www.HRGiger.com muestra la evolución del hombre en leyenda. Desde sus primeros dibujos y pinturas, incluyendo su carpeta "Una fiesta para el psiquiatra"; hasta sus recientes experimentaciones con aceite, el libro es un documento indispensable y detallado de la vida del artista y su carrera.

La serie completa de pinturas futuristas sobre la Ciudad de Nueva York, se incluye como separadores entre los capítulos, al tiempo que se muestra el misterio entorno a su figura y trabajo en proyectos tales como el Bar Giger en Tokio, sus logros como diseñador de muebles, una interesante selección de su vasta colección privada de arte; su visión del futuro propuesta en el proyecto del tren del túnel de tránsito de Suiza; planes detallados para proyectos monumentales, como el Museo HR Giger y la Fuente del Zodiaco.

La elección deliberada de Giger del título del monumental volumen atendía en el año de su publicación (1996) al lanzamiento su página web oficial, que es el mejor sitio para mantenerse al día respecto a los últimos proyectos del artista, publicaciones y la compra en línea de obras de arte de edición limitada.

Literatura fantástica a la mexicana

2011-11-21T12:57:00.004-06:00

Inquieta compañía
Carlos Fuentes
Alfaguara
México, 2004

Este libro es una colección de seis relatos fantásticos, género que Fuentes ha cultivado con gran acierto desde el inicio de su carrera, para muestra la obra maestra, Aura (1962). En esta ocasión, cada uno de los relatos se ubican en regiones geográficas distintas, que van desde Inglaterra, pasando por Francia, y la mayoría por supuesto, se desarrollan en México, pero no sólo en la Cuidad Capital, como es costumbre, sino en la perifería como la hermosa cuidad de Puebla de los Ángeles. Y la lejanía como Chihuahua.

Cada una de las historias muestran el enorme conocimiento de Fuentes en el género del cuento, y particularmente en su variante fantástica. El libro en sí mismo es una interesante relectura de los autores que han marcado su propia obra, desde Shakespeare hasta Bram Stoker. Y es que hay que decirlo, Carlos Fuentes es un escritor monstruoso porque lo ha leído todo o casi todo. Desde los autores más importantes de nuestra propia tradición como Sor Juana o Alfonso Reyes, pasando por Cervantes (del cual es un gran experto), hasta los autores contemporáneos de su generación y todos los autores de diversas tradiciones que le son afines. Puedo decir, sin temor a equivocarme que pocos son los autores con el bagaje de Fuentes.

Aunado a esto hay que recalcar la impresionante técnica narrativa con la que cuenta cada relato. Una prosa depurada y ágil que nos mantiene sumergidos en su mundo de fantasía y horror. Porque una de las características de estos seis relatos, además de lo fantástico, es que todos apuntan hacia el rumbo del terror. Pero no de un terror como al que nos tiene acostumbrado Hollywood. Cada historia pretende indagar en los terrores más profundos que nos aquejan desde el principio de los tiempos: la soledad, el miedo a la muerte, la imposibilidad amorosa y la inmortalidad.

El libro arranca con El amante de teatro que cuenta las correrías de un joven mexicano, radicado en Londres, que ama el teatro, e invierte la mayor parte de su salario y tiempo en las múltiples puestas en escena que se presentan en dicha ciudad. Hasta que una joven se instala en el edicio de enfrente al suyo, y su visión se convierte en poco más que la obsesión de un amor imposible. Este cuento está dedicado al matrimonio de escritores ingleses: Harold Pinter (Premio Nobel de Literatura 2005, fallecido en 2008) y Antonia Fraser, amigos del autor.

La gata de mi madre se desarrolla en el barrio de Tepeyac, cerca de la Basílica de Guadalupe, en la Cuidad de México. Cuenta la dramática historia de Leticia Lizardi, solterona de 35 años, y su extraña relación de amor-odio con su madre y su gata, y sus dos sirvientas — a quienes en México se conocen también con el apelativo despectivo de "gatas"—. La historia cuenta los horrores de la vida rutinaria y monótona de la clase media mexicana, atrapada en los ciclos del tiempo que están condenados a repetirse eternamente. Dedicado al desparecido escritor argentino, Tomás Eloy Martínez.

La buena compañía es una historia de fantasmas a través del tiempo que comienza en Francia, con la muerte de la madre de Alejandro de la Guardia, quien lo manda a vivir a México con sus enigmáticas y octagenarias tías gemelas, María Serena y María Zenaida, quienes viven en una antigua casona de Ribera de San Cosmé, de la Cuidad de México, uno de esos caseríos por los que "el tiempo no pasa". Esta historia me recordó en muchos detalles a dos obras precedentes del autor: Aura y Cumpleaños, mismas que el mismo autor ha reconocido como una suerte de una historia contada en dos partes, dentro de su basta obra que él llama La edad del tiempo.

Calixta Brand tiene lugar en Puebla, y narra la relación de amor-odio entre un joven matrimonio, entre el joven economista y la joven norteamericana Brand, quien tiene un gran talento literario. El marido se va sintiendo "amenazado" por el amor que Calixta siente por la literatura y emprende un plan macabro para frustar sus sueños. Un cuento extraordinario con un final sorprendente y alucinante. En donde aparece como personaje el escritor poblano, Pedro Ángel Palou, miembro de la autodenominda generación del Crack, a quien está dedicado el relato.

La bella durmiente portento narrativo que se desarrolla en Chihuahua, mezcla de una manera magistral, como sólo Fuentes sabe hacerlo, dos relatos en tiempos distintos; sólo para mostrarnos que quizá el amor es lo único que puede superar a la muerte.

Finalmente, Vlad, es la carta fuerte de esta serie en donde Fuentes recrea el mito de Vlad Tepes (Drácula), y lo trae a la realidad fantástica mexicana, de una manera que sólo puedo descibrir de macabra y magistral. Una suerte de crossover donde lo mejor de la tradición vampírica europea se mezcla con la narrativa fantástica de Fuentes: el resultado es fenomenal.

Inquieta compañía es una colección de cuentos fantásticos ideal tanto para los que admiramos el trabajo de este gran maestro de las letras mexicanas; como para aquel que no ha tenido oportunidad de leerlo. Creánme, ningún cuento los dejará indiferentes.

¡Soñar está permitido!

2011-11-16T11:45:00.001-06:00

El tallador de sueños
Diana Cohn
Amy Córdova (Ilustración)
Destino, 2002

De Lobo estepario
Todo lo que puedas hacer, o todo lo que puedas soñar, hazlo. La valentía trae consigo talento, poder y magia. Empieza ahora. Goethe

Al igual que su papá y su abuelo, Mateo se dedica a tallar pequeños juguetes de madera que su familia vende en las fiestas de su natal Monte Albán, Oaxaca. En secreto, Mateo sueña con cabras color buganbilia con manchitas de color verde cactus, liebres con capas anaranjadas y gatos morados con manchas tan amarillas como el elote. Cuando le cuenta a su papá el tipo de animales que quiere tallar, éste se opone. Dice que esa no es la tradición que le ha enseñado. Pero Mateo no puede dejar de soñar. Y el día de la próxima fiesta, Mateo le dará vida a sus sueños.

"Por cientos de años, quizás miles, los oaxaqueños han tallado juguetes para niños, figuras y máscaras religiosas en madera. Sin embargo, el estilo dominante hoy en día, los alebrijes, fue originado por un solo hombre: Manuel Jiménez.

"Fue él quien usó por primera vez la madera que ahora emplean todos los talladores: el copalillo. Se atrevió a ir más allá de la tradición popular de los juguetes miniatura y estableció el mercado internacional para los talladores que han venido después.

"No fue fácil. Por 35 años, Jiménez fue uno de los campesinos más humildes de un pueblo muy pobre. Cuando era niño ordeñaba cabras y hacía modelos en barro de su manada. De joven se iba descalzo a las montañas a buscar hierbas y saltamontes para alimentar a su rebaño. Incluso en una familia exitosa de talladores, todos deben cooperar: el papá y los hijos tallan, la mamá y las hijas pintan y los niños pequeños y los viejitos lijan las figuras".

Inspirado en la historia del célebre artesano oaxaqueño de alebrijes, Manuel Jiménez, El tallador de sueños ofrece un mensaje sencillo, pero contundente: sigue siempre tus sueños sin importar que tan descabellados sean. Las llamativas ilustraciones a cargo de Amy Córdova dan vida a los personajes y los diferentes escenarios. Mientras que el epílogo, escrito por Shepard Barbash, cuenta brevemente la historia sobre los orígenes de esta magnífica forma de arte mexicano.

De Lobo estepario

Es un hermoso libro infantil que al mismo tiempo es una bellísima pieza artesanal. Recomendable para todo aquel que ame la belleza y guste de buscar en sus sueños su verdadero potencial.

Una interesante fábula entorno al cambio

2011-11-15T11:59:00.005-06:00

¿Quién se ha robado mi queso?
Spencer Johnson
José M. Pomares (Traducción)
Empresa Activa
México, 2000.

"En un mundo superior puede ser de otra manera, pero aquí abajo, vivir es cambiar y ser perfecto es haber cambiado muchas veces".
John H. Newman (Cardenal y escritor británico).

En mi generación universitaria este libro siempre has sido visto con recelo y una enorme cantidad de prejuicios. Cabe mencionar que en la UNAM, en donde estudié mi licenciatura, todos los libros que lleven de alguna manera el sello de liderazgo, autoayuda o desarrollo humano son vistos como una "pérdida de tiempo"o como "basura literaria". O al menos lo eran en mi época de estudiante. Hace poco vi que en la Facultad de Filosofía y Letras tendría un diplomado en Desarrollo Humano.

Por obvias razones, yo mantuve estos paradigamas durante una gran parte de mi vida académica (como docente), y vida profesional. Sin embargo, como habrán podido notar aquellos que amablemente me siguen y me leen con cierta frecuencia; en este año he estado tratando de cambiar mi punto de vista con respecto a esta "literatura basura", para hacer aquí un breve homenaje a Guillermo Fadanelli. Como bien dice la frase de Wayne Dyer: "cuando cambias tu forma de ver las cosas; las cosas que ves cambian".

Bueno, tras este paréntesis he de comentar que este célebre libro en el mundo empresial se convirtió muy pronto en un éxito de ventas, gracias a su mensaje claro y sencillo: cómo enfrentarnos al cambio en todos los ámbitos de nuestra vida. Diseñado para que lo pueda entender desde un niño pequeño hasta encumbrados empresarios, siendo estos últimos sus principales lectores.

La narración —en forma de fábula— presenta a cuatro personajes, los ratones "Fisgón" y "Escurridizo" y los liliputenses "Hem" y "Haw", quienes pretenden representar las partes simples y complejas de cada uno de nosotros mismos, independientemente de nuestra edad, sexo, raza o nacionalidad. La obra se sustenta en la tesis de que todos compartimos la necesidad de encontrar nuestro camino en el "laberinto" (la vida) y alcanzar éxito en nuestros tiempos tan cambiantes.

Como he mencionado en otras lecturas similares, particularmente en el excelente libro Reto al cambio, todas las ideas que nos ayuden a salir de la zona de confort y poseer mayores herramientas para afrontar el cambio son bienvenidas y dignas de ser escuchadas.

Pienso que vivir es cambiar, y que aquellos que se resisten al cambio están condenados a sufrir o peor aún a exintinguirse. En ese sentido, este pequeño libro es un buen comienzo para todos aquellos que por alguna razón conciente o inconciente tienen problemas para adaparse a los nuevos y vertiginosos cambios que vivimos en la actualidad. Creo que también funciona como una lectura para niños.

El derecho universal de los seres humanos es el amor

2011-11-14T12:18:00.002-06:00

Ser o no ser
Del no ser al ser
Alejandro García-Durán, Padre "Chinchachoma"
Trillas
México, 1999

Tomé este libro de las estanterías de la biblioteca de la UNITEC, porque me llamó la atención el título, pensé que se refería a algo referente a la ontología, campo en el que he estado interesado todo este año. Pero también por la curiosa combinación de nombres y apellidos. Se me hizo curioso que el célebre padre "Chinchachoma" se apellidara como mi hijo. En fin, comencé la lectura y al principio no me gustó mucho. Sin embargo, conforme avance en la lectura me interesó conocer el punto de vista de este gran filántropo mexicano.

Según el autor, el derecho humano básico es ser concebido, gestado y criado en el amor. Aunque como él mismo relata, lamentablemente esto no siempre es así. Existen diversas circunstacias que envuelven el hecho mismo de nuestra concepción como seres vivos, sin embargo, en este libro sólo se abordan los dos casos más extremos: el de los niños que son queridos, planeados y, por ende, amados; y los que son todo lo contrario.

La tesis central del libro es esta: Todo ser humano tiene derecho a ser concebido en un acto de amor conciente, es decir, en positivo. Sin embargo, existen muchas personas en el mundo que han sido concebidas en negativo; ella tienen derecho a que se les repare el daño hecho, ¿cómo? Ayudándolas a liberarse de esa carga que traen consigo, incluso desde el momento de su gestación.

El autor se circunscribe a estudiar y explicar las repercusiones que tiene para el futuro ser humano, haber nacido en el segundo caso: carente de amor, cariño y protección por parte de sus padres biológicos; así como muchos de los problemas que éste enfrentará en su vida adulta.

La lectura es muy sencilla y como le dijo el Quijote a Sancho: "no hay libro malo, que no te deje algo bueno".

Si quieres saber más acerca de este polémico y altruista personaje, da click aquí.

¡Prohibamos leer!

2011-11-12T20:24:00.003-06:00

Durante muchos años se han adoptado diversas estrategias en busca de que la gente se acerque a los libros y a lectura en consecuencia. La mayoría de ellas enfatiza las enormes ventajas que la práctica lectora habitual reporta en las personas.

Beneficios que van desde la adquisición de un basto vocabulario y buena ortografía; mayor claridad y elocuencia al hablar; mayor comprensión del mundo que nos rodea; acceso ilimitado a la principal fuente de conocimiento; y, en general, una visión del mundo más libre, democrática e incluyente.

Sin embargo, la gran mayoría fracasa, porque insiste en el mismo discurso arcaico y decimonónico que ha comprobado una y otra vez su ineficiencia. Los publicistas, periodistas y demás promotores de la lectura caen siempre en las mismas trampas del lenguaje y redundan en lugares comunes: que si la lectura nos hace mejores seres humanos; que si leer da estatus; que si leer en nuestros días de cultura digital es políticamente correcto.

Creo, como el gran escritor catalán, Juan Goytisolo, y muchos otros expertos, que la lectura se debería prohibir en el mundo entero, como en el caso de la no menos célebre novela de Ray Bradbury, Farenheit 451. Al no poder tener libros, ni leer en consecuencia, los libros se convertirían en un objeto deseado y codiciado por una masa crítica ávida de ver el mundo "con otros ojos". Y leer sería un privilegio.

Estimado lector, piénsalo un poco. Piensa en las cosas que son y han sido prohibidas a lo largo de la historia y lo populares que se han convertido entre nosotros: las drogas y el porno, dos buenos ejemplos de lo que ocurre cuando tienen tatuadas la palabra prohibido en alguna parte.

Así que propongo, como amante de la lectura que soy, que los libros y la lectura se prohiban. Les aseguro que si fuera así, más de uno quisiera ver, tocar, hojear, leer e incluso memorizar sus libros favoritos. ¿Apostamos?

Una experiencia alucinante

2011-11-06T19:24:00.005-06:00

Una realidad aparte
Carlos Castaneda
Juan Tovar (Traducción)
Fondo de Cultura Económica

Aprendemos a pensar en todo —dijo—, y luego entrenamos nuestros ojos para mirar al mismo tiempo que pensamos de las cosas que miramos. Nos miramos a nosotros mismos pensando que ya somos importantes. ¡Y por supuesto tenemos que sentirnos importantes! Pero luego, cuando uno aprende a ver, se da cuenta que ya no puede uno pensar en las cosas que mira, y si uno no puede pensar en las cosas que mira, y si uno no puede pensar en lo que mira todo se vuelve sin importancia.

Carlos Castaneda regresa en busca del conocimiento arcaico que hace del mundo un lugar mágico lleno de maravillas, misterios y poder; que permite al inciado vivir una existencia verdadera y obtener control sobre las cosas. De la mano del brujo yaki, Juan Matus, en esta segunda entrega la batalla del aprendiz es doble, pues además de enfrentar peligros mortales en sus contactos con esa otra "realidad" debe vencerse a sí mismo y superar patrones de pensamiento inculcados desde la infancia.

"Todo es igual y por lo tanto sin importancia. Por ejemplo, no hay manera de decir que mis actos son más importantes que los tuyos, o que una cosa es más esencial que otra; por lo tanto, todas las cosas son iguales, y al ser iguales carecen de importancia."

Ahora, tras Las enseñanzas de Don Juan, esta poderosa, esotérica, iniciática y alucinante novela, escrita originalmente en inglés en 1971, habla de temas tan interesantes como aprender a ver, escuchar y hacer uso de la voluntad. Don Juan lleva el "entrenamiento" como aprendiz de brujo de Carlos, a los límites del pensamiento y de nuestro sistema de creencias. La experiencia narrativa es un deleite. La iniciación en una realidad aparte por parte del lector, se torna a un tiempo alucinante y filosófica.

"Lo que nos hace desdichados es la necesidad. Pero si aprendemos a reducir a nada nuestras necesidades, la cosa más pequeña que recibamos será un regalo".

La narración es mucho más fluida que en el libro precedente, llena de acción y un humor recalcitrante.

"Un guerrero tiene que usar su voluntad y paciencia para olvidar. De hecho, un guerrero no tiene más que su voluntad y su paciencia, y con ellas construye todo lo que quiere".

Los que conocen el trabajo de Castaneda no me dejaran mentir si digo que su literatura es encantadora en muchos sentidos. Principalmente porque te envuelve en un universo alterno; que suena extrañamente familiar.

"La voluntad es lo que puede darte el triunfo cuando tus pensamientos te dicen que estás derrotado. La voluntad es lo que te hace invulnerable".

En las décadas de los 60 y 70 su literatura constituyo un importante bastión para los interesados en experimentar los estados alterados de la conciencia, en busca de respuestas espirituales sobre: la VERDAD, la REALIDAD, pero sobre todo nuestro PROPÓSITO en la vida. Rompiendo con los paradigmas antropológicos de la época. Su vida como su obra se tornaron pronto en un misterio, accesible en principio sólo a "iniciados". Su obra inspiró a miles en aquel entonces; y sigue haciéndolo. Mostrándonos un camino lleno de reflexión y espiritualidad, entorno al sentido final de todas las cosas. Convirtiéndose en un verdadero "chamán" para muchos.

Disfruté intensamente de este mágico texto que recomiendo ampliamente para todo aquel que se pregunta acerca de si éste (el mundo material que percibimos con nuestros limitados cinco sentidos) es todo lo que existe. O bien si hay mucho más allá de eso; pero nuestros sistemas de creencias y nuestro pensamiento están "incapacitados" para percibirlo. Un libro en donde lo esotérico y lo exotérico chocan para llevarnos literalmente a una realidad aparte.

Cuando percibimos el mundo con la voluntad, sabemos que no está tan allí ni es tan real como pensamos.

Cicerón Gretatest Hits!

2011-11-04T13:55:00.001-06:00

Ética para cada día.
CICERÓN.
María Morrás (Selección, traducción, presentación y apéndice)
PENÍNSULA
Barcelona, 2000

"El entero objetivo de la filosofía es la consecución de la felicidad".

Todos los grandes pensadores tanto griegos como romanos deberían tener una edición como esta que acabo de terminar. Una especie de compilación de sus pensamientos más sobresalientes, tomadas a su vez de sus obras. Una suerte de Greatest Hits de la filosofía grecolatina, que no sólo haría accesible a las grandes masas el conocimientos de estas mentes brillantes; sino que incluso, las haría de nuevo atractivas para quienes de alguna manera tenemos el referente.
La edición que leí me pareció muy buena, porque no sólo resume lo más importante de este importante estadista y filósofo romano, sino que como libro de bolsillo es muy práctico y la edición está muy bien cuidada. El libro está dividido en cinco partes:

El mundo de arriba.- que reúne citas de las obras Sobre la naturaleza de los dioses y Sobre la adivinación, en donde hace reflexiones sobre la religión y sus prácticas, el destino y la inmortalidad del alma, pero también sobre las sendas del pensamiento y los límites de la razón.

El mundo del alrededor.- donde se habla del papel del mal en el mundo, la presión de las circunstancias y, de manera más concreta, el estado y las leyes. Que incluye selecciones de Disputaciones tusculanas, De la república y De las leyes.

El arte de saber vivir.- gira en torno a la búsqueda de la felicidad, entendida no solo como un saber disfrutar la vida, sino también, vivirla con la mayor rectitud posible, pues la virtud, por la ausencia de remordimientos que conlleva —la autoestima que produce, diríamos hoy— es indudable fuente de gratificación. De todo ello se ocupan las Cuestiones académicas, Sobre los límites de los bienes y los males y las Paradojas de los estoicos.

La naturaleza del hombre.- es atendida en sendos textos provenientes de las obras: De la amistad y De la vejez.

Deberes.- es el apartado final del libro que corresponde a una de sus obras más extensas y ambiciosas, también de mayor éxito a lo largo de los tiempos, donde trata de lo útil y lo ético y los conflictos que se establecen entre ambos.

Sin duda, a Marco Tulio Cicerón, le hubiera gustado saber que Octavio Agusto lo puso como modelo a su nieto por «erudito y patriota», que Quintiliano afirmó que uno podía medir los progresos de su propia formación por el gusto creciente que hallara en sus obras, que san Agustín lo proclamó causa de su conversión y que Petrarca se declaró encandilado con su obra y su figura. Desde entonces y hasta hoy, no importan los dimes y diretes que hayan mantenido los eruditos germanos y británicos sobre su actuación política y el valor de su obra filosófica, cualquiera que desee conocer las raíces del pensamiento y la elocuencia occidentales está obligado a asomarse a sus escritos.

"Nadie puede llevar una vida feliz a menos que viva de manera honrada, sabia y justa".

Tradición y cultura Egipcias

2011-10-28T12:30:00.002-05:00

El pez de la cabeza dorada
Cuento popular egipcio
Versión libre: Pilar Obón
Ilustración: Alejandro Magallanes
NOSTRA EDICIONES
México, 2005

De 12 de septiembre de 2011

A través de su maravillosa colección de cuentos clásicos del mundo, NOSTRA Ediciones, trae a nosotros este cuento popular egipcio, que habla del valor de la libertad y de la enorme importancia de ayudar a nuestros semejantes —aunque no lo parezcan.

De 12 de septiembre de 2011

La anécdota central de este bellísimo cuento habla de un pobre pescador llamado Akmeth, cuyo más grande sueño es viajar por el mundo. Un día se entera de que el Faraón dará una recompensa importante a quien logre llevarle ante sí, un extraño pez de cabeza dorada. Tras varios intentos Akmeth logra capturarlo, pero cuando se disponía a echarlo a su tinaja y llevárselo al Faraón, la criatura lo miró con enormes y melancólicos ojos, agitando su cola suavemente. Al ver su belleza, Akmeth decide devolverlo al agua.

De 12 de septiembre de 2011

Lo que sucede después es una poderosa parábola acerca del porqué debemos respetar la libertad de los seres vivos que habitan el planeta. Aquel que lo haga, siempre recibirá una grata recompensa.

De 12 de septiembre de 2011

Ideal para todas las personas —sin importar su edad— que deseen acercarse al hábito de la lectura o bien quieran maravillarse con la calidad literaria y humana de este relato que a mí me encantó. Al pequeño Juan Salvador la historia le ha gustado. Y estoy seguro que el mensaje quedará grabado en su corazón por siempre.

De 12 de septiembre de 2011

Interesantes aforismos para reflexionar

2011-10-26T14:36:00.002-05:00

La verdad
Anthony de Mello
LUMEN

"Cuando eres producto de tu cultura, sin cuestionarte nada, te conviertes en un robot".

Este volumen es el segundo de sies de la antología de los mejores cuentos de este pensador jesuita, que combina la doctrina cristiana con otras filosofías orientales, principalemente el Budismo. El resultado es muy interesante.

Ahora el tema es la verdad, que como todos sabemos es difícil de encontrar, y no porque esté escondida en algún lugar remoto de nuestra mente; sino precisamente porque está al alcance y vista de todos. Como dice uno de mis escritores favoritos, J.J. Benítez: "Recuerda que el hombre permanece en el rincón de la oscuridad por temor a que la luz de la verdad le deje ver cosas que derrumbarían sus conjeturas".

Pienso que todos somos portadores de dos tipos diferentes de VERDAD. Por un lado se halla la verdad de cada persona, que es bastante subjetiva y depende fundamentalmente del Sistema de Creencias (Cultura) en el que se desenvuelve. Y por otra parte existe LA VERDAD que es inherente a todas las cosas, pero para poder entenderla se necesita aprender a "VER" y a "ESCUCHAR" con el corazón y la conciencia elevada. Dejar a un lado los múltiples prejuicios que cada uno tiene. Ser humilde y tener una curiosidad que rebase todos los límites.

"No trates de animar a las personas con doctrinas; devuélvelas a la realidad. Porque el secreto de la vida hay que encontrarlo en la vida misma, no en las doctrinas sobre ella".

En lo que va de este año he leído, visto y oído, muchas cosas relacionadas con este apasionante tema: La búsqueda de la verdad. Y puedo decir que este ameno librito posee ideas profundas que le permiten al lector hacerse las preguntas pertienentes y hallar sus propias respuestas. Y vencer así a nuestro miedo más profundo.

Sin música no hay vida

2011-10-25T17:19:00.003-05:00

La música y la mente
Anthony Storr
Verónica Canales Medina (Traducción)
Paidós
2002

"La existencia del ser humano debió de ser muy diferente cuando se desarrollaba en el campo y se basaba en la agricultura; cuando el canto de los pájaros, y no el ruido de la maquinaria, regalaba los oídos; cuando el granjero disfrutaba contemplando el cambio de las estaciones y el paso de las nubes; y cuando, a pesar de su trabajo extenuante, el aislamiento permitía el ejercicio de la imaginación".

Una verdadera maravilla de estudio entorno a la música, desde sus posibles orígenes; hasta las importantes repercusiones del fenómeno sonoro musical en la conformación de la civilización humana; y su enorme vínculo con las emociones.

En este maravilloso ensayo Storr comienza haciendo un análisis de los posibles orígenes de la música; así como de sus repercusiones a nivel social, individual, emocional e intelectual, tanto en los ejecutantes como en los escuchas.

Storr no está de acuerdo respecto a la conocida frase: "la música es el lenguaje universal"; y explica con claridad el porqué. Además hace una interesante comparativa entre las matemáticas y la música, en donde menciona las coincidencias entre las dos disciplinas; y la importancia de ambas para poder ordenar el "caos" que implica la "realidad".

Hay todo un capítulo acerca de las ideas de Schopenhauer y Carl Gustav Jung acerca de la "realidad", que lleva por título "La más recóndita naturaleza del mundo", que a mí me pareció el más interesante, además del más denso en cuanto a carga de ideas interesantes no sólo entorno al fenómeno musical, sino acerca de cómo los seres humanos percibimos ciertas capas de realidad, pero otras tantas son inaccesibles, principalmente por nuestras limitaciones sensoriales y culturales.

Todo en nuestra civilización está fundamentado en el aprendizaje; y es quizá la música una de las mejores formas de conocernos a nosotros mismos, a través de un lenguaje como ningún otro, que no sólo nos da placer, sino que nos pone en contacto con nuestras emociones más profundas y nos lleva a un mundo etéreo y diáfano; que nos permite disfrutar de uno de las artes más sublimes, creación maravillosa de nuestra especie.

"El comportamiento humano depende mucho más del aprendizaje y la transmisión cultural entre generaciones que de respuestas innatas a los estímulos ambientales. Los bebés cuentan con pocas respuestas automáticas para asegurar su supervivencia, pero la forma en que los niños mayores y los adultos se adaptan a la vida está determinada por el aprendizaje, por la formación, la educación y la experiencia".

Una verdadera joya que todo melómano debe tener en su biblioteca personal.

Un buen manual para la alegría

2011-10-17T22:00:00.005-05:00

Por favor sea feliz
Andrew Matthews
Manuel Brito (Traductor)
SELECTOR
1991

Es una maravilla de libro. Y no precisamente porque esté muy bien escrito. Sino más bien por la claridad de exposición del maestro, dibujante y escritor galés, para hablar de los temas que casi dos décadas después de la publicación de su célebre libro, están en boca de todos. En gran parte, gracias a la visión innovadora de su enfoque.

Aunando a un buen sentido del humor, su capacidad para dibujar y su talento como orador nato, Matthews saltó a la fama tras la publicación de Being Happy en 1990. El libro pronto se convirtió en un éxito de ventas, y con el paso del tiempo ha probado su valía: al grado que muchas empresas alrededor del mundo lo usan como material de apoyo, como parte de su cultura institucional.

Los temas son abordados con una sencillez impresionante. Puedan ser leídos y entendidos por un niño hasta una persona adulta. Muchos de ellos, serán retomados en otras obras del autor y de muchos otros, que se han preocupado desde hace tiempo de transmitir el mensaje: en la vida de los seres humanos no hay cosa más importante que la felicidad. No se trata de dar recetas, como mucha gente piensa prejuiciosamente, cuando se trata de este tipo de libros. Más bien, la idea es hacer ver a las personas cuáles son las circunstancias, factores, sistemas de creencias y patrones de pensamiento que no nos permiten acceder a tan anhelada meta. Y compararlos con los de las personas que no sólo han tenido éxito; sino que son felices con sus vidas. Recodemos que éxito y felicidad, aunque a menudo se confunden, no son sinónimos.

Hay una cita del pensador norteamericano, Calvin Coolidge, referente al tema de la perseverancia que me dejó una profunda reflexión:

"Nada en el mundo puede sustituir la perseverancia. No lo puede el talento; no hay nada más común que los fracasados con talento. No lo puede el genio; el genio no retribuido es casi proverbial. La cultura no lo puede. El mundo está lleno de cultos derrotados. La persistencia y la determinación lo pueden todo. El lema "sigue adelante" siempre ha resulto y siempre resolverá los problemas de la raza humana".

Basado en muchas ideas interesantes que no quiero revelar, porque me gustaría que mucha gente lo lea, sólo les diré que hay todo un capítulo (Aprender de la creación) dedicado a cómo funcionan las cosas en el Universo, y cómo la mayoría de la gente feliz y exitosa simplemente se ajusta mental y conductualmente a dichas leyes, en vez de luchar contra ellas, como hacemos la mayoría.

De este mismo autor, hace poco leí El ladrón y la bailarina, pues además de ser un importante autor de Desarrollo Humano, también publica literatura infantil y juvenil, casi siempre acompañados de sus propias ilustraciones. Ese libro le encantó a mi pequeño hijo de tres años.

Como siempre digo, y el mismo autor dice, siempre habrá resistencia al cambio. Sobre todo si se trata de modificar cosas dentro de nuestro Sistema de creencias. Sin embargo, no se trata de creer nada de lo que dice este libro, sino cuestionarlo, ponerlo a prueba, y tomar de él las ideas que a cada quien le parezcan interesantes. Pienso que este es uno de esos libritos que uno puede leer de manera recurrente;porque siempre hallará al menos una buena idea que valga la pena poner a prueba.

Aquí les dejo una vista previa del libro. Aunque es muy fácil conseguirlo o descárgalo en PDF.

Y por favor sean felices, que nada les cuesta. Todo es cosa que se decidan a serlo.

El mito detrás del mito

2011-10-15T22:50:00.001-05:00

The Historian
Elizabeth Kostova
Back Bay Books

Durante años, Paul fue incapaz de contarle a su hija la verdad sobre la obsesión que ha guiado su vida. Ahora, entre papeles, ella descubre una historia que comenzó con la extraña desaparición del mentor de Paul, el profesor Rossi. Tras las huellas de su querido maestro, Paul recorrió antiguas bibliotecas en Estambul, monasterios en ruinas en Rumania, remotas aldeas en Bulgaria... Cuanto más se acercaba a Rossi, más se aproximaba también a un misterio que habia aterrorizado incluso a poderosos sultanes otomanos, y que aún hace temblar a los campesinos de Europa del Este. Un misterio que ha dejado un rastro sangriento en manuscritos, viejos libros y canciones susurradas al oído.

Una novela de poco más de 800 páginas, que a pesar de ser en partes bastante lenta, sobre todo en lo que se refiere al romance de algunos de los personajes, vale la pena, porque funciona como la construcción de un mito detrás de otro. Me explico, en la popular novela de Kostova, tres generaciones de historiadores buscan desesperadamente la tumba de Vlad Tepes, el Empalador, sólo para comprobar que la leyenda que se cierne sobre este terrible personaje es cierta: Drácula existe y va mucho más allá de la célebre novela de finales del siglo XIX del escritor irlandés, Bram Stoker.

Basada en parte en el personaje histórico, Vlad III, nacido como Vlad Drâculea, príncipe de Valaquia (hoy sur de Rumania); célebre por sus despiadadas formas de matar a sus enemigos, e incluso a sus propios súbditos. Muchas veces los asesinaba empalándolos con estacas que atravesaban a la víctima por los genitales, ano o boca, hasta salir por el otro extremo del cuerpo. Gran defensor de Europa en contra del imperio Otomano. Vlad era ortodoxo aunque después de convirtió al catolicismo.

De 12 de septiembre de 2011

Un buen día un profesor de historia Bartolomeo Rossi, encuentra entre sus pertenencias un extraño libro antiguo que sólo tiene impreso un Dragón Rojo imponente, símbolo de la Orden del Dragón, a la que supuestamente Tepes pertenecia. De ahí su nombre Drácula (Dragón Rojo). Su alumno, Paul, halla varias décadas más tarde un libro con las mismas características, y esto da inicio a una búsqueda que nos llevará de Estambul, Turquía, hasta pasar por Hungría y Rumanía.

Aunque con una cantidad importante de datos históricos, La Historiadora, bien podría pasar por un buen libro de viajes, que nos sumergen en una de las leyendas contemporáneas más interesantes y misteriosas.

Una cosa que me encantó y me mantuvo entretenido es la presencia de tantos libros, dentro de este libro. Puedo decir que los libros juegan un papel protagónico importante en la trama. Antiguos manuscritos, libros en árabe y antiguo Rumano. ¡Libros y más libros!

También me agrada la forma en la que autora retrata a Drácula, el más temible de los vampiro, como un inmortal aburrido y preocupado por preservar su leyenda a través de los libros.

En fin, puedo decir que este libro me gustó porque contiene: historia, viajes, a Drácula, y un montón de referencias a un sin fin de más libros. Aunque quitaría muchos de los capítulos (sobre todo los relacionados con la hija de Paul) en aras de hacerla más dinámica. Porque la verdad como a la mitad del libro, la narración decae horriblemente; y uno siente que la historia se estanca y no parece llevarnos a ninguna parte. Afortunadamente, al final se recompone bastante bien.

A este mundo le hace falta más poesía

2011-10-07T17:13:00.000-05:00

La piel del desierto
Alejandro A. Ramírez
Dante Salgado
Ricardo Solís
Fernando Vizcarra
Universidad Nacional Autónoma de México
México, 2000

En un mundo convulsionado y estresante como el que vivimos, pienso que lo que nos hace falta es acercarnos a la belleza a través del poder las palabras de los poetas. Este libro me pareció muy interesante, porque los cuatro poetas comparten una curiosa fascinación por el ojo y la mirada que de él deviene.

También describen desiertos pero no sólo físicos, sino metafísicos, cargados —algunos de ellos— de un halo de erotismo que los hace tremendamente sensuales y sonoros.

Me parece interesante que la Máxima Casa de Estudios de nuestro país tenga colecciones como El ala del tigre, misma a la que pertenece este volumen, que a un tiempo nos permite conocer lo que poetas de diversas regiones del país están produciendo, y a la vez mostrar un panorama de la poesía mexicana contemporánea hacia el extranjero.

Volver del agua vertical de su caricia
atado al escondrijo de su axila, de su cuerpo.
Así nomás porque el olvido
sabe menos de la luz que nuestros ojos.
Llegar al alto mar de su gran abrazo,
a la precisa confusión de la entrepierna,
al tibio algodón que hoy se ha rasgado.
Entrar
—por el abismo fugaz de la experiencia—
al gran derrumbe de templos sobre su vientre.
Al centro de su centro vivo
que madura con el aguja inmaterial de este contacto.

[De: El vértigo de la canción dormida de Alejandro A. Ramírez]

8
Soy yo
el de siempre
el que se fue
el que volvió
el que no se ha ido
El mismo
ése
yo.

[De: Diez poemas de amor para Marta de Dante Salgado]

XVII
No hay mejor paz
que conciliar el mundo
con su apariencia.

[De: Piel de lo posible de RIcardo Solís]

Sueño
ventanas,
mujeres que se alejan
agitando sus pañuelos vírgenes,
son la verdad de los ciervos,
el sitio de la niebla:
polvo de agua
sobre blandas catedrales
¿cómo salvarlas del olvido?

Procesión de ventanas
es el mundo.

[De Las provincias del ojo de Fernando Vizcarra]

ALEJANDRO A. RAMÍREZ (Guaymas, Sonora, 1976) estudió la licenciatura en Literaturas Hispánicas en la Universidad de Sonora. Ha ganado varios premios de poesía, el "Clemencia Isaura" en 1999 en Mazatlán, Sinaloa; Mención Honorífica en los Juegos Florales del carnaval de Guaymas, 1998, y el segundo lugar en el certamen interno de poesía "Abigael Bohorquez", entre otros. Ha publicado el poemario Las comuniones insólitas. Fue becario del Consejo Estatal para la Cultura y las Artes, con el proyecto Cometer el fuego.

DANTE SALGADO (La Paz, Baja California Sur, 1966) es maestro en Historia Regional por la Universidad Autónoma de Baja California Sur. Fundó y dirigió los cuadernos de poesía Cuatro Creciente. En 1990 ganó el premio de Poesía UNAM. Ha sido colaborador de los diarios El Sudcaliforniano y El Forjador, y forma parte del consejo editorial de la revista Fronteras. Tiene tres libros publicados de poesía: Mar de lejos (1990), Balandra (1992) y Agua del desierto (1997).

RICARDO SOLÍS ( Navojoa, Sonora, 1970), es ganador de varios premios locales y uno nacional. Ha publicado cuatro poemarios: Poesía nómada (1994), Ciclo del can (1996), Los peces todos (1997) y Tapisonda (1998).

FERNANDO VIZCARRA (Mexicali, Baja California Norte, 1961) ha publicado los poemarios Días de salvación (1992) y Raíz de luna (1994). Con su libro Altas horas (1997) obtuvo el Premio Estatal de Literatura 1996 en Baja California, en el área de periodismo cultural. Algunos de sus poemas se incluyeron en la antología Cuentistas de Tierra Adentro III (1997).

Discurso de Steve jobs en Stanford (subtitulado)

2011-10-06T20:29:00.000-05:00

Aunque sé que todo mundo ha visto este video millones de veces en Youtube, pienso que es una buena manera de rendir homenaje a un hombre que dejó un gran legado. Pienso que este discurso no sólo resume de manera magistral su obra; sino su increíble filosofía de la vida: misma que plasmó en su obra.

Peter Pan

2011-10-01T22:30:00.003-05:00

Peter Pan
J. M. Barrie
Penguin Books

Todo comenzó como un juego de niños. Mi compadre, Genaro Mejía le regaló a Juan Salvador, un juego de tres títeres del clásico infantil, que incluían un pequeño libro con lo más elemental de la historia. Después, Juanito comenzó a jugar sin parar con los tres muñequitos de trapo. Perdió primero al despiado Capitán Garfío. Poco después a Wendy. Así que ahora sólo tiene a Peter Pan, a quien a veces confunde con su otro héroe Peter Parker. El caso es que se ha convertido en una verdadera fascinación por la historia del niño que se rehúsa a crecer.

Ahora tiene el clásico de Disney de 1953. Aunque a decir verdad, parace que no le entusiasma tanto como ver a Peter Pan dibujado en un libro o jugar con él. Sólo tiene tres años, pero no deja de sorprenderme lo bien que retiene los detalles de la historia y lo mucho que imagina entorno a ella.

Recientemente, saqué este ejemplar de la biblioteca. Él está feliz con los dibujos y de paso hace caras raras cuando le leo la historia en inglés. Una cosa es segura, Peter Pan, comprueba su enorme eficacia literaria con los niños, quienes sin necesidad de mucho polvo de hadas viajan al País de Nunca Jamás, en donde junto con los Niños Pérdidos, Peter, Campanita, Wendy y sus dos hermanos, Miguel y Juan, viven múltiples aventuras, rescatando a la princesa india (Tiger Lily) del cruel Garfío.

Me parece triste que sea esta la única obra del autor que tuvo un enorme éxito, y que no se sepa mayor cosa de él, más que fue un novelista y dramaturgo escosés. La obra está dedicada a los niños Llewellyn-Davies, especialmente a una pequeña niña, Margaret Henley, con quien el autor jugaba, y que muriera a la edad de cinco años. Siendo ella, la inspiración principal para el personaje de Wendy.

Lo interesante de Peter Pan son las múltiples lecturas críticas que se han hecho de la obra en cuestión, desde la opinión de George Bernard Shaw: "ostensiblemente un entretenimiento vacacional para niños, pero en realidad una obra para personas adultas". Hasta el Síndrome de Peter Pan, referido a las personas que aunque son cronológicamente adultas, se rehúsan a madurar.

Curiosamente en la Cuidad de México, se ha montado la obra recientemente, quien interpreta a Peter Pan, es Lolita Cortés, quien además de ser una talentosa actriz y cantante, me parece muy guapa. Y aunque me brinca un poco el hecho de que sea ella Peter y no un actor barón, dicen que la obra no demerita. Habrá que verla.

Revelación

2011-09-23T20:28:00.003-05:00

La revelación
Anthony de Mello
Lumen

Dice el místico indio Saraha: "Trata de probar a qué sabe la ausencia de saber".

Este es el primer volumen de una serie de seis que compila los cuentos más representativos, de este célebre escritor jesuita, famoso por sus libros y conferencias de espiritualidad en donde mezcla la fe judeo-cristiana, con el Budismo y otras tradiciones orientales, logrando un crossover por demás interesante. Mismo que incluso le valiera un reclamo post mortem, por parte del actual Papa.

Desde niño siempre me he hecho la pregunta: ¿Si Jesús y Buda conversarán, qué se dirían? Bueno, los cuentos de Anthony de Mello son una especie de respuesta a esa interrogante.

Algunos de los lectores frecuentes de esta bitácora, notarán una cierta avidez de mi parte por todo este tipo de lecturas, recientemente. Es sólo parte de mi búsqueda espiritual de LA VERDAD. En ese sentido, concuerdo con muchos filósofos, teólogos y sicólogos de finales del siglo XX que decían al término del mismo: "el siglo XXI será espiritual; o no será".

A través de cuentos en apariencia sencilla, el autor, nos invita a la reflexión de temas como: la sabiduría, lo divino, el ser; hasta llegar a la revelación. La verdad, me gustaron la gran mayoría. No sólo porque son sencillos de entender para cualquiera interesado en la vida espiritual; también porque muchos tienen bastante humor; lo que me entusiasmó aún más a lo largo de la lectura.

Aquí les dejo dos pequeños relatos. Seguro alguna buena idea les aportan.

"Sólo se despiertan los que desean despertarse. Las cosas se observan para ver la verdad que hay detrás de las formas con que se cubren".

NO- EXPERIENCIA
Durante una discusión sobre la experiencia de Dios dijo el Maestro: "Cuándo se experimenta a Dios, el yo desaparece. Así pues, ¿quién es el que hace la experiencia?"

"Entonces, ¿es la experiencia de Dios una no-experiencia?"

"Es como el sueño", respondió el Maestro. "La experiencia del sueño sólo se conoce cuando el sueño ha terminado".

"¿De qué sirve tener ojos, si el corazón está ciego?"

LA VISIÓN I

El anciano rabino se había quedado ciego y no podía leer ni ver los rostros de quienes acudían a visitarlo.

Un día le dijo un taumaturgo: "Confíate a mí, yo te curaré de tu ceguera".

"No me hace ninguna falta", le respondió el rabino. "Puedo ver todo lo que necesito".

El camino de la felicidad

2011-09-18T20:34:00.008-05:00

El camino de la felicidad
Jorge Bucay
Océano
Argentina, 2006

Este es el primer libro que leo del célebre sicólogo argentino, Jorge Bucay. Me ha dejado gratamente sorprendido. Aunque había tenido la oportunidad incluso de entrevistarle, un par de veces; no es sino hasta ahora que le leo.

Con este volumen el autor cierra un ciclo de cuatro libros, que comprenden caminos existenciales, según el propio autor: El camino de la autodependencia (de la liberación de uno mismo); El camino del encuentro (del amor y del sexo con otro); y El camino de las lágrimas (de las pérdidas y los duelos).

A lo largo de este libro, Bucay, muestra interesantes perspectivas acerca de la felicidad, y de lo importante que debe ser para cada Ser Humano, aspirar a ser una persona con un rumbo y un propósito en su vida. Saber contestar a la pregunta "¿para qué vivo?"

De 12 de septiembre de 2011

Todos queremos, según palabras del autor: placer, una misión, el poder y la trascendencia. Sin importar el orden. Estas cuatro metas están presentes en nuestros planes. Funcionan como brújulas, donde cada quien decide a cuál darle mayor prioridad.

Gracias a este libro he aprendido cosas interesantes como la enorme confusión que hay entre una meta y un rumbo en la vida. Dedicamos mucho tiempo y empeño en conseguir nuestras metas; aunque toda vez que conseguimos una, comenzamos a idear una nueva. Muchas veces, porque no hemos entendido qué es tener un rumbo, un para qué vivir, aunque la meta no se alcance nunca. El precepto es complejo de asimilar; pero interesante desde su planteamiento formal. Coincido con Bucay cuando dice que lo importante es tener un rumbo, más allá de si las metas se cumplen o no, porque es éste el que realmente le otorga un propósito y un sentido a las cosas que hacemos a lo largo de nuestras vidas.

También me agrado mucho la forma en que aborda nuestra tremenda "adicción" al reconocimiento y aceptación por parte de los demás. Y como en este afán: descuidamos aceptarnos y amarnos, primero nosotros mismos.

Como muchos evitamos el sufrimiento (físico o sicológico) a toda costa. Y la manera en que retoma muchas de las ideas de Viktor Frankl, expuestas en El hombre en busca de sentido, que reseñé hace poco. El sufrimiento es tan sólo una faceta humana, y visto con un propósito o rumbo definido, puede ser también un camino para hallar la felicidad.

Finalmente, su Teoría de los planos superpuestos que viene prácticamente al final del libro, se me hizo además de una profunda metáfora de nuestra capacidad de elegir hasta qué plano de "realidad" o "humanidad", queremos llegar en nuestro proceso de transformación y crecimiento como Seres Humanos. Quizá una de las ideas más interesantes, al menos para mí, del libro entero.

Texto ameno y reflexivo, bastante digerible, aderezado con algunos cuentos que "ilustran" o complementan las ideas que el autor va a abordando. Con la firme idea de que cada quien, tarde o temprano, emprenderá la eterna búsqueda de la verdad última y absoluta, Bucay, no trata de revelar el "secreto" de nada o vender una fórmula. Simplemente expone sus ideas y desde el principio del libro hace una atenta invitación para que el lector las juzgue y tome, sólo aquellas que le parezcan interesantes.

NOTA: Quiero agradecer a mi amigo, el gran Buda, Carlos Tobías, por prestarme este interesante material de su biblioteca personal.

The Bourne Objective

2011-09-12T18:30:00.004-05:00

The Bourne Objective
Eric Van Lustbader
Gran Central Publishing

Una de las bondades que tienen en su mayoría los Best-sellers de ficción es que son enormemente entretenidos. Ésta no es la excepción. Para todos aquellos que conocen al legendario personaje, Jason Bourne, creado por Robert Ludlum, la saga continúa de manera trepidante y asombrosa. Para aquellos que sólo ubican al personaje interpretado por Matt Damon, gracias a la trilogía cinematográfica: Identidad desconocida (2002), La supremacía Bourne (2004) y El ultimátum de Bourne (2007), quiero recomendarles que le echen un lente a los libros, pues sin quitarle méritos a las estupendas adaptaciones cinematográficas; las novelas tienen mucha más acción e intrigas.

Aunque hay un acalorado debate entre los fans de hueso colorado de la saga original, respecto a que sólo las tres primeras novelas, escritas por Ludlum valen la pena. Como sólo he leído dos novelas de la serie, una por Ludlum, y esta por Van Lustbader, no tengo mayor prejuicio.

Esta novela, la quinta que escribe Van Lustbander (octava de la saga), nos introduce más en la sicología "inhumana" y "enferma" del primer egresado de Treadstone, Leonid Arkadin, el "némesis" de Bourne. Y nos lleva de la mano por una extraña trama que relaciona, a un mismo tiempo: la rivalidad entre Bourne y Arkadin; una misteriosa organización secreta rusa que pretende apoderarse del mundo; y un anillo relacionado con el tesoro del Rey Salomón.

Lejos de lo dispar que suena en principio, me parece que Van Lustbander logra un trabajo digno y a la altura de los libros precedentes; y cumple con el objetivo de todo buen best-seller (o literatura popular, como también le llaman algunos editores): entretener al lector.

A pesar sus 437 páginas y una letra súper pequeña me llevo relativamente poco tiempo leerlo, porque la verdad es bien entretenido. Lo recomiendo ampliamente, sobretodo para dos tipos de lectores: los que están estudiando inglés y aquellos que ya leen en inglés y gustan de la acción. Los primeros adquirirán un buen de vocabulario cotidiano de "calle"; y los segundos la pasarán de lo lindo con las aventuras, peleas y peripecias de uno de los personajes más paradigmáticos del género en el mundo de la ficción contemporánea.

Space Oddity

2011-09-08T14:03:00.003-05:00

Space Oddity
David Bowie (letra)
Andrew Kolb (Ilustración)

Se trata de una bellísima adaptación visual, dirigida principalmente a los niños y jóvenes de hoy, del tema de David Bowie de 1969, a cargo del diseñador canadiense, Andrew Kolb.

Parece ser que el diseñador canadiense aún no cuenta con la aprobación del propio Bowie, para la impresión física de este material. Sin embargo, todos los interesados en este hermoso documento pueden descargarlo de manera gratuita en PDF, dando click aquí. Y también pueden pedirle a Bowie que permita publicarlo, vía Facebook.

El resultado y la propuesta además de ser innovadora, presenta una versión visual de la primera y mítica aventura del Comandante Tom (Major Tom, en inglés); quien volverá a aparecer once años después en Ashes to ashes, primer sencillo del disco Scary Monsters (and super creeps) de 1980.

“Por un lado se trataba de hacer que las imágenes se correspondiesen con la letra, pero por otro se trataba de hacer, sobre todo, que funcionase como una historia visual”, explica Kolb. “Ha sido realmente bueno tener en cuenta todas las diferentes interpretaciones de la letra, y todo lo que puedo decir es que el enfoque que he elegido es el que mejor la plasma en una historia basada en imágenes”.

2011-08-30T13:25:00.003-05:00

El hombre en busca de sentido
Viktor Frankl
Christine Kopplhuber y Gabriel Insausti Herrero (Traducción)
HERDER

Con el paso del tiempo este libro no sólo se convierte en un clásico de nuestros tiempos. Para todos es conocida la historia del autor de este libro, que sobrevivió al cautiverio de dos campos de concentración. Y que a raíz de las atrocidades vividas ahí, surge la publicación de uno de sus libros más célebres.

Más allá de las cosas tan fuertes que narra en la primera parte del libro, y lo cinematográfico de su prosa: que realmente "te hace ver" todo la inhumanidad vivida en los campos de concentración; el libro destaca por dos cosas: su intensa escritura y la parte de última que es una "breve introducción a la logoterapia", la terapia alterna al Psicoanálisis de Freud y la Psicología Individual de Adler, que Frankl contribuyo a crear y fue perfeccionando en su práctica como en la teoría, a lo largo de una fecunda y rica obra literaria y académica.

Tomando como principio el "logos", que se refiere a propósito o sentido de las cosas, la logoterapia busca hallar el sentido de la existencia de cada paciente, aún en el sufrimiento. Para Frankl, la capacidad de decisión y de otorgarle a cualquier circunstancia de la vida un sentido; son las características sicológicas que nos hacen diferentes al resto de los seres vivos. Y que realmente constituyen la esencia del Ser Humano y su libertad.

Tardé bastante en leer este maravilloso libro. Y lo hice a propósito, porque realmente aprendí mucho acerca de la condición humana en situaciones extremas; y también de logoterapia.

Quiero agradecer a Elisa Villaseñor por regalarme este ejemplar: me ha hecho recordar mis épocas de estudiante.

NOTA: Si te interesa todo lo que tiene que ver con Campos de Cocentración, checa las entras de libros hermanos a este como ¿Quién era Ana Frank? y El niño con pijama de rayas.

El jardín interior

2011-08-23T20:51:00.004-05:00

El jardín interior. Meditaciones para todas las edades, de los 9 a los 99 años.
Maureen Garth
Concha Cardeñoso (Traducción)
ONIRO

El pensamiento necesita de la conciencia. Pero la conciencia no necesita al pensamiento. ECKHART TOLLE.

De Lobo estepario

Sutil y poderosa, la meditación revela más y mejores beneficios. Vivimos en un época caracterizada por la celeridad, la competitividad y el enorme estrés que eso conlleva. Sin embargo, desde tiempos inmemoriales la meditación ha probado su eficacia no sólo para contrarrestar todo esto; sino para tener una vida más plena y llena de significado.

En este maravilloso ejemplar, la autora nos muestra como la meditación proporciona la fuerza, la voluntad y la orientación que necesitamos en la vida; aumenta nuestra conciencia de lo que nos rodea, del prójimo y sus necesidades y nos hace mucho más tolerantes con nosotros mismos y los demás.

Es una estupenda herramienta sedante que nos ayuda a afrontar el día, aliviar el estrés y sentirnos mejor con nosotros mismos. Nos ayuda también a liberar temores; lograr una actitud más positiva y a la resolución de los problemas de una manera más creativa.

Meditar es ponernos en contacto con nuestra conciencia, dejando la mente en blanco, libre de toda preocupación y pensamiento. Al entrar en contacto con nuestra conciencia; realmente entramos en contacto con nuestra esencia. Podemos descubir así quiénes somos, y qué papel jugamos en el Universo energético en el que vivimos.

A través de breves y hermosos textos la autora nos propone meditaciones con los siguientes tópicos:

LIBERAR LA MENTE
CREATIVIDAD
LLEGAR A LA META
SUPERAR OBSTÁCULOS
CURACIÓN Y PERSPECTIVA

No se trata de un manual rigido ni nada por el estilo. Sólo son ejercicios que Maureen Garth propone, pero que pueden y deben ser completados y complementados por todos aquellos, desde los 9 años (o menos) que quieran vivir la poderosa experiencia de la meditación y comiencen a ver los maravillosos cambios que ésta conlleva en sus vidas. Sólo se trata de dejarse ir e imaginarse que cuando se medita, uno viaja al maravilloso jardín interno, que es nuestra conciencia.

No es país para viejos

2011-08-19T11:48:00.005-05:00

No es país para viejos
Cormac McCarthy
Luis Murillo (Traducción)
DEBOLSILLO

Fortísima metáfora del MAL en nuestros tiempos, escrita de manera magistral por Cormac McCarthy, quizá uno de los autores norteamericanos con una propuesta artística harto interesante. Confieso abiertamente que hacia mucho tiempo que no disfrutaba tanto con la lectura de una novela total como ésta.

La economía de recursos y la poderosa construcción sicológica de sus personajes, principalmente de Antón Chigurh, una impecable máquina de matar y la encarnación misma del MAL, tal vez la figura literaria más impresionante de un psicópata, Llewelyn Moss un soldador que caza como hobby, y el sheriff Bell, quien simboliza la sabiduría y el BIEN, completamente impotente ante el poder creciente del MAL.

Estructuralmente, la novela es impecable, no hay escenas demás. Todo en ella es acción y conecta directamente con la sique de los personajes y el lector. Una novela que rompe de manera interesante con la estructura convencional del relato propuesta por Aristóteles, en donde no importa tanto el final, sino todo lo que ocurre al principio y a la mitad del relato.

La anécdota es tan sólo un mero pretexto para hablar de algo más profundo e importante. De hecho, mientras lees la novela todo el tiempo sientes que eso de lo que habla el autor no es realmente lo que desea decirte, sino otra cosa más importante e interesante.

Aquellos que vieron la soberbia adaptación cinematográfica de los Coen, saben perfectamente de qué se trata. Los que no, les recomiendo que antes de ver la cinta, lean esta novela, que pondré entre mis favoritas de este año y de todos los tiempos. Una de esas pocas obras que son tan perfectas que uno no quiere que se terminen. Así me pasó con No es país para los viejos, que a pesar de sus 242 páginas; me tardé el doble de lo normal sólo por el placer y la enorme reflexión que me llevo leerlo.

Una sociedad hiperviolenta y sinrazón como la nuestra ya no es país para los viejos, pero tampoco para los niños, las mujeres o los jóvenes. Una sociedad en donde el MAL es una fuerza omnipotente ante la que todo lo demás sólo está ahí como un mero testigo, esperando a sentir su inmenso poder.

De toda la novela, si hay algo que me gustará más, puedo mencionar dos cosas: los magníficos monólogos del sheriff Bell (aparentemente inconexos con el resto de la historia, pero que en el fondo son el sustento ideológico de la misma); la estructura elíptica que nos lleva de una escena de acción a otra con un ritmo narrativo impresionante. En ese sentido, una novela trepidante y una verdadera cátedra de la economía del lenguaje.

Altamente recomendable para todo aquel que ame la acción más salvaje y la reflexión más profunda acerca de los paradigmas sobre los que se sustenta la sociedad humana contemporánea.

Cormac McCarthy (1933) nació en Rhode Island, Estados Unidos. Las circunstancias de su biografía se hallan envueltas en una leyenda: no concede entrevistas, y se dice que vivió bajo una torre de perforación petrolífera y que en su juventud llevo una vida de vagabundo. Considerado como uno de los más importantes escritores norteamericanos de la actualidad, la publicación en 1992 de Todos los hermosos caballos, ganadora del National Book Award, lo reveló como uno de los autores de mayor fuerza de la narrativa norteamericana. Su éxito, de crítica y público, se vio incrementado con la aparición de En la frontera y Ciudades de la llanura, que completan la llamada Trilogía de la frontera. Otras de sus obras son Hijo de Dios, Meridiano de sangre, El guardián del vergel y Suitree.

Nota: Como dato curioso, la edición que leí se imprimió en mayo de 2008, el mismo mes y año que nació mi hijo.

2011-08-11T23:09:00.001-05:00

Cómo hacer bien el amor a una mujer
Régine Dumay
Francesc García Cardona (Traducción)
Debolsillo
Francia, 1983

"La mujer es una flor que se abre en mis manos. Bajo mis caricias, el perfurme más profundo de su cuerpo puede liberarse".

La verdad compré este libro por puro morbo. Aunque en realidad terminó sorprendiéndome por dos aspectos. El primero que da un contexto histórico desde la segunda mitad del siglo XX en torno a cómo los roles convencionales de "Hombre" y "Mujer" han devenido en ideas mucho más equitativas y armónicas. El segundo, no menos importante, el hecho de ver el encuentro sexual como un medio para reestablecer nuestra conexión con el Cosmos, a través del Tantra y el yoga sexual.

Los consejos que se dan en este libro son más como pequeños cambios de percepción en torno a la sexualidad humana; que indudablemente pueden hacer la enorme diferencia. Consejos que provienen de una mujer interesada por las relaciones armoniosas entre hombres y mujeres; que ha dedicado su vida entera a nutrirse de las más variada información.Y que además de este simpático librito ha escrito: Cómo hacer bien el amor a un hombre y Los goces de la pareja.

Una de las partes más agradables del libro es el capítulo 3, titulado Lo que las mujeres buscan en un hombre. Trascribo aquí los 13 puntos medulares no sólo para ser más atractivo con el sexo opuesto; sino un mejor ser humano en general:

1) Tener ganas de conocer cada vez más y no pensar que lo sabes todo.
2) Aplicar el campo de tus lecturas y explorar modos diferentes de pensar.
3) Poder integrarte en otras culturas, dejando temporalmente la tuya de lado. Esto demuestra tu capacidad para sentir una cultura diferente desde adentro antes de juzgar con los consabidos tópicos culturales.
4) Ser capaz de poner en duda lo que ya sabemos y examinar los prejuicios, sean científicos, culturales o sociales.
5) Ser capaz de mirar la vida con nuevos ojos, de entusiarmarse, de sentir la belleza.
6) Tener amigos en los más diversos medios, edades y razas distintas.
7) Ver el lado positivo de los seres y no sólo sus defectos.
8) Mantener amistades estables y dignas de confianza; llegar a ser aquel a quien siempre se recurre y al que se le pueden confiar las dificultades.
9) Tratar de comulgar interiormente con los demás, con lo que tienen de más profundo, y no detenerse en la apariencia.
10) No tener una imagen fija de sí mismo, no identificarse con un papel o con una sola clase social, sino dejar nuestro futuro y nuestra personalidad completamente abiertos, libres de evolucionar y cambiar.
11) Tratar de conocer las raíces de nuestra propia identidad, nuestro ser profundo, ese que no cambia de dirección y que no pierde de vista el camino.
12) Percibir la vida, los seres y la situación actual en su globalidad, es decir, dentro de un esquema general, lo que evitará perderte sólo en los detalles.
13) Vivir en armonía con el medio ambiente, con el impulso vital de la Naturaleza; sentir que somos las parcela de una conciencia más vasta, y armonizarse con el mundo como conciencia. Sentir que la vida, en todo lo que nos rodea, no difiere de nosotros mismos.

Además de estas ideas tan interesantes y los consejos "técnicos" que la autora sugiere; al final, en los dos últimos capítulos titulados: El secreto de la proyección mental y el yoga sexual; y El control por el éxtasis, en donde la sabiduría milenaria china predomina, aparecen también algunos atisbos de la más elevada poesía amorosa. Concebir el acto sexual como una herramienta para sanarnos y reconectarnos con quienes realmente somos, ya me parece una idea por sí sola revolucionaria. Pero si a esto, le aunamos la concepción poética que la cultura oriental tiene del sexo: el resultado es poderoso y luminoso.

Pongo aquí también un poco de esa poesía, que se basa en una idea simple, pero a su vez, bella y profunda. El hombre es el cielo inmenso de la posibilidad. La mujer la tierra fértil en donde el hombre deposita su semilla de amor y vida.

"Soy el cielo inmenso que aplasta la tierra con una lluvia densa y cerrada, por todas partes."

"La vulva de la mujer es la puerta del templo; penetro hasta las profundidades de la tierra".

"El cuerpo de la mujer es un chorro de luz y entro en él como en una cascada, abriendo las aguas y nadando hacia adelante".

"Me pierdo en el profundo valle, entre sus hierbas olorosas. El agua canta bajo el musgo".

Como pueden ver mi morbo no sólo fue superado por mucho; sino que realmente quedé muy contento con todas las cosas tan interesantes que aprendí de la sexualidad femenina, porque como también pensé cuando lo adquirí: "vamos a ver qué de nuevo aprendo". Al final, uno tiene que terminar reconociendo con humildad que en materia de sexualidad siempre habrá cosas nuevas e interesantes por aprender.

Ahora que he aprendido algunos nuevos "trucos" me parece buena idea comenzar a ponérlos en práctica: ¿no creen?

Por cierto, a los curiosos como yo, les dejo un interesante documental, títulado Todo lo que siempre quise saber sobre el sexo.

2011-08-06T22:04:00.000-05:00

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Director: Yann Arthus-Bertrand

País: Francia

Año: 2009

Este es simplemente un documental que todos deberíamos de ver. Pues comprende una historia fascinante: la tuya, la mía y la del planeta entero. Espero que te conmueva como lo hizo conmigo.

2011-08-05T23:12:00.002-05:00

Los cazadores de focas de la bahía de Baffin.
Emilio Salgari
Las novelas del verano

En esto de contar aventuras de un modo divertido e interesante, pocos como el gran escritor italiano, Emilio Salgari, que ha entretenido a varias generaciones de niños, jóvenes y adultos. Y cuyo Sandokan, es una referencia obligada en la literatura de aventuras. Nos da muestra de su trepidante y maravilloso ritmo narrativo, a través de esta novela corta, que curiosamente se sitúa más o menos, en la misma región del libro de viajes de John Muir, que leí anteriormente.

Aunque aquí es más bien Groelandia, los escenarios y la época en que se sitúa el relato, son muy similares. Hasta cierto punto, para mí fue como leer una continuación de Viajes por Alaska, sólo que ese libro es una crónica de viajes; y el de Salgari un relato de ficción.

Es casi imposible imaginarme una época en donde no había ni cine, ni radio, ni mucho menos televisión. Y los niños de entonces se divertían leyendo a Salgari o a Verne. Y no tenían más que abrir uno de sus libros, para dejarse llevar por sus extraordinarios, emocionantes y brillantes relatos.

Los cazadores de focas de la bahía de Baffin, es la historia de la tripulación de un barco ballenero, la Shannon, que zarpa en rescate de otro buque, el Polister. La empresa fracasa y el libro narra las increíbles aventuras de los intrépidos marinos para regresar con vida al puerto humano más próximo: en medio de una terrible tormenta polar. Acción y aventuras, tan vívidas y contemporáneas, que bien podrían hacerse acreedoras a una adaptación cinematográfica.

Viajes por Alaska

2011-08-03T15:39:00.006-05:00

Viajes por Alaska
John Muir
Las novelas del verano

Este breviario sólo comprende dos de los viajes que este fantástico explorador realizó a Alaska, el de 1880 y el de 1890. La verdad quedé sorprendido con el uso del lenguaje y la capacidad descriptiva del autor, que por momentos es tan sublime que raya en lo poético; sin tornar engorrosa o pesada la narración de sus aventuras.

A través de los ojos del gran conocedor de esta región, que fue Muir, el lector se adentra a un mundo blanco de hielos perpetuos; flora y fauna única de la región; y la majestuosidad de la naturaleza en esta casi inhóspita región del mundo (al menos a finales del Siglo XIX).

Poderosas palabras, engarzadas en una descripción a un tiempo tan meticulosa, como rítmica, logran provocar el efecto en el lector, de estar ahí, al lado de Muir y su intrépida tripulación de exploradores.
Fascinante relato de aventuras: ideal para leer en cama con una buena taza de café.

¿Quién fue John Muir?

John Muir ( Dunbar, Escocia, 21 de abril de 1838 – Los Ángeles, Estados Unidos, 24 de diciembre de 1914) fue un prolífico naturalista. Escribió más de 300 artículos y 10 libros, donde narró sus viajes y exploraciones. Estas publicaciones le proporcionaron una importante tribuna para exponer y defender su filosofía sobre la naturaleza, la vida salvaje y la preservación de los grandes espacios, consiguiendo un notable impacto en la sociedad de su época.
Siendo quizá uno de los primeros seres humanos realmente interesados en la preservación de la naturaleza; y de los pionero en promover el amor por el mundo natural en las nuevas generaciones.

Tristezas de Bay City

2011-07-30T21:27:00.002-05:00

Tristezas de Bay City
Raymond Chandler
Hugo González Trejo (Traducción)
Las novelas del verano

Raymond Chandler (1888-1959) pobló las ciudades norteamericanas de mujeres sensuales y fatales; hombres rudos armados; violencia, crímenes e injusticias. Sus 23 relatos y sus 7 novelas (entre las que destacan El largo adiós, El sueño eterno o La dama del lago) le conviertieron en un gran maestro y referente obligado de la novela policiaca.

Chandler se basó en algunos de sus relatos previos para escribir sus novelas. El célebre, complejo, destructurado y, a la vez, brillante Tristezas de Bay City sirvió de inspiración de su primera novela El sueño eterno.

En este relato están presentes todos los elementos típicos del género; más las obsesiones recurrentes del autor, destacando su enorme capacidad para contar historias que en apariencia son triviales: un asesinato. Sin embargo, su estilo es cautivador y en ciertas partes inquietante.

Una buena lectura si eres amante del género o cuentas con un par de horas para evadirte de la violenta realidad que vivimos, tan extrema y sin razón, que seguro a Chandler le hubiese encantado relatar.

El lenguaje del poder personal. Auto-confianza

2011-07-28T22:31:00.004-05:00

El lenguaje del poder personal.
Auto-confianza.
Chick Moorman
Francisco J. Angel (Traducción)
Camino Rojo Ediciones

"El chiste está en creérsela". Dicho popular mexicano.

Este es el tercer volumen de la serie del lenguaje del poder personal -que no es otra cosa que PNL-. La verdad los dos volúmenes anteriores me agradaron bastante y éste no fue la excepción. De hecho, podría decir que ha sido el que más me ha gustado.

Todo el libro habla de como a través del lenguaje (las palabras que usamos de manera cotidiana) vamos "programando" un grupo de pensamientos; que con el tiempo se convierten en un grupo de creencias; que finalmente se traducen en nuestra forma de actuar en la vida.

Sé que muchos son escépticos al respecto o ven a la Programación Neurolingüística: o bien como una tomadura de pelo o como algo que suena bien en teoría; pero que no aplica en la vida real: por ser una idea demasiada rígida y cibernética. Sin importar cual sea tu postura al respecto, te invito a que leas este ameno librito, hagas algunas modificaciones en tu forma de hablar, siguiendo los ejemplos que Chick Moorman propone y saques tus propias conclusiones.

De todo el libro me pareció notable el capítulo referente a las AFIRMACIONES, que no son más que pensamientos positivos que fórmulas en presente, acerca de las cosas que más deseas en la vida. Moorman recomienda que las formules como si esa condición o cosa que quieres para ti ya existiera y te la repitas constantemente por mucho tiempo. Ejemplo: "Yo Salvador García soy una persona pacífica y serena".

El autor da algunos consejos para que estas AFIRMACIONES resulten más poderosas y efectivas:

1 Sé selectivo

2 Variedad

3 Consistencia

4 Después de una demostración

5 Pon atención

6 Persiste

7 Imágenes positivas

8 Házlo con emoción

No es mi intención abrumarte con la explicación de cada uno de estos consejos. Mi idea es que visites este libro y pongas a prueba, qué tan cierto es que a través de nuestras palabras generamos una "programación" determinante en nuestra actitud y, por ende, en nuestra forma de actuar y afrontar los retos que la vida nos plantea a diario.

Nota: Como una crítica al traductor y editor del libro, este volumen está lleno de erratas y faltas de ortografía que a cualquier lector promedio puede fácilmente decepcionar. ¡Qué mal por la editorial mexicana que lo publica de manera tan descuidada!

¿Dónde se encuentra la sabiduría?

2011-07-26T12:56:00.001-05:00

¿Dónde se encuentra la sabiduría?
Harold Bloom
Damián Alou (Traducción)
Taurus, 2005.

La búsqueda de la sabiduría a través de los autores de literatura sapiencial imprescindibles es la meta de esta profunda y analítica lectura, del afamado crítico literario Harold Bloom, quien por medio de su profunda erudición nos va introduciendo en esta gran aventura filosófica y poética, a la vez.

El título del libro es tomado del capítulo 28, versículo 12, del libro de Job. "Más la sabiduría, ¿de dónde viene?". Bloom, apasionado de la lectura desde que era un niño, decide escribir un nueva obra que para explicarnos cómo los libros nos ayudan a vivir y a comprender mejor nuestras vidas. Sin embargo, a la mitad de la escritura del libro, tuvo un encuentro cercano con la muerte. Una vez recuperado, destruyo todo el trabajo anterior y comenzó este libro prácticamente de cero, con un nuevo sentido, apoyándose en algunos de los más grandes pensadores y escritores de Occidente, en la búsqueda de la sabiduría.

Búsqueda que va desde la Biblia, hasta algunos de los pensadores más destacados del siglo XX. A través de comparaciones entre el Libro de Job y el Eclesiastés, Platón y Homero, Cervantes y Shakespeare, Montaigne y Bacon, Johnson y Goethe, Emerson y Nietzsche, y Freud y Proust. Con el único propósito de demostrar que la literatura sapiencial no sólo es la base de nuestra cultura; sino también la clave más profunda de nuestro entendimiento de nuestra existencia y su relación con el Universo, los demás y la muerte.

El capítulo que más me gusta es en donde habla de Cervantes y Shakespeare, porque además de ser uno de los más amplíos, es también en donde el autor navega con mucha fluidez. Para nadie es un secreto que Bloom es un gran experto en Shakespeare. Pero a pesar de ello, también muestras un gran conocimiento en la obra cervantina.

Invitándonos a visitar y revisitar las páginas y las obras que pueden hacernos más sabios, a pesar incluso, de nosotros mismos. Una lectura densa y fascinante, que confirma aquello de que "los libros nos harán libres".

Agradezco al paciente Mauricio Mejía, quien hizo favor de prestarme este libro, y que en esta semana, por fin, regresa a su biblioteca.

El principito

2011-07-22T18:19:00.004-05:00

El principito
Antoine de Saint-Exupery
José María Frances
Diana

De esta gran obra literaria no es necesario decir nada. ¿Quién no conoce la historia del sabio principito que baja de las estrellas para darnos una hermosa lección de sabiduría y amor? Pero sí quiero narrar brevemente la historia detrás de este ejemplar tan significativo para mí. Se trata de una de las pocas donaciones que ha hecho un lector a mi biblioteca. Muchos son los ejemplares que me han regalado; pero pocos los que otros lectores que comparten el mismo amor por la vida y la literatura me han hecho.

Este es significativo porque la persona que me lo regaló no lo compró para dármelo; sino que durante mucho tiempo fue su libro, y amablemente -haciendo un buen ejercicio de desprendimiento y desapego- me lo ha donado a mí. Quiero agradecerle a Enrique Sadovitch, por este bellísimo gesto, que tanto Juanito, como yo sabremos apreciar. Y como estamos ante un caso especial, lejos de comentar esta maravillosa obra, solamente me señiré a algunas de las frases que Enrique subrayó en el que fuera por muchos años su libro, y que a partir de hoy, es de Juan Salvador.

Enrique me contó que suele subrayar en sus libros aquellas frases que le dicen cosas importantes a él. Quiero compartir, algunas de las cosas maravillosas que el Principito le dijo a él, y que hoy te dice a ti, querido lector de esta bitácora.

Las personas mayores siempre necesitan explicaciones. Las personas mayores no comprenden nunca nada por sí solas. Es fatigoso para los niños de hoy y de siempre, tenerles que estar dando explicaciones.

Es bastante más difícil juzgarse a sí mismo que juzgar a los demás. Si consigues juzgarte bien, es que eres un verdadero sabio.

Cuando encuentras un diamante que no es nadie, es tuyo. Cuando encuentras una isla sin dueño, te pertenece. Cuando tienes una idea el primero, la haces patentar y es para ti. Yo poseo las estrellas, puesto que nadie antes de mí ha pensando poseerlas.

He aquí mi secreto. Es muy sencillo: no se ve más que con el corazón. Lo esencial es invisible para los ojos.

Y cuando te hayas consolado (uno se consuela siempre), estarás contento de haberme conocido. Serás siempre mi amigo. Tendrás deseos de reír conmigo. Y abrirás algunas veces tu ventana, por eso, por ese placer. Y tus amigos se asombrarán de verte mirar el cielo. Entonces tú les dirás: "Sí, las estrellas, ¡siempre me dan risa!. Y te creerán loco. Te habré jugado una muy mala pasada...

Reto al cambio

2011-07-13T13:45:00.004-05:00

Reto al cambio.
Un modelo vivencial para facilitar los procesos de superación personal.
George W. Dionne & Enrique Reig
McGraw-Hill
México, 1995

"Nadie cambia, sino no siente la necesidad de hacerlo" HENRY FORD

Me parece un documento que arroja mucha luz entorno a los procesos de cambio, y algunos buenos consejos de cómo enfrentarlos. Me gusta en lo particular el tono del libro, pues a diferencia de muchos otros, éste no pretende revelar "el secreto", en torno a nada, sino simplemente propone un modelo que de ser entendido y llevado a cabo, puede facilitarnos mucho nuestro propio proceso de transformación personal.

Los pasos del modelo que aquí se propone son:

1 ACEPTAR

2 INTENCIONES

3 DESPREJUICIAR

4 RELACIONAR

5 ESCUCHAR

6 ACCIONAR

Siendo los pasos 3 al 5 los que me llamaron más la atención. El tema de los prejuicios es abordado de una forma muy inteligente y clara. Los prejuicios forman parte de los pensamientos deformados que nos limitan. Los seres humanos continuamente nos permitimos ver aquello que queremos y tratamos de omitir y no ver todo aquello que nos disgusta y nos molesta de nuestro entorno. En el capítulo 3 del libro se habla de estas "deformaciones del pensamiento" y se propone un sencillo método para tratar de controlarlos.

En el capítulo 4 se aborda la importancia que las relaciones personales tienen en la formación de todo Ser Humano, y cómo podemos mejorar aquellas que son significativas y valiosas para cada quien.

"La verdadera escucha, la concentración total en el otro, es siempre una manifestación de amor". M. Scott Peck (1978).

Finalmente, el capítulo 5, ESCUCHAR, se relaciona de manera directa con el quinto acuerdo de Miguel Ruíz: "sé escéptico, pero aprende a escuchar". La buena escucha es una habilidad escasa y a la vez al alcance de todos.

La buena escucha es una decisión de donar su atención y relacionarse con la otra persona o personas dejando de lado lo que uno está haciendo. Es para las personas que valoran momentos de relación y cercanía; no como algo mecánico sino por un interés sincero por entrar en contacto con otros, renunciando por un momento al ego y a la necesidad de ser el protagonista de las historias de otros.

Escuchamos no sólo con los oídos; sino también con nuestro corazón para captar el mensaje, sin la necesidad de hallar una interpretación adjunta a lo que el otro nos está diciendo.

El poder de la comunicación y la sabiduría humana está en quien escucha. Aquel que escucha es un verdadero agente de cambio y desarrollo humano. No es tan sólo una técnica; sino una postura ante la vida. Es ser partícipes directos de lo que Eckhart Tolle llama "EL AHORA".

La buena escucha trasciende las diferencias; facilita el manejo de conflictos; la toma de decisiones; la resolución de problemas y alimenta las relaciones humanas: todos necesitamos ser escuchados.

"Vivimos en una sociedad en donde ya nadie escucha." José Saramago.

Me gusta el tono del libro en general. Todo el tiempo insiste en que su modelo es tan sólo una opción, entre muchas otras, de: entender, aceptar, asumir y afrontar el cambio. Aunque, una vez más me topo con la situación de que la edición es un poco descuidada y tiene varias faltas de ortografía graves. Así como unos detalles de acentuación, que siempre dejan un mal sabor de boca en el lector; pero puedo decir a favor que la información es bastante buena y de calidad.

Aquí dejo dos comentarios de otros lectores de este libro:

"Magnífico libro para toda persona que desee cambiar algo en su vida o que esté atravesando por un período de transición y necesita de una guía para logralo", dice el Dr. Jorge de la Cuesta Delgado, quien fuera jefe de Planeación de Personal de la Volkswagen de México.

"Libro indispensable como consulta para quien necesite cambiar su vida y no sabe cómo hacerlo", Marco Antonio Mascarúa, Director de Hylsa de México.

Y dejo —como ya es costumbre— las páginas de los autores.

Dr. Enrique Reig.

George W. Dionne

El ladrón y la bailarina

2011-07-12T16:30:00.003-05:00

El ladrón y la bailarina
Andrew Matthews
Bee Willey, ilustrador
Kókinos, 2003

"Las personas con un gran ego necesitan ser el centro de atención, ansían reconocimiento y les preocupan muy poco los demás. Por el contrario, una saludable autoestima nos permite respetar nuestros propios deseos y también los de los otros."

Ésta es una historia clásica que nos enseña que todas las cosas buenas pueden conquistar todas las cosas malas, que el bien triunfa sobre el mal y que la bondad puede más que la maldad. Roco era un ladrón capaz de robar cualquier cosa, hasta el perfume de las flores o la verdad de una promesa; nunca había bailado ni visto salir el sol. Sin embargo, una noche vio pasar a Kira, la bailarina, y se dio cuenta que él sabía correr, robar y esconderse, pero no sabía danzar. Esa misma noche su vida dio un gran giro o un genial paso de baile. Así es como comienzan a amarse Roco y Kira, y empiezan a creer en la magia y en el mundo de los sueños.

De Tus Lecturas

Una hermosa historia tanto visual como literariamente hablando. Me gustaría agregar la historia detrás del libro. Me parece muy curioso que justo ahora; meintras leo a varios autores "desarrollo humano", Matthewz sea muy reconocido en esa área; escriba bellos libros para niños y dé clases de pintura en línea.

El proceso de selección de los textos es muy sencillo. Cada semana llevo a mi hijo a la Biblioteca Vasconcelos, bastión fundamental de la Red Nacional de Bibliotecas, Juanito se acerca a uno de los múltiples estantes de la zona infantil y elige el que más le llama la atención, sólo por la portada y el tamaño. Así que no tenemos ninguna idea previa de quién pueda ser el autor. Esta simpática coincidencia nos habla de eso que llaman "la ley de la atracción". ¿No creen?

De Tus Lecturas

¿Quién es Andrew Matthews?

Profesor, dibujante y escritor galés, conocido por sus libros de autoayuda muy didácticos ilustrados por él. Andrew Matthews unió su habilidad y destreza para realizar dibujos y caricaturas con el talento como orador, haciendo divertidas las tareas aparentemente aburridas y transmitiendo su mensaje. En 1990 editó "Por favor sea feliz", obra que lo hizo muy popular y lo colocó entre los oradores y escritores de autoayuda más buscados. Además de libros motivacionales y de desarrollo personal, Andrew Matthews ha escrito numerosos libros para niños y jóvenes, siempre acompañado por sus ilustraciones.

Obras Destacadas

Por favor sea feliz (1990)
Libro de los amigos (1990)
Escucha a tu corazón (1999)
La felicidad al minuto (2000)
Se un adolescente feliz (2002)

De Tus Lecturas

Recomendado para niños de 6 a 9 años. Como dato curioso cabe destacar que el autor normalmente ilustra sus propios libros infantiles. Empero, esta fue una interesante excepción. Y me parece que la colaboración con el ilustrador norteamericano, Bee Willey, le dio un mátiz muy interesante al proyecto.

Estas son las páginas oficiales de los artistas involucrados en este hermoso libro.

Andrew Matthews

Bee Willey

Tanta memoria

2011-07-06T14:55:00.003-05:00

Tanta memoria
Sonia Silva-Rosas
Fondo Editorial Tierra Adentro 245
CONACULTA
2002

Dzika róza de Monika Osowicz

RASGUÑO DE LUZ EN EL VACÍO
   Para Jaime Urueta

Succiona el ombligo de la tierra
bebe de ella esa primer sombra
que dibuja el tiempo sobre la espalda de los días
deja que sus raíces abracen tu débil adentro
y cuando sientas que a punto estás de quebrarte
abre tu memoria y deja caer
   lentamente
   las horas.

Testifica la muerte de mi sangre
de la voz que se torna en mí ceniza
del minuto que se ahonda
en esta orilla olvidada por Dios Padre.
Descúbreme en el costado herido del tiempo
ese tiempo que atornilla su rostro a tu rostro
esparce mis restos libéralos
desnuda las palabras nómbrame
fatigada estoy de ser rasguño de luz en el vacío
de llevar mis muertos anclados al pecho.

Ábreme la memoria
parte en dos la imagen de mi yo niño
bórrame del pensamiento de mi madre
y lánzame de nuevo al exilio.

Cuando mi peregrinar finalice
succionaré contigo el ombligo de la tierra
para dibujar mi sombra
   en la espalda de los días.

TANTA MEMORIA
   Para Gabriel Cruz
Cuando aprenda a morir
sin llevar tanta memoria encima
y santifique mis heridas
transforme mi polvo en polvo
y encuentre la palabra
en la que deba encerrar la pérdida
   de mi inventario.

Cuando tenga en mis manos
ese hilo que deshilvana las tardes
y entienda que los días pasaron
fueron sólo uno envuelto
   en distintas contradicciones.

Cuando los cuervos escarben de mis ojos
el tono gris del paisaje
y sobre mí se confundan los pasos del resto
de los que aquí se quedan
de los que aún luchan.

Entonces sólo entonces
comprenderé que siempre estuve muerta
que llevé la soledad atada a mi cuerpo
con ese hilo que viste tardes noches
generaciones enteras.

Entenderé que de nada sirve
la beatificación del dolor
pues del dolor tomó forma mi polvo
y con dolor me arrancan de las palabras.

Y nada podré hacer con tanta memoria
aprenderé a morir
y a escuchar lo que de mí
tal vez se diga.

Según el crítico y también poeta, Will Rodríguez, el poemario puede ser visto así:

"Tras la ventana del pasado o del presente -según el sueño lo disponga- la autora de Tanta memoria observa cómo el cuerpo se transforma en universo, paraíso de luz, herida y sombra. Con un lenguaje predominantemente espiritual, contemplativo, hasta cierto punto evangélico, convoca a descubrir ese alguien que nos sueña entre la multitud de almas derrumbadas, para así, frente a frente, lograr la fusión del alma y el placer.

Dividido en tres capítulos: Tanta memoria, Tanta mi lengua y Pan de mi cuerpo, el poemario se descifra con la nostalgia de lo no vivido, la reflexión del presente onírico y el sabor del deseo consagrado, más allá del tiempo..."

Desde mi humilde punto de vista puedo decir que es altamente disfrutable, sensual y sencillo en sus formas, pero con una gran profundidad en las emociones que logra evocar en el lector.

I save lives de Eric Cantu

Un poemario para leer en estas tardes lluviosas acompañado de una buena taza de café. Y que me hace pensar que este mundo necesita más poesía.

Si estás más interesado en la autora, porque no visitas su propio blog.

Un librito más que me echo cortesía de la Biblioteca Vasconcelos.

Maten al león

2011-07-04T23:53:00.001-05:00

Maten al león
Jorge Ibargüengoitia
Joaquín Mortiz
1969

Planteada como una parodia de las dictaduras latinoamericanas, que han sido retratadas en tantas novelas, que incluso se puede hablar de "un subgénero de la novelística hispanoamericana", Maten al león es la novela que menos me ha gustado de "el Gordo", con todo y que es uno de mis autores favoritos de todos los tiempos. Siento que esta obra no cumple con los altos estándares de calidad artística a los que uno de acostumbra leyéndolo.

Hacia finales de los años veinte, Puerto Alegre, capital de la isla caribeña de Arepa, se convierte en el centro de una conspiración política. Se trata de matar a un viejo león, cuando se dispone a reelegirse por quinta vez y desea instaurar la figura de presidencia vitalicia.

Siendo francos la novela se torna muy interesante: sobre todo hacia el final. Pero, insisto, no es ni por mucho su mejor obra. Sobretodo por una condición que le es inherente: en todas las demás obras uno pasa de una página a la otra desternillándose de risa. En esta novela no ocurre así. Uno se sí ríe; pero sólo de vez en cuando. En ese sentido, me pareció una novela atípica dentro del conjunto general de la obra de Ibargüengoitia.

Regalo sorpresa

2011-06-27T23:06:00.001-05:00

Regalo sorpresa
Isol
Fondo de Cultura Económica
2010

Hoy comienzo uno de los proyectos más ambiciosos de este blog, y a la vez, quizá de mi carrera como padre: hacer del pequeño Juan Salvador un consumado lector. Mi hijo sólo tiene tres años, pero desde antes que naciera su mamá y yo le hemos comprado libros. Él aún no sabe leer, apenas comienza a distinguir la "A" y la "E", sin embargo, gusta mucho de que le lean sus libritos; de ir a las librerías y bibliotecas con sus padres. A veces pienso: "¡pobre niño!, a ver si no lo convierto en un adulto 'inmamable'".

Actualmente cuenta con una colección de diez ejemplares; además de los que le saco cada semana de la Biblioteca Vasconcelos. Lo que pretendo con esta sección Los libros que lee Juanito, no es brindar ningún tipo de canon, ni nada por el estilo. Tan sólo mostrar los hermosos libros que hay para niños (y que a mí y muchos de mis coetáneos nos hubiera encantado que hubieran existido cuando éramos niños), y demostrar que la literatura infantil y juvenil va mucho más allá de las bibliotecas de aula.

Comenzamos esta serie con Regalo sorpresa que fue un obsequio previo de cumpleaños del buen Carlos Bautista a Juan Salvador. El libro cuenta la historia de Nino, a quien le falta un día para cumplir años, y que por causalidad descubre el regalo que tienen preparado para él sus padres al abrir la puerta del armario. El pobre niño pasa la noche elocubrando qué puedrá ser. A la mañana siguiente al abrir el paquete se halla ante la presencia de un regalo muy aburrido en apariencia. Pero descubre sorpresas inesperadas en su interior. Una bellísima metáfora del poder de la lectura.

Isol nació en Argentina. Además de ilustrar, escribir y diseñar sus libros, es poeta, creadora de tiras cómicas y cantante. Como ilustradora, ha sido distinguida con el Premio Golden Apple en la Bienal de Bratislava; el concepto y diseño de su libro Tener un patito es útil fue reconocido por el American Institute of Graphic Arts y por el Consejo de Diseñadores de México. Ha sido finalista del Premio Hans Christian Andersen en dos ocasiones, quedando así reconocida entre los mejores ilustradores del mundo.

Tú puedes ser el mejor...

2011-06-26T23:23:00.002-05:00

Tú puedes ser el mejor...
Arturo Zavala, Winston Samuel Ojeda, Eduardo Zavala J. y Héctor Tassinari
LEEGA, 1982

Este es un buen texto de Desarrollo Humano que me compré por azar a las afueras de la Librería Parroquial, ubicada en la colonia Clavería, de Azcapotzalco, Cuidad de México, y que es una de las pocas liberías de tradición que aún existen a pesar del enorme monopolio en el ramo que existe, al menos en la Capital. Y que por cierto, no sólo vende libros de la Fe Católica, sino de los más diversos temas y autores.

Un libro con ideas muy interesantes acerca de cómo puede hacer cualquier persona para pasar de ser VÍCTIMA a un verdadero PROTAGONISTA RESPONSABLE de su destino. Como me dijo una alumna y como lo menciona el mismo libro: "al respecto ya todo está escrito; pero rara vez lo ponemos en práctica".

Temas como vivir el presente; responsabilizarse de sus pensamientos y acciones; que la culpa no existe en el Universo humano, sólo las consecuencias de nuestros pensamientos y actos; y la enorme importancia de perdonarnos, aceptarnos y amarnos a nosotros mismos para comenzar el verdadero camino de la transformación son tratados aquí, por estos cuatro conferencistas que se unieron para escribir este librito que a mí me costó tan sólo 10 varitos y que me gustó mucho. Aunque es difícil que alguien más lo haya leído, pienso que llegó a mí por esta cuestión de la Ley de la atracción y como últimamente he estado leyendo y estudiando mucho del tema, pues quizá "el Universo conspiró" para que yo llegará a la Parroquial (a donde nunca había siquiera entrado) y en las afueras de la librería hallará este positivo libro lleno de ideas interesantes a un precio de regalo.

Lamentablemente la edición deja mucho que desear: está muy mal cuidado en el sentido del lenguaje, demasiadas erratas y fallos de índole técnica, que demeritan el trabajo de los autores. Sin embargo, creo que las ideas son lo más valioso del mismo.

Para finalizar dejo una pequeña cita de las muchas que me parecen sobresalientes. La cita es del texto atribuido a Héctor Tassinari. Por cierto, su parte del libro es la mayor y su redacción la más clara.

"Tú eres tu principal rival, tu más duro adversario porque muchas veces, a fuerza de trucos, has impedido que brote de ti el inmenso potencial que llevas dentro y que puede hacerte mejor ser humano, comparado con el que eres y el que puedes ser si te decides, si deseas cambiar y si tienes una ardiente necesidad de ser alguien, de ser real y auténticamente feliz".

Dune

2011-06-21T21:31:00.002-05:00

Dune
Frank Herbert
Domingo Santos (Traducción)
Debolsillo

En sí, la historia se desarrolla alrededor del joven Paul Atreides, heredero del ducado de la Casa Atreides. Su padre, el duque Leto Atreides, recibe del Emperador Padishah Shaddam IV la orden de trasladarse, con todo su ducado, a Arrakis, la única fuente en el Universo Conocido de la especia melange. Paul debe enfrentarse a la traición del Emperador, temeroso de la ascendencia de la Casa Atreides en el Landsraad, y de la Casa Harkonnen, enemigos de los Atreides desde la Batalla de Corrin.
En la novela, Paul Atreides ha vivido su infancia en Caladan junto a sus preciados maestros: Duncan Idaho, Gurney Halleck, Thufir Hawat y el Doctor Wellington Yueh hasta los 15 años, momento en que el Emperador ordena a los Atreides el traslado a fiscalizar el comercio de la Especia en su nuevo feudo en Arrakis. Pero esta orden no es más que una trampa urdida por el Baron Vladimir Harkonnen y el Paddishah Emperador Shaddam IV para sacar a los Atreides del inexpugnable planeta Caladan y eliminarlos posteriormente de las casas del Landsraad.
Antes de partir, Paul recibe la visita de la Reverenda Madre Gaius Helen Mohiam, mentora de su madre Dama Jessica Atreides en la Hermandad Bene Gesserit. Jessica era miembro de la Orden Bene Gesserit, y fue designada por la misma a convertirse en concubina del duque Leto Atreides como parte del programa genético secreto de dicha orden. Debido al amor sincero que sentía por el Duque Leto, desobedeció la orden de concebir una niña para darle un heredero, y concibió a Paul: al cometer este crimen Jessica albergaba la esperanza, quizá no muy improbable al fin y al cabo, de concebir al Kwisatz Haderach, el macho Bene Gesserit que tanto esperaba su Hermandad, aquel que podría establecer puentes entre el espacio y el tiempo.
Los Atreides sospechan de la maniobra del emperador, y son capaces de neutralizar las trampas y sabotajes Harkonnen mientras intentan establecer lazos de confianza con la población local Fremen. Finalmente, sucumben bajo el ataque devastador de los Harkonnen, con tropas imperiales Sardaukar disfrazados de Harkonnen y ayudados por un traidor, el Doctor Suk Wellington Yueh. Capturado el duque Leto, fallece en un intento fallido de asesinar al Baron Harkonnen. Solo Paul y Jessica pueden escapar a la masacre, internándose en el desierto. Allí son cobijados por los Fremen, pueblo de feroces guerreros que cabalgan los gusanos de arena. Debido a las manipulaciones religiosas de la Missionaria Protectiva de la Bene Gesserit, los fremen ven a Paul como el Mesías que guiará a su pueblo en la transformación de Arrakis en un ecosistema menos hostil. Aceptados entre los fremen Paul adopta el nombre fremen de Muad'Dib y conoce a Chani, encargada de protegerle y enseñarle las costumbres fremen. El amor surgirá entre la pareja, y Chani será su compañera de ahí en adelante.
Al poco de ser aceptados entre los fremen, Jessica es conminada a convertirse en la Reverenda Madre de los fremen. Para ello debe pasar la Agonía de la especia, trance ritual que comprende la ingestión de un veneno iluminante, el Agua de Vida, y su transformación interna en una droga inocua. Jessica está embarazada de una niña, Alia, y durante la Agonía ambas se transforman en Reverendas Madres. Con el tiempo, Paul se convierte por derecho propio en líder de los Fremen, guiándoles en una revolución contra los Harkonnen y el Emperador, saboteando la producción de especia, mientras sus poderes prescientes aumentan día a día. Pero no es suficiente: Paul debe descubrir si es verdaderamente el Kwisatz Haderach, y decide pasar por la Agonía de la especia para confirmarlo. Esto lo lleva a tomar el Agua de Vida, cayendo en un trance comatoso durante tres semanas.
Al despertar, ya como el Kwisatz Haderach, Muad'Dib asume su papel mesiánico como Mahdi de los fremen, y los conduce a enfrentarse en una última y épica batalla contra el Emperador y el Barón. Tras la triunfante revuelta, y muerto el Barón Harkonnen a manos de su hermana Alia, Paul Muad'Dib fuerza al Emperador a consentir su matrimonio con su hija mayor Irulan Corrino y a retirarse a Salusa Secundus, ascendiendo así al trono imperial, desde donde desatará una Yihad por el Universo.

Con esta novela arranca una de las sagas más célebres de la literatura fantástica y de la ciencia ficción. Originalmente, el joven periodista interesado en ecología, Frank Herbert, había concebido su historia como una tetralogía que comenzó publicando en la revista especializada en el género Astounging, entre 1963 y 1964.

En 1966, un año después de su publicación, el éxito llegó en forma no sólo de premios, el Premio Hugo (uno de los más importantes del género) y el Nébula, por mejor novela; sino el reconocimiento de un público que hasta la fecha la coloca como una de las mejores sagas de Ciencia Ficción de todos los tiempos, al lado de Fundación de Isaac Asimov.

Arrakis, ese desértico planeta, en donde la especia con sabor canela llamada Melange; los gigantes gusanos de arena conocidos como hacedores; las brujas Bene Gesserit y Paul Atreides; las luchas por la supervivencia imperial y religiosa; así como y las múltiples intrigas palaciegas entre la Casa Atreides y la Casa Harkonnen: aundados a un implícito mensaje ecologista es lo que envuelve a esta estupenda obra que ha influido a una gran cantidad de autores y diversos artistas como David Lynch y George Lucas por mencionar tan sólo a algunos.

Una divertida referencia obligada no sólo de la Ciencia Ficción, sino de la cultura Pop del siglo pasado.
Agradezco a la Biblioteca Vasconcelos, la más grande de México, que me haya prestado este libro por casi tres semanas.

Una vida sin límites

2011-06-06T15:01:00.000-05:00

Una vida sin límites
Nick Vujicic
Alejandra Ramos (Traducción)
Aguilar

Ver la vida con una mentalidad positiva desde que era pequeño ha sido una importante característica de mi personalidad. Soy de las personas que prefieren "ver siempre lo bueno" de un hecho, situación o circunstancia. Esto lo heredé de mi mamá, quien siempre ha sido una persona muy dinámica y trabajadora; y que a pesar de tener diabetes desde hace más de 28 años siempre está de buen humor y disfrutando la vida.

Bueno, el caso de Nick además de ser conocido por todos gracias a sus videos en Youtube, es singular, porque a pesar de tener "todo en contra" por el hecho de haber nacido sin piernas ni brazos, logro cambiar radicalmente su mentalidad y su condición pasó de ser "una maldición" a "una bendición"; claro que el cambio no operó de un día para otro, pero ahora él es uno de los motivadores más célebres no sólo de la red, sino del mundo entero.

Como lo he mencionado en otras entradas recientes, últimamente me he sentido atraído por leer más acerca del desarrollo humano, y me sorprendo al ver que todos coinciden en los mismos puntos: pensamiento positivo; actitud positiva; la misión y el propósito en tu vida; y el dar más que el recibir, paracen ser los términos comunes que nos pueden llevar al camino de la transformación y crecimiento personal.

Del libro de Nick hay ideas muy padres que quisiera compartir. En realidad, son dos:
La actitud es altitud y el poder del propósito. Vujicic menciona que entre todas las actitudes positivas que puedes elegir para comenzar a cambiar hay cuatro (entre muchas otras) que son fundamentales (al menos a él le funcionarion en su propio proceso):

Actitud de agradecimiento
Actitud de acción
Actitud de empatía
Actitud de perdón

No explicaré aquí a que se refieren cada una, porque quisiera que los lectores de esta reseña se acercarán a esta interesante autobiografía de una de las personas que literalmente está cambiando el mundo con sus conferencias; pero sobre todo con su enorme ejemplo de superación continua.

Y así como él, a lo largo del libro se mencionan varios casos de personas que con alguna discapacidad física han destacado en su medio, como es el caso de Glennis Siverson, quien a pesar de ser prácticamente ciega es una reconocida fotógrafa. Para mayor información vista su página.

Ahora bien, la pasión por servir a otros es quizá una de las cualidades más nobles del Ser Humano, Nick lo resume diciendo: "Cuando des un paso hacia afuera de ti mismo y de tus preocupaciones y te enfoques en llegar a otros, sufrirás un cambio, te sentirás avasallado, inspirado. Sentirás, más que nada y nunca, que te sobrecoge el sentimiento de que eres parte de algo mucho más grande que tú mismo. Y no sólo eso, también comprenderás que puedes hacer una contribución. Todo lo que hagas para enriquecer la vida de otros hará que la tuya cobre más sentido".

Porque como dice Dan Millman en su también extraodinaria novela autobiográfica El camino del guerrero pacífico: "no hay propósito más elevado que servir a los demás".

El cazador de tatuajes

2011-05-23T16:34:00.001-05:00

El cazador de tatujes
Juvenal Acosta
Joaquin Mortiz

El lector no sólo vive de sus nuevas incursiones por nuevos territorios narrativos; sino también del importante ejercicio de la relectura. Juan Goytisolo, ese gran escritor catalán que tanto me gusta, comparte conmigo la idea de que es importante releer, pero sólo aquellas obras que de alguna manera dejaron algo significativo en nosotros desde la primera vez que leímos la obra en cuestión.

Tocó azarosamente el turno de que me hallara con esta novela que leyera hace unos diez años, y de la que guardo un especial cariño, pues fue a su autor el primer escritor profesional que entrevisté en una larga serie que continúa hasta nuestros días.

La novela es otra y el lector también cada que nos enfrentamos ante un mismo texto, debemos ser concientes que se han operado cambios importantes, sobre todo en el lector: se ha vivido y leído más, por lo que uno ya no es el mismo. Con esta obra ocurre algo singular, porque el texto tampoco es el mismo. Casi podría decir que se ha reescrito en su mayoría haciéndola más atractiva y directa que auqella primera versión que yo conocí.

Estilísticamente creo que me gustó más la primera vez que la leí. Ahora con tantos cambios y modificaciones me pareció una novela porno escrita por un intelectual para intelectuales. Y aunque la pretensión es más bien que sea una novela erótica, para mí no lo es. Digo que es porno porque deja poco a la imaginación y describe con gusto las escenas relacionadas con el sexo.

Además es un poco pretensiosa desde la trama, el profesor mexicano de literatura latinoamericana que vive en San Francisco, California; y que no sólo se da ínfulas de ligador, sino que termina siéndolo. En la novela el profesor conoce a una fotógrafa inglesa, Mariana, una estudiante argentina, Sabine, una mexicana rica, Constancia, y una típica vampiresa o femme fatale que nunca le dice su nombre, y a la que él llama La Condensa.

Es muy triste ver que a veces con el paso del tiempo, lo que nos gustó mucho, ahora a penas y nos mueve. Como es triste ver que en México no tenemos una tradición de buena literatura erótica; y que en ese gran caudal sólo haya dos escritores que a mí me convencen; creo que la mayoría estará de acuerdo: Juan García Ponce y Alberto Ruy-Sánchez. Curiosamente, el profesor de la novela está supuestamente escribiendo un trabajo sobre el primer autor que menciono, aunque nunca se sabe si lo llega a terminar o no, pues con cuatro mujeres en su mente y en su cama, es difícil hacer cualquier otra cosa que no sea el sexo.

Una novela porno, para el que ande "ganoson" y necesite de una lectura "estimulante".

El lenguaje del poder personal

2011-05-16T13:26:00.001-05:00

El lenguaje del poder personal 2
Auto-aceptación
Chick Moorman
Francisco J. Angel (Traducción)
Camino rojo ediciones

La Programación Neurolingüística o PNL ha estado de moda en las últimas dos décadas. Y sigue siendo una disciplina bastante controversial: pues así como hay algunos que creen cabalmente en sus beneficios; otros la juzgan demasiado "reduccionista".

No soy un experto en el tema, pero parece que Moorman sí. Este es el segundo libro que leo de su serie El lenguaje del poder personal, que en esta ocasión se enfoca a la Auto-aceptación. En este segundo libro de la serie se analiza el lenguaje que juzga, critica y evalúa; y que nos impide lograr la auto-aceptación. Se habla sobre la naturaleza destructiva de las palabras que comparan, juzgan o culpan. Se expone de manera clara y ejemplificada el tipo de lenguaje inclusivo que te puede librar de la trampa de juzgar y que te pueden llevarte por el camino del crecimiento personal. Después de la aceptación lo que sigue es la confianza y eso se expone justamente en el siguiente volumen de la serie.

Aquí van algunas citas textuales del autor que ha sido maestro, escritor y conferencista en Estados Unidos, y cuyo trabajo enseñando nuevas métodos de enseñanza a maestros le ha hecho acreedor a diversos premios y distinciones.

"Tú eliges tu destino.
Las técnicas e ideas presentadas en este libro pueden ayudarte a cambiar tu vida. Hablar de manera diferente te ayudará a deshacerte de viejos hábitos. Nuevas palabras te conducirán a otra forma de ver la vida y a nuevos comportamientos. ¿Qué tipo de personalidad elegirías si fueras a comenzar de nuevo? Entiende que estás comenzando de nuevo, todos lo hacemos todos los días. ¿Qué habilidades y características elegirías para ti mismo? Entiende que lo estás eligiendo. Tu mente es un sistema creador de la realidad. Tus patrones de lenguaje programan tu mente. Así son de importantes las palabras.

Hablar para producir el resultado que deseas. Usa el lenguaje para crear lo que quieres en tu vida. Usa las palabras para aumentar tu poder personal. Recupera el control de tu vida a través del poder de las palabras que usas."

Maxium Carnage

2011-05-15T22:51:00.001-05:00

De Authomathic for the people

Maximum Carnage
Danny Fingeroth y Rob Tokar (Editores)
Marvel Comics México

Es simplemente genial que la subdivisión de MARVEL Comics México desde hace un par de años esté publicando con regularidad estas "Monster Edition"; en donde en un libro compilan lo más relevante de una historia, saga o línea del tiempo, como también se le conoce a los argumentos que van de alguna manera interrelacionados.

Siendo este el tercero que leo, el primero fue uno de Civil War, después uno del Araña que se titula El capítulo final. Sin embargo, el más disfrutado ha sido este de Maxium Carnage, una saga de 14 números que son copilados en este volumen único. Con el agurmento de Tom Defalco, J.M. DeMatteis, Terry Kavanagh y David Micheline; los dibujos de Mark Bagley, Saul Bucema, Ron Lim, Tom Lyle y Alex Saviux; bajo la dirrección y edición de Danny Fingeroth y Rob Tokar. Todo esto a mediados de la década de los 90 del siglo pasado.

Con la aparación de la malvadad personificada en Carnage, Spidey no sólo se enfrenta a uno de sus más grandes enemigos, sino consigo mismo y con todo lo que lo ha llevado a ser quien es. La tesis de que "un gran poder, conlleva una gran responsabilidad" es más que visible en esta impresionante saga, en donde Peter está pasando por un mal momento en su matrimonio con Mary Jane; tiene las costillas rotas por el ataque del Doppelgänger y apenas está asimilando el regreso súbito de sus padres: a quien desde niño daba por muertos.

La pandilla de Carnage es una maravilla de destrucción y maldad impresionante: Alarido, Doppelgänger, Demongoblin y Carroña. De lado de nuestro querido trepamuros: la Gata Negra, Estrella de Fuego, Capa, Daga y el Capitán America. La verdad es que la acción no cesa desde la primera hasta la última página. ¡Simplemente electrizante!

Quiero terminar mi reseña con el colofón escrito por una de las plumas involucradas en este monstruoso y emocionante trabajo, desde mi punto de vista, una de las sagas de Spidey que todo auténtico fan debe conocer:

"Desde los días en que Stan Lee y Steve Ditko pusieron a girar el universo de Spider-Man en el cosmos, la fe en la autoridad superior del corazón y en la nobleza esencial del ser humano común ha estado en el núcleo de las mejores historias del arácnido.

Si algó permaneció en nuestro esfuerzo para crear la épica aventura que acabas de leer fue nuestra devoción a esa idea. Así que recuerda: no importa lo difícil que se ponga la vida, la brutalidad del mundo que nos rodea, lo inhumanos que en ocasiones nos parezcan nuestros compañeros, los demás individuos...el amor humano sigue siendo la fuerza más poderosa en el planeta. Y la gente de corazón es tan buena, decente, compasiva y generosa...como ese sujeto llamado Peter Parker".

J.M. DeMatteis.

Mayo de 1994.

The Illustrated Biography: The Beatles

2011-05-09T00:02:00.001-05:00

The Illustrated Biography: The Beatles
Tim Hill, Alison Gauntlett, Gareth Thomas, Jane Benn (Fotógrafos)
Transatlantic Press
2008
224 páginas

Aunque parezca mentira: ¡este es el primer libro acerca de The Beatles que es mío! A pesar de ser un beatlemano confeso desde los 9 años; y haber visto una cantidad enorme de documentales entorno a ellos; y leído artículos en revistas especializadas, esta es realmente es la primera publicación biográficas que me pertenece. Y debo agradecer a mis alumnos de la universidad por haberme obsequiado este estupendo libro de bolsillo, que como su subtítulo recalca es una colección de 200 fotografías divididas en tres grupos: clásicas, raras y nunca antes vistas.

La verdad es que es un deleite, pues a pesar de su formato compacto las fotos están muy bien impresas tanto en banco y negro, como las de a color.

La información que el libro posee es muy interesante para todos los interesados en los Cuatro Fabulosos (Fab Four); pero también funciona como una lectura amena para todo aquel que quiera poner en práctica sus conocimientos de inglés y de paso enterarse de la biografía de la banda de rock que cambió el curso de la historia desde la década de los 60.

Un documento padre porque es a un mismo tiempo:

1) Un album fotográfico con 200 imágenes de The Beatles.

2) Un almanaque que resume bastante bien la historia del grupo: aunque cuenta con un par de errores, en los pies de página.

3) Libro de arte de bolsillo padre para regalar a un beatlemano (como un servidor)

4) Una lectura amena que puede servir como forma de practicar nuestra comprensión de lectura del idioma de Shakespeare.

Sobre el amor y la muerte

2011-05-05T09:58:00.000-05:00

Sobre el amor y la muerte
Patrick Süskind
Miguel Sáenz (Traducción y prólogo)
Seix Barral

¿Qué más se puede decir de dos de los temas más importantes para la Humanidad? ¿Qué se puede decir que no se haya dicho ya? Bueno, pues aquellos que quieran leer un buen ensayo: sencillo, poético y didáctico entorno a estos dos apasionantes temas, nos les queda más que visitar las páginas de este magnífico y breve ensayo de uno de los escritores alemanes más célebres de nuestros tiempos.

Por sus páginas Süskind habla de manera sencilla de su particular apreciación del amor y la muerte, y de su relación entre ambas: por paradójico que esto suene. Yo he quedado fascinado con su lectura.

La verdad es que me congratulo de haber leído en un par de horas esta hermosa joyita que me encontré en la bodeguita de Winbook, que es una librería que está en el Centro Histórico de la Cuidad de México, en la calle de Mesones; y cuya principal cualidad es tener cientos de títulos a tan sólo $ 30 pesos mexicanos.

Para saber más de Süskind visita este otro blog.

La alta rentabilidad de la felicidad

2011-05-02T13:44:00.001-05:00

De Tus Lectura

La alta rentabilidad de la felicidad
David Fischman
Aguilar
2010

El texto habla de una cosa muy importante, como todos sabemos la felicidad no es una meta a la que hay que llegar, sino más bien una forma de viajar a través de la vida. Se trata de ser felices, pero no al final ni al principio de nuestras vidas, sino a lo largo de toda la vida. ¿Cómo lograrlo? Bueno, es por eso que Fischman, un experto en todo lo que tiene que ver con liderazgo y desarrollo humano, ha escrito este excelente título que contiene los principales aspectos del "Taller de la felicidad", que él mismo lleva un tiempo impartiendo y compartiendo con miles de personas preocupadas justamente por su felicidad.

Fischman es un ferviente creyente de que para estar feliz en la vida no basta con sólo desearlo, es necesario, como cualquier cosa en la vida practicarlo a diario hasta llegar a perfeccionar una técnica que nos permita sentirnos felices la mayor parte del tiempo. A través del acróstico E.S.T.A.R en donde cada letra corresponde a:

Emociones positivas
Sociabilidad
Trascendencia
Acción con pasión
Religión y espititualidad

El autor explica de una manera clara como tener una vida con estas variables ligadas a lo que uno es y gusta hacer, para ser, uno puede sentirse muy contento con su vida e incluso contagiar la felicidad a otros. ¿Y por qué vale la pena ser feliz? Bueno, entre otros muchos beneficios, la ciencia ha demostrado que la gente más feliz posee rasgos envidiables para cualquiera: las personas felices son más longevas; más sanas; tienen mejores relaciones matrimoniales; mayor tolerancia al dolor; logran mejores ingresos y logran empresas rentables y accionistas felices. ¿Le parece poco? Pues lo invito a que se atreva a echarle un ojito a este libro que transmite mucha sabiduría por medio de información científica y tomada de muchos de los mejores autores en el tema: todo ello con un toque de humor que hace de esta lectura algo placentero y enriquecedor.

Me agrada este texto pues además de los temas tan interesantes que aborda como el poder de la meditación; el pensamiento positivo; el humor, el ejercicio y la buena alimentación; y los interesantes ejercicios de reflexión que el libro trae a temas clave como el don del perdón, la gratitud hacia los demás y la búsqueda de nuestra misión a través del descubrimiento de nuestros talentos y fortalezas. El libro es bastante interactivo: incluye podcast que uno puede ir escuchando conforme a avanza la lectura del libro en la página del autor.

Además cada libro posee un código de acceso a un cuaderno de la felicidad con más ejercicios en línea, que están de maravilla, y que además de ser entretenidos nos permiten entender mejor porqué es tan rentable ser feliz en una época como la nuestra plagada de malas noticias y vibras.

Lo recomiendo ampliamente para todo aquel que desee entrenarse en el milenario arte de ser feliz.

Aquí está el link para la página oficial del autor, para aquellos que quieran saber más de él y su trabajo.

¿Quién era Ana Frank?

2011-04-23T21:20:00.002-05:00

De Tus Lecturas

¿Quién era Ana Frank?

Mirjam Pressler

Octavio di Leo (Traducción)

Muchnik Editores

Antes que nada hoy que es el Día Internacional del Libro, es mi cumpleaños número 36, y después de una amena tertulia con mis mejores amigos, aquí les dejó esta reseña del libro que terminé desde ayer, pero que hasta ahora he tenido tiempo de comentar.

La escritora alemana, Mirjam Pressler, nos entrega un valioso documento de una de las figuras clave de la literatura juvenil de todos los tiempos: la malograda Ana Frank, quizá una de las autoras más jóvenes y trascendentes con un solo libro publicado del siglo pasado. Una verdadera One hit wonder de la literatura universal.

Pressler estuvo a cargo de la nueva edición alemana aumentada del Diario de Ana Frank (publicada en 1991); el original se publicó en holandés en 1947 bajo el título Het Achterhuis. Aquí nos presenta rasgos biográficos interesantes de esta autora nacida en Frankfurt, el 12 de junio de 1929; y muerta de tifus en el campo de concentración en Bergen-Belsen a principios de marzo de 1945.

El diario que Ana llevo desde junio de 1942 hasta 1944, en realidad fueron tres. Dos de ellos conocidos como la versión A y B, y uno desafortunadamente perdido, en el que Ana escribía algunos relatos que poco tenían que ver con la cotidiano de la situación clandestina en la que se vio obligada a vivir: escondida con su familia Otto Frank (padre), Edith (madre), Margot (hermana), además de Hermann, Auguste y Peter Van Pels, padre, madre e hijo y el dentista Fritz Pfeffer. Todos escondidos en "la casa de atrás" del edificio de la calle Prinsengracht 263, en Amsterdam, Holanda. Bajo el auspicio de Miep Gies, Bep Voskuijl, Victor Kugler, Johannes Kleiman; a ellos se sumaría Jan Gies, que se casaría con Miep en 1941.

De manera brillante Pressler nos va presentando a un mismo tiempo el perfil biográfico de Ana Frank y la historia de su único y célebre libro. La verdad es que es una lectura muy interesante porque nos da una visión muy completa del contexto histórico y emocional de Ana Frank, y plantea varias líneas de investigación que hacen a estabiografía una de las más interesantes que he leído últimamente sobre uno de los iconos más representativos de la Segunda Guerra Mundial: la niña judía, una más de los millones de víctimas del antisemitismo nazi.

Mirjam Pressler (Darmstadt, 1940) es experta en la vida de Ana Frank, se encargó de la edición definitiva del Diario de Ana Frank. Es autora de numerosos libros infantiles y juveniles, entre los que están Bitterschokolade, ganador del Premio Literatura Juvenil de Oldenburg, Kratzer im Lack, Nun red doch endlich, Katharina und so weiter, Mickel Vogelpfeifer, nominado al Premio Alemán de Literatura Juvenil, y Wenn das Glück kommt, muss man ihm einen Stuhl hinstellen, que obtuvo el Premio Alemán de Literatura Juvenil y el Premio de Literatura Infantil "La vache qui lit". En 1994 recibió el Premio Alemán de Literatura Juvenil por el conjunto de su obra.

El niño con el pijama de rayas

2011-04-17T11:44:00.002-05:00

Berlín - Monumento a muertos por el nazismo 2.jpg, a photo by Enrique Escalona on Flickr.

El niño con el pijama de rayas
John Boyne
Gemma Rovira Orteha (Traducción)
Salamandra
2007

Antes que nada quiero empezar comentando que la conmovedora historia de Bruno y si amigo Shmuel, la terminé de leer justamente el 15 de abril de este año, ¿por qué es importante eso? Bueno, porque como dato curioso en la novela se supone que los dos chicos nacieron el mismo día, el 15 de abril de 1934 y se conocen a la edad de 9 años.

El escritor irlandés John Boyne nació en Dublin, Irlanda , en 1971 y aunque ya había publicado algunos trabajos con aterioridad, fue esta la novela la que mayor éxito ha tenido en su carrera y lo ha proyectado como un éxito de ventas en los 30 idiomas en los que se ha traducido.

Llegué a este texto gracias a una novela juvenil de temática similar que me pareció notable, La ladrona de libros, de Markus Suzek. Ambas muestran el punto de vista de niños que vivieron en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.

En esta ocasión la historia cuenta la entrañable amistad entre dos amigos que nacieron el mismo día, pero cuyas vidas son diametralmente opuestas. Bruno es hijo de uno de los altos mandos del ejército Nazi; mientras que Shmuel (el niño con el pijama de rayas) es un niño judío de origen polaco.

La obra es muy buena pues está escrita con una sencillez que no deja de revelar la profundidad con la que "la mirada inocente de un niño de 9 años" vería un hecho social tan dramático como un campo de extermino, como lo fue Auchviz.
Y que posee un final que no te dejará indiferente. Muy recomendable y disfrutable, a pesar de lo crudo de la tramada.

¡Y llegamos a las 300 entradas!

2011-04-13T22:29:00.002-05:00

El lobo estepario

Hermann Hesse
Martha Valdés (Traducción)

Editorial Época

He de confesar que la primera vez que leí esta novela no entendí casi nada de su profundo contenido. En alemán Der Steppenwolf, es un viaje alucinante en partes autobiográfico; y en partes fantástico, del escritor suizo-alemán Hermann Hesse, y quizá uno de sus trabajos más reconocidos a la par tan sólo de los dos trabajos precedentes: Demián (1919) y Siddhartha (1922). Aquí, el personaje principal, Harry Haller, es una suerte de alter-ego del autor, que hace una profunda reflexión acerca de la decadencia que la especie humana había comenzado a experimentar desde principios del siglo XX.

La obra, en gran parte, es un reflejo de la profunda crisis espiritual que el mismo Hesse tuviera durante la década de los 20, del siglo pasado, y que determinará de manera contundente el derrotero de su obra entera: cargada de un profundo halo poético y una visión espiritual profunda de la condición humana. La novela se publicó en 1928.

Harry Haller es un personaje con una sicología suicida que en momentos roza con lo patológico. Hombre de mediana edad a quien le cuesta sobremanera relacionarse con el mundo, y consigo mismo. Hesse, crea en su alter-ego, un intelectual tan inconexo con el mundo, que por momentos el lector puede llegar a desesperarse y agobiarse con el protagonista; algunas veces incluso hasta frustarse.

Novela estructurada en cuatro apartados que responden de manera apócrifa a la realidad de Haller de una manera sorprendente, pues cada una de las partes es diametralmente distinta a las demás.

Una introducción a cargo del sobrino de la mujer que le alquila su habitación a Harry Haller, que presenta las anotaciones del protagonista bajo el tema de "El manuscrito encontrado".
La primera parte de estas notas, titulada "Anotaciones de Harry Haller", Sólo para locos
Un "Tractat del lobo estepario", No para cualquiera, en que se analiza la compleja psicología del protagonista desde un punto de vista externo.
La segunda y última parte de las "Anotaciones de Harry Haller", Sólo para locos

A medida que la novela avanza, la distinción entre realidad y ensoñación desaparece, sobre todo en el llamado "Teatro Mágico"; siendo quizá esta parte onírica y fantástica la más notable dentro del conjunto, en donde no sólo vemos a un talentoso autor llevándonos de la mano por bizarros mundos alternativos, sino que podemos disfrutar de un ritmo vertiginoso y dinámico, que poco tiene que ver con las otras tres partes precedentes. Al menos, esta fue al parte que a mí más me ha deslumbrado. Es simplemente: ¡fascinante!

La aparación de Armanda y María, las mujeres de el lobo estepario, es muy interesante porque ellas juegan el papel de "instructoras y educadoras" de Haller, quien a pesar de toda su erudición o quizá por eso, desconoce casi todo lo referente al mundo terrenal y banal, en el que ellas se desenvuelven como peces en agua.

Una visión por demás interesante de uno de los autores más célebres no sólo de la lengua germana, sino del siglo XX entero, que con esta novela creó una mitología entorno a sí mismo, que jamás le abandonaría. Muchos aseguran que fue esta notable obra la que lo capapultó para obtener el Nobel de Literatura en 1946. Quien por cierto desde muy joven estuvo siempre acompañado de una sólida formación teológica y la tragedia. Durante la primera Guerra Mundial tuvo que enfrantarse de manera simultánea a: la muerte de su padre, la grave enfermedad de su hijo Martin y la crisis esquizofrénica de su esposa. Tuvo que comenzar un tratamiento psicoterapéutico. Se psicoanalizó con Carl Gustav Jung, lo que abrió su creatividad: entre septiembre y octubre de 1917.

NOTA: Dos semanas antes de mi cumpleaños número 36, llegamos a las 300 entradas en esta bitácora. No quiere decir que todas sean reseñas de libros. Al principio en diciembre de 2004, la verdad no sabía qué poner. Hasta que vi una entrevista con el maestro Sergio Pitol, en donde explicaba un poco la idea, y yo se la he fusilado desde 2007. Bueno, como sea estoy contento de haber llegado a la entrada número 300.

El lenguaje del poder personal

2011-04-09T23:21:00.006-05:00

El lenguaje del poder personal
Chick Moorman
Francisco J. Angel (Traducción)
El Camino Rojo Ediciones

TODO EN EL UNIVERSO HUMANO ES MENTE
El Kybalion

Tú puedes elegir tu destino.

Las técnicas e ideas presentadas en este librito de bolsillo pueden ayudarte a transformar tu vida. Hablar de manera diferente te ayudará a deshacerte de viejos y malos hábitos de conducta. Nuevas palabras te conducirán a otra forma de ver la vida y a nuevos comportamientos.

¿Qué tipo de personalidad elegirías si fueras a comenzar de cero tu vida? Hay que entender que cada día que despertamos, estamos literalmente comenzando de nuevo. Todos lo hacemos. Todos los días de nuestras vidas. ¿Qué habilidades y características elegirías para ti mismo? Entiende que con tus pensamientos, reflejados en tus palabras, las estás eligiendo.

Tu mente es el sistema creador de tu realidad. Tus patrones de lenguaje programan tu mente. Así son de importantes tus palabras. Tu mente, más que cualquier otra cosa determina la calidad de tu vida. Tu mente es quien determina si experimentas éxito o fracaso, alegría o sufrimiento, enfermedad o salud. Tu mente determina si ganas o pierdes, perseveras o te rindes, si sientes miedo o esperanza.

Tu vida entera es una extensión de lo que hay en tu mente y tus ideas, tarde o temprano, se materializarán. Si tu mente está llena de dudas y creencias limitantes, crearás para ti una vida de frustración y fracaso. Si tu mente está llena de creencias de confianza y éxito ilimitado, crearás una vida de alegría y éxito. Si tu mente está llena de alegría producirá felicidad. Si está llena de escasez y limitaciones, eso es lo que produces para ti. Tu mente crea tu realidad. Y la mente trabaja con las palabras a manera de herramienta primordial.

En este libro más allá de hablar de la famosa Programación Neurolingüística -que por supuesto es el tema de fondo- se aborda más bien el Poder personal; y de la opción que todos tenemos para cambiar nuestras palabras hacia constructos más auto-responsables: que nos permitan tomar el control de nuestra vida.

Palabras que nos liberen del yugo que la sociedad humana ha creado para -de alguna manera- tenernos bajo cierto control; pero indiscutiblemente hemos sido nosotros mismos quienes habíamos decidido vivir bajo este esquema auto-limitante y de auto-engaño.

Habla para producir el resultado que deseas. Usa el lenguaje para crear lo que quieres en tu vida. Usa las palabras para aumentar tu poder personal. Recupera el control de tu existencia a través de las palabras que usas.

He de confesar que desde la lectura del estupendo libro de los Cuatro acuerdos del Dr. Miguel Ruiz, me ha dado mucha curiosidad por comenzar a leer textos que tienen que ver de alguna manera con la Ontología, la Sicología Positiva y el Desarrollo Humano.

Tiempo atrás -por el comentario desdeñoso de uno de mis profesores del posgrado en literatura acerca de este tipo de libros-, me quise creer una falsa idea acerca de este tipo de temas y textos. Ahora veo el enfoque equivocado. Estos libros me han ensañado muchas cosas valiosas, que quiero compartir con los escépticos. Como dicen: "está bien ser excéptico; pero hay que aprender a escuchar de todo y de todos: porque siempre se puede aprender algo".

También me da un gusto enorme ver que disciplinas como la Sicología Positiva se están tomando más en cuenta no sólo en la filosofía empresarial; sino en algunos de los planes curriculares de las universidades más importantes de México, y del mundo entero.

A mí me gusta aprender de todo un poco, y puedo decir sin empacho, que en este pequeño librito he aprendido mucho. Y que éste sólo es el volumen primero de una serie de cuatro con los siguientes títulos del mismo autor:

I. AUTO- RESPONSABILIDAD
II. AUTO-DISCIPLINA
III. AUTO-ACEPTACIÓN
IV. ESTRATEGIAS PARA EL CAMBIO

Curiosamente veo mucha similitud entre este plan de transformación y el propuesto por el mismo Dr. Miguel Cruz; así como el no menos célebre autor Carlos Castaneda.

Este libro es publicado por la Asociación Mexicana de Programación Mental Positiva. Aquí les dejo la página por si les interesa alguno de los muchos cursos que ahí imparten.

http://www.pmpmexico.com/index.html

La pérdida de El Dorado

2011-03-28T19:44:00.001-06:00

La pérdida de El Dorado
V.S. Naipaul
Traduccion: Flora Casas
Editoral DEBATE

La búsqueda de sus orígenes lleva al célebre escritor inglés de origen Hindú, hasta la exótica isla caribeña de Trinidad en donde naciera en 1932, y en donde viviría hasta 1950, cuando solicitó al gobierno inglés una beca de estudios. La pérdida de El Dorado es una suerte de doble búsqueda.

Por una parte un novelista busca en la historia de Trinidad sus orígenes más remotos. Por otra, una pléyade de personajes -entre reales y ficticios- buscan con desesperación la mítica cuidad de El Dorado, que según narra la leyenda Inca, se hallaba por estas latitudes.

El primero en caer en la tentanción de la búsqueda es el no menos mítico Sir Walter Ralehg, quien terminará sus días loco y en la más indigna de las miserias en la Torre de Londres. Tras de él, un sinfin de personajes entre españoles, fraceces y ingleses, que hayan en Trinidad su terrible destino.

Compleja desde su historia fundacional, en donde la avaricia de los ingleses; la impericia militar española, y el oportunismo de los franceses, muestra la cruenta imagen de la conquista de América, 500 años de injusticia, luchas rapaces, racismo excacerbado y derramamiento innecesario de sangre. En donde los peores defectos humanos como la avaricia y el egoísmo son retratados aquí, a manera de crónica de indias, por una pluma que se hiciera con el Premio Nobel de Literatura en 2001, y que ha publicado más de 40 novelas; aunque en México sólo se conoce ésta y un nuevo título que anda por ahí perdido en las librerías de saldos. Una verdadera lástima, porque la verdad sus lectura es muy intensa, además de muy erudita en lo que se refiere a Historia de la Conquista de América.

Me pareció interesante el planteamiento: un escritor de ascendencia Hindú, radicado en Inglaterra, que desde allá hace un viaje en el tiempo de quinientos años, sólo para entender un poco cuáles fueron sus orígenes. ¡Qué maravillosa novela histórica!

Una novela con el tono de Crónica de Indias y con el pulso dramático de una tragedia de Shakespeare. Llena de personajes obsesionados y obsecados con un Dorado que lejos de presentárseles, desaparece ante sus incrédulos ojos.

El café de Qúshtumar

2011-03-10T19:04:00.007-06:00

El café de Qúshtumar

Naguib Mahfuz

Booket

En el marco de la revuelta social que una vez más aqueja a Egipto, decidí visitar las páginas de uno de los mejores exponentes de la lengua árabe: Naguib Mahfuz, Premio Nobel de Literatura en 1988.

Toca el turno a la hermosa y entrañable novela El café de Qúshtumar, que narra de manera extraordinaria la bella historia de amistad que se establece entre cuatro amigos desde su infancia hasta la vejez: Táher, Sáquid, Ismael y Hamada.

Se trata de una novela en donde lo narrativo predomina sobre lo descriptivo, expresado en numerosas ocasiones en forma de diálogo. La aparición del autor es casi nula. Aunque se pueden rastrear algunos datos autobiográficos o apócrifos que se tienen de su propia vida.

La idea central y tema de esta obra es la amistad como máximo valor humano que sobrevive a los percances de toda una vida y perdura como punto de referencia en mundo caótico y cambiante. Tal como aparecen descritas en el texto, ninguna otra relación humana es tan estable. La amistad es la única relación que, además de permitir el intercambio de ideas y conocimientos, es desinteresada, tolerante, comprensiva. Y, por encima de todo, duradera.

Por otra parte, es un repaso de la turbulenta historia del Egipto contemporáneo (tratada desde el punto de vista de las transformaciones culturales, religiosas, generacionales y políticas), constituye el otro motor de la narración, aunque siempre subordinada a la perspectiva de los cuatro protagonistas.

Con esta obra [que estaba aparecía por entregas en el periódico cairota al-Ahram justamente en el año que recibiría el Nobel] Mahfuz finalmente se aviene con sus personajes, su país, su historia y su memoria, tanto la individual como la colectiva. En todo momento demuestra cariño y ternura hacia los protagonistas y hacia las situaciones vitales por las que éstos pasan, y unos y otros no son sino prototipos de otros tantos personajes y circunstancias reales que pueden existir y tener lugar en su entorno cairota y, hasta cierto punto también en el resto del mundo árabe. En El café de Qúshtumar Mahfuz no intenta disfrazar o disculpar miserias y mezquindades de sus coetáneos, ni tampoco las juzga o se lamenta de ellas; y por lo que respecta a sus bondades y virtudes, ni las ensalza ni se enardece con éstas. Son, sin más.

Una obra maestra que nos pone al día respecto a la actualidad de los acontecimientos más recientes de Egipto; al tiempo que nos cuenta una entrañable historia de amistad entre cuatro amigos que se ven casi todos los días de su vida en el café Qúshtumar para conversar y ver pasar la vida.

Por cierto, les recomiendo que lean esta estupenda entrada que me encontré acerca de la vida del autor.

Aprender a razonar. Aprender a pensar

2011-03-04T13:26:00.006-06:00

Aprender a razonar. Aprender a pensar

Marcel Giry

Traducción: Glenn Gallardo

Siglo XXI Editores

Hasta donde recuerdo esta es la segunda vez que reseño un libro de pedagogía. No se trata del típico manual de ejercicios que el maestro debe implementar en el aula, con fines propiamente académicos. Es más bien un compendio de las nuevas pedagogías pensadas para los nuevos públicos, las nuevas necesidades, y los nuevos mercados del conocimiento.

A través de estas páginas Marcel Giry, célebre pedagogo francés, nos expone con claridad la intención final de todos los nuevos métodos que se están implementando, al menos en Europa: aprender a aprender. Desde los tiempos en que era imprescindible asistir a la escuela hasta la era de las maestrías en línea, traza un panorama completo, subrayando las prácticas más comunes y los resultados que aportan para el desarrollo mental.

Aquí el maestro pasa a ser un mediador que trabaja bajo las nuevas reglas del contrato pedagógico contemporáneo; que debe "entrenar" todo el tiempo las operaciones mentales básicas: ENUMERAR, DESCRIBIR, COMPARAR, DISTINGUIR, CLASIFICAR y DEFINIR.

Más que una obra sólo para docentes, es interesante para todo aquel -que como yo- se pregunte cómo es que aprendemos; qué mecanismos operan en nuestro cerebro mientras lo hacemos; qué tipo de método es el más adecuado para cada persona; y cómo podemos entrenar a nuestra mente para que esté aprendiendo de una manera sistemática y constante.

La obra es tan interesante que aún a pesar de que nunca había leído un libro de pedagogía completo, éste me pareció muy interesante, así que lo terminé en una semana. Ampliamente recomendable para todo aquel que quiera saber más acerca de cómo aprendemos y cómo podemos aprender a aprender mejor.

Aquí les dejo unos párrafos que resumen muy bien el contenido de la obra:

"[...], en el marco del entrenamiento mental, toda situación de aprendizaje debe mantener una estrecha relación con la vida de las personas. No solamente se aprende para saber, para conocer. Se aprende para situarse y actuar en el mundo, para transformar el propio medio y las propias condiciones de vida.

En esta perspectiva, la enseñanza de una materia sólo tiene sentido en la medida en que ayuda a la comprensión de una situación vivida, a la ejecución de un proyecto de transformación de un entorno.

La situación de aprendizaje debe ser activa. Los alumnos deben sentirse afectados por los hechos, habitados por los problemas, para poder vivir intensamente cada uno de los momentos de elaboración de los conocimientos. La situación didáctica debe partir de lo concreto antes de poner definiciones de elementos abstractos. Debe utilizar el vocabulario de los alumnos antes de llegar al lenguaje específico de una disciplina. Aprender a enunciar el mundo con las propias palabras es empezar a apropiárselo". [pp 142]

NOTA: Este libro fue un préstamo de la biblioteca de la UNITEC, la universidad en donde me desempeño como docente desde hace diez años.

La viuda de las montañas

2011-02-22T15:52:00.004-06:00

La viuda de las montañas

Walter Scott

La biblioteca del verano

Ahora sí me estoy dando vuelo con la lectura. Esta novela histórica narra la historia de una mujer que por su orgullo y carácter pendenciero ve perder ante sus ojos a su esposo y a su hijo. Con un ritmo un poco lento, debido al exceso de descripción de los escenarios en donde se desarrolla la historia, la historia es interesante porque indaga en la sicología de una mujer atrapada en el pasado y convencida de que la forma arcaica en que ve el mundo es la única forma de verlo.

La viuda de las montañas cuenta pues la historia de una dama que tiene derechos para reclamar la Corona de Escocia, Elspat MacTavish, viuda del afamado bandido MacTavish el Grande, y madre del malogrado Hamish; pero debido a su obstinación de que su hijo siga las "hazañas" de su padre, lo pierde todo de la manera más absurda.

Walter Scott (1771-1832), autor de Ivanhoe, Rob Roy y Quentin Durward, entre otros títulos, está considerado como el creador de la novela histórica. Este poeta y narrador británico fascinó a los románticos de su época y ha seguido conquistando a muchos lectores posteriores porque en sus obras abundan las aventuras, la épica y los personajes heroicos.

La marrana negra de la literatura rosa

2011-02-17T21:34:00.002-06:00

La marrana negra de la literatura rosa
Carlos Velázquez
Sexto Piso

Como parte de una generación contestaria y necesitada de llamar la atención aparece este volumen de cuentos, que por cierto es el primero de un autor mexicano contemporáneo, publica la editorial Sexto Piso, que está haciendo tomando un nuevo camino dentro del empobrecido panorama editorial nacional.

Los relatos que comprende el volumen son: No pierda a su pareja por culpa de la grasa, La jota de Bergerac, El alien agropecuario, El club de las vestidas embarazadas y La marrana negra de la literatura rosa. Con una clara influencia de Chuck Palahniuk y Guillermo Fadanelli, los relatos muestran a una voz rebelde que busca perturbar a las buenas conciencias y se mofa de los canones establecidos en nuestra tradición literaria.

A mí a pesar de entender la propuesta y la postura del autor de pitorrearse de nuestra abatida y cruenta realidad, no me gustaron sus historias. Aunque desquiciantes y locas, si las hay, no hallé en su tipo de humor motivos para reírme. Al contrario, cada uno de los relatos que refleja la decomposición en la que se encuentra el tejido social mexicano actual me puso los pelos de punta. Más que hallar humor negro recalcitrante; hallé cuadros de realidad por todas partes. Una realidad mexicana sobrecargada de violencia, depravación y degenere al por mayor. Quizá, sea por eso, que no comparto los buenos comentarios que al autor y su obra han merecido en otroas espacios, como es el caso de la sección cultural del diario Excélsior, en donde lo colocan entre los mejores del año pasado.

Importante es que haya nuevas voces en la literatura mexicana. Aunque a uno no le gusten. Espero que alguien que haya leído este libro, y le haya gustado, comparta conmigo sus puntos de vista. Siempre es interesante escuchar divergencias: sólo así nos enriquecemos.

Carlos Velázquez (Coahuila, 1978) es autor de los libros de cuentos Cuco Sánchez blues (2004) y La Biblia Vaquera (seleccionado entre los libros del año en 2009 por el diario Reforma). Velázquez recibió el Premio Nacional de Cuento Magdalena Mondragón y ha sido antologado en el Anuario de poesía mexicana 2007 del Fondo de Cultura Económica.

NOTA: Quiero agradecer al Bibliotecario, Juan Becerra, por prestarme este libro.

El coronel no tiene quien le escriba

2011-02-10T19:04:00.007-06:00

El coronel no tiene quien le escriba

Gabriel García Márquez

ERA

Curiosamente hace un año leí a un Nobel de literatura, dentro de mi serie Los premios Nobel de Literatura, en aquella ocasión se trató de Mil grullas del escritor japonés, Yasunari Kawabata, que no me gustó mucho.

Retomando esa línea de lectura con García Márquez, a quien tenía mucho tiempo no visitaba. Y aunque para algunos de mis amigos lectores cercanos, su obra ya no es propositiva: por muchas y diversas razones que no describiré aquí. Para mí, fue muy grato volver a leer un poco de esta prosa en español que ha fascinado a propios y extraños.

La trama: un viejo espera con una mezcla de desesperanza y devoción que llegue finalmente su liquidación por parte del ejército después de quince años. Su mujer y él viven en la más cruel de las miserias; y para colmo de males hace poco mataron a su único hijo. Acompañados con un gallo, el coronel y su esposa afrontan la difícil situación con lo único que les queda: dignidad.

Una historia que hurga de manera asombrosa en los sedimentos de la condición humana, ante una situación tan extrema y tan inhumana como la pobreza que aqueja a millones de personas en el mundo posmoderno.

Con El coronel no tiene quien le escriba uno no puede más que conmoverse y sentirse un poco culpable. Un pieza breve en su basta obra que retrata con sutileza la dignidad del coronel de manera entrañable.

Para aquellos que dispongan de dos horas, aquí les dejó la adaptación de Arturo Ripstein de 1999, que para ser sinceros a muy pocos gustó en México. A ver qué les parece a quienes no la han visto. A mí en su momento no se me hizo tan mala, pero claro, no había leído la novela. Habrá que verla ahora ya con más referentes y a la distancia.

Santa

2011-02-10T18:29:00.005-06:00

Santa

Federico Gamboa

Grijalbo

Publicada originalmente en 1903 Santa es sin dudarlo la obra más importante de Gamboa, que con un estilo totalmente apegado al naturalismo -fuertemente influenciado por Emile Zola-, nos cuenta la cruenta vida de una joven prostituta, quien decide entregarse a este oficio en una especie de autocastigo, que se inflige tras la primera desilusión amorosa.

Originaria del pueblo de Chimalistac, que ahora forma parte de la Delegación Coyoacán, y en cuyas inmediaciones se albergan dos de las librerías con mayor tradición de la Ciudad de México, Santa decide dejar su hogar y trabajar en una casa de citas en San Ángel.

Encontré esta liga para quien quiera leer la obra en línea, aunque también está disponible en PDF para quienes deseen tenerla en su ordenador personal.

Más allá de la anécdota, que resulta interesante siempre enterarse de cómo viven aquellas personas que desempeñan "el oficio más antiguo de la humanidad", el trabajo literario de Gamboa es un verdadero portento literario. Hallarse con una prosa por momentos tan poética y por momentos tan anacrónica es un ejercicio interesante.

Considerada como el primer best-seller mexicano, pues a inicios del siglo XX alcanzó la cifra de un millón de ejemplares vendidos. Muchos visitan Santa con morbo. Sin embargo, enorme es la sorpresa del lector al enfrentarse a un texto muy interesante. Que no sólo retrata la vida de "las mujeres de vida alegre", sino también el ambiente histórico de un México ahora casi inexistente.

Obra de transición entre el naturalismo y el modernismo Santa es una obra que no sólo resulta actual, sino necesaria si uno quiere entender un poco los derroteros de las letras mexicanas de principios del siglo pasado.

Agradezco a mi estimado amigo, Luis Sánchez, gran lector que me halla prestado esta pieza fundamental de nuestra tradición, que no había tenido oportunidad de leer.

Daisy Miller. Otra vuelta de tuerca y otros relatos

2011-01-30T16:15:00.003-06:00

Daisy Miller.

Otra vuelta de tuerca y otros relatos

Henry James

Espasa/Calpe

Con la fatalidad y el misterio de fondo, las dos novelas cortas y los dos relatos que conforman este volumen, uno tiene de sobra para saber cuáles son las obsesiones de uno de los autores norteamericanos más influyentes. El escritor de la transición del romanticismo al realismo, que con su particular y poética visión de la condición humana influyó en futuras generaciones de una manera determinante.

Desde la triste y melancólica historia de la malograda Daisy Miller, pasando por una de las obras de terror y suspenso más clásica Otra vuelta de tuerca, hasta llegar con los insidiosos y obsesivos relatos de La bestia en la jungla y El rincón feliz, estamos ante un autor de proporciones descomunales.

Con una narrativa un tanto densa y espesa, comparado con lo que se publica ahora, la obra de James es la de un verdadero artista de la pluma obsesionado con la oscuridad inherente a nuestra naturaleza humana. Un autor con toda una mitología a sus espaldas que vale bien la pena revisitar de vez en cuando.

Tres veces he leído Otra vuelta de tuerca. Primero en inglés en una edición de Penguin Books muy bonita que me costó 3 pesos en una librería de viejo del centro. Después en una mala traducción y ahora, finalmente, en una versión bastante buena. Las tres -he de confesarlo- he sentido un miedo agobiante en torno a esta historia que habla del tema de las posesiones de una manera escalofriante.

Recomiendo en particular esta edición de Espasa-Calpe dentro de su colección Austral, porque además de la buena traducción que corre a cargo de Santiago Rodríguez Guerrero-Strachan, quien además presenta un extenso y magnífico ensayo entorno a Henry James y su importancia en la literatura contemporánea.

Los cuatro acuerdos

2011-01-11T17:57:00.007-06:00

Los cuatro acuerdos
Dr. Miguel Ruiz
Urano

Lejos de ser uno más de esos supuestos libros que entran bajo la dudosa etiqueta de superación personal, Los cuatro acuerdos, un libro de sabiduría tolteca es un breve tratado acerca de cómo podemos aplicar la filosofía tolteca a nuestras vidas a patir de cuatro preceptos fundamentales: que de seguirse al pie de la letra, seguramente cambirían para siempre nuestra perspectiva entorno a la existencia en sí.

Con una impresionante capacidad de síntesis, el Dr. Miguel Ruiz resume en tan sólo unas cuantas páginas el estado actual de la sociedad humana, que a lo largo de la historia ha sido "domesticada", bajo el sistema de recompesa y castigo, lo que a su vez, ha propiciado una cultura del miedo y de la victimización de la existencia individual.

Según Ruiz, y concuerdo, vivimos en el miedo absoluto y la más cruenta de las represiones hacia nosotros mismos. Vivimos con insatisfacción, con culpa, con miedo, con traumas nuestra vida que por el hecho de ser nuestra, debería ser maravillosa. Lejos de eso, vivimos en el Infierno que nosotros y nuestra cultura de premio y castigo ha ido solidificando con el paso del tiempo.

Aquí se nos habla de cuatro acuerdos que son:

1) Sé impecable con tus palabras.
2) No te tomes nada personalmente.
3) Nunca hagas suposiciones.
4) Haz siempre tu máximo esfuerzo.

Gracias a ellos, podemos cambiar de manera definitiva nuestra percepción del mundo y de los problemas que la vida misma conlleva. Y vivir en el Cielo, no en la otra vida, sino en esta. Pero, enfocados en el pensamiento positivo, la buena vibra y el amor: motor creador del mundo.

Un libro esclarecedor para muchos. Que consolida lo que muchos de algún modo ya sabíamos o intuíamos. Un texto que puede leer cualquiera desde un niño pequeño hasta un anciano, en donde seguramente cualquiera hallará información relevante y fundamental, que puede cambiarle la vida. O al menos, la forma de verla y disfrutarla.

En ese sentido no es un libro más del "club de los optimistas", sino un texto que contiene sabiduría centenaria expuesta de una manera clara, contundente y ejemplificada. Para aquellos que aman la cultura precolombina es un texto imprescindible. Para aquellos que aman la vida simplemente fundamental.

Este libro lo descargué de la red. Por si a alguien le interesa, aquí les dejo el link. Sé que leer en computadora a muchos nos resulta bastante cansado y engorroso, sin embargo, este libro es tan breve e interesante que uno lo lee en una sentada.

Sobre el autor

Miguel Ruíz, nacido de una familia de sanadores y criado en el México rural por una madre curandera y un abuelo nagual, parecía destinado a mantener la tradición familiar y seguir transmitiendo el conocimiento esóterico tolteca. Sin embargo, atráido por la vida moderna prefirió estudiar medicina y se convirtió en cirujano, hasta que a comienzos de los años setenta, una experiencia de casi muerte abrió en su vida una etapa de introspección que le condujo de nuevo a la antigua sabiduría ancestral.

Actualmente, el Dr. Miguel Ruiz enseña y armoniza sus conocimientos en talleres, conferencias y seminarios guiados a Teotihuacan, en México, la antigua ciudad que los toltecas conocían como "El lugar en donde los hombres se hacen Dioses".

Propósitos (lectores) para 2011

2011-01-06T17:10:00.002-06:00

Estos son los diez propósitos lectores que me pasó el buen Juanito Becerra y que yo ahora comparto con ustedes, esperando que podamos cumplir cabalmente con todos.

1. Leer más.
2. Releer más. Hay libros que merecen ser leídos más de una vez.
3. Ordenar nuestra biblioteca personal, por grande o pequeña que esta sea.
4. Regalar o vender a una librería de viejo los libros que consideramos malos (siempre hay un roto para un descosido).
5 Abandonar la lectura si en la página 50 ya se ve que el libro no cumple con las expectativas, ni las cumplirá, es malo o aburrido. El tiempo de lectura es valiosísimo, y hay que aprovecharlo al máximo.
6 Ejercer el derecho de queja si el libro está mal traducido o mal editado. Los blogs son muy útiles para ese propósito.
7. No comprar libros sin antes hojeado al menos las primeras páginas.
8. Regalar los libros que me gustan (no necesariamente mi ejemplar)
9. Comprar más ediciones de bolsillo o de plano descargar libros gratis de la red.
10. Ver menos tele y leer más.

La historia del loco

2011-01-05T17:39:00.002-06:00

La historia del loco
John Katzenbach
Ediciones B

Esta es la segunda novela que leo de este escritor norteamericano que está en boca de todo mundo gracias a su célebre novela del Psicoanalista (2002). La novela llegó a mis manos gracias a una joven y entusiasta vecina, quien también es una ávida lectora. Y como fue un préstamo, me apuré a leerla lo antes posible. ¡Qué bodrio!

La verdad sólo me hallé ante un texto predicible y bastante flojo en cuanto a narrativa. Yo había leído como todo el mundo el Psicoanalista, y si bien es cierto que no me pareció tan buena como todo mundo promulga; tampoco se me hizo tan tediosa como esta mala historia.

Me tardé horrores en leerla, porque el ritmo es malísimo y la intención de Katzenbach me resulta demasiado pretensiosa. Tratar de contar la historia desde la lógica de un tipo que supuestamente está loco y que a la mera hora no lo está del todo, me resulta por demás absurda.

En fin, este es uno de esos libros que no recomiendo, salvo si dispones de mucho tiempo para perder en vano. Me siento más que timado, y eso que no fui yo quien compró el ejemplar, que para colmo de males era pirata y tenía un sinfin de erratas en la impresión.

Mal por Katzenbach, y mal por mí, que perdí dos meses de mi vida leyendo esta basura.

Pregúntale a Platón

2010-11-21T22:23:00.003-06:00

Pregúntale a Platón
Lou Marinoff
Byblos

Lo más importante es no dejar de hacerse preguntas.
ALBERT EINSTEIN

Muchas son la razones por las que recomiendo los libros de Lou Marinoff. La primera es porque uno de los más grandes lectores que he conocido me los recomendó a mí. La segunda, porque en mis clases en la Universidad me han servido de manera excelente para demostrar a mis alumnos, como la filosofía tiene una aplicación práctica en la resolución de problemas que atañen a la vida cotidiana. La tercera, no menos importante, es que me parece que son excelentes libros introductorios a la filosofía para aquellos neófitos que estén interesados por contrastar su filosofía personal con la de algunos de los más célebres como Aristóteles, Buda, Thoreau, Szasz, Spinoza y Platón, por mencionar algunos.

En este libro que es el segundo de la trilogía, Marinoff se concreta más a mostrar casos prácticos para que el lector se dé cuenta de cómo funciona el asunto de las asesorías filosóficas. Además hay una serie de distinciones entre muchos términos que en el habla y la cultura popular suelen confundirse con facilidad o, en el peor de los casos, utilizarse como sinónimos. Comienza con la diferencia entre malestar y trastorno; daño y ofensa, por mencionar sólo dos de las más importantes.

Compuesto de 11 preguntas fundamentales y un capítulo exclusivo acerca de la creación de nuestra propia casa filosófica este libro me ha parecido el más sencillo de analizar por parte del lector, pues serás tú quien irá sacando tus propias conclusiones. Además de que cada tema incluye al final una serie de ejercicios filosóficos que -en su mayoría- son muy fáciles de poner en práctica en la vida cotidiana.

Aquí les pongo el índice completo del libro. Estoy seguro que a más de uno le interesa saber un poco más acerca de al menos de alguno de estos temas, que son abordados con bastante claridad por Lou Marinoff, quien siempre les da un enfoque filosófico directo y práctico, haciéndolos atractivos para cualquiera que guste de reflexionar un poco acerca de su existencia y de la importacia, significado, sentido y valor que otorga a las cosas y personas que la atañen de manera directa o indirecta.

PRIMERA PARTE

1 ¿Trastorno o malestar?

SEGUNDA PARTE

2 ¿Cómo sabe lo que está bien?
3 ¿Le guía la razón o la pasión?
4 Si le ofenden ¿le causan algún daño?
5 ¿Es necesario sufrir?
6 ¿Qué es el amor?
7 ¿No podemos, simplemente, llevarnos bien?
8 ¿Es posible ganar "la guerra de los sexos"?
9 ¿Quién manda aquí: nosotros o las máquinas?
10 ¿Es usted un ser espiritual?
11 ¿Cómo puede manejar el cambio?

TERCERA PARTE

12 La construcción de su casa filosófica.

Aunado a todo esto, la CUARTA PARTE, incluye 4 apéndices que comprenden un listado de los filósofos más importantes de todos los tiempos y un listado de lecturas sugeridas, para aquellos que quieran profundizar más en un determinado autor, corriente o escuela.

Me parece un libro muy completo, y altamente recomendable para todo aquel que quiera poner a trabajar a sus neurones en aras de obtener una vida mejor en todos los sentidos.

Shalimar el payaso

2010-11-07T00:05:00.003-06:00

Shalimar el payaso

Salman Rushdie

DEBOLSILLO
Max Ophuls, el ex embajador de los Estados Unidos en la India, es asesinado ante su hija por su chófer, Shalimar.

Más allá de su celebridad por la fatwa del ayatolá Jomeini a causa de sus “Versos satánicos” este escritor angloindio no deja de ser un narrador de mérito, gustoso por la alegoría de carácter social, cultural y político, con un estilo exuberante con complejidad en tramas y subtramas,y una osada y resuelta narrativa que mezcla la mitología y la fantasía con descripciones realistas y evocativas.

En esta novela ubica su objetivo en el fanatismo y el extremismo conducente a actividades terroristas que partiendo de un asesinato y un flashback, con desarrollo principal en Cachemira, sin olvidar escenarios como California, Inglaterra o Francia, indaga en las causas y el germen del odio que puede traducirse en violencia, pero no deja de ser equívoco y tramposo que las motivaciones íntimas que maneja Rushdie como justificación condicionen tal fanatismo.

Al margen de ello sus personajes y sus interacciones están bastante bien retratadas, en especial la conciliadora ligazón matrimonial entre la bailarina hindú Boonyi y el propio Shalimar, vínculo perturbado por la aparición de un tercer elemento con nombre (se supone que tributo) de cineasta que provocará a la larga el detonante terrorista del “payaso” protagonista, adjetivación de ambigua definición.

Aunque la historia en su esencia es un sencillo relato de venganza, convivencia, amor y odio, la novela muestra un talento apreciable para enriquecer tal esencia en un desarrollo que, a pesar de redundancias sobrantes que pueden hastíar en algunos pasajes y escasa profundidad en varios personajes importantes, parece acoger con fluido ritmo y cierto semblante poético-filosófico múltiples géneros, desde la intriga criminal y política con apuntes históricos, al apasionado romance, el realismo mágico o la comedia.

Agradezco a mi querido amigo y colega, el no menos célebre, Carlos Tobías, pues fue él quien me prestó este libro en su edición inglesa. Siendo éste, apenas el segundo libro que leo de tan connotado y polémico autor.

Viajeros en el umbral

2010-10-10T22:26:00.004-05:00

Viajeros en el umbral
Luis Fernando Escalona
Ala de avispa

Hallé en esta historia increíbles paralelismos con algunas de mis propias obsesiones literarias, quizá por ello lo disfruté intensamente. Aunque leerlo me llevo dos días, en realidad lo releí a lo largo de toda una semana.

Una historia que mezcla con inteligencia lo fantástico, con lo metafísico y los libros de vaqueros. Me recordó a un capítulo que una vez vi, de una de mis series de televisión favoritas, Twilight Zone (La dimensión desconocida), en donde un viajero compra a un vendedor ambulante una botella, en la que viene el mejor tiro, el tiro más certero. Al anochecer, el viajero se mide con un afamado pistolero del pueblo. Ambos caen abatidos, pues el otro también había comprado una botella con el vendedor ambulante.

Los ciclos de la narración y del narrador van a destiempo entretejiendo una historia que no me parece tan relevante por lo que cuenta, sino por lo que calla. Buen esfuerzo de Escalona por brindarnos algo distinto para leer. Lo recomiendo para todos los viajeros. Una lectura ideal si uno va en carretera a pie o en auto. O bien para aquel que va en el avión esperando encontrar, a su llegada, a la mujer talismán que marque definitivamente su destino.

El crimen del padre Amaro

2010-09-16T15:30:00.004-05:00

El crimen del padre Amaro

José María Eça de Queiroz

DEBOLSILLO

Novela de corte realista publicada en forma de folletin por la Revista Occidental, en 1875, es una novela densa que irrumpe de lleno en la realidad clerical de la época, pero que aplica perfectamente para el tiempo actual. Una de las caracterìsticas que definen a este gran autor portugués es justamente el uso de la ironía -incluso el humor negro- para ofrecernos un crudo retrato de una realidad por demás perturbadora.

Amaro no sólo es un cura sin verdadera vocación sino una advenedizo que utiliza su posición para enamorar a la joven y bella Amelia, en el pequeño poblado de Leiria, donde curiosamente el autor ocupó un cargo diplomático por un breve tiempo.

El retrado que hace Eça de Queiroz es fuerte, ríspido e inquetante, por decir lo menos. Confienso que a mí me costó terminar esta novela, no porque sea mala, sino por lo fuerte de sus contenidos, en lo que se refiere a la carnalidad de algunos de los miembros de la Iglesia Católica, que actualmente está sumida en los escándalos de índole sexual que van desde las violaciones consensuadas, hasta la pederastía y sodomía entre sus miembros. Esto, como todo mundo sabe, no es nada nuevo, ni nada que no sepa medio mundo. Sin embargo, hallarlos tan bien plasmados en una novela me provocó una desazón terrible y una enorme desilusión ante aquellos que "representan a Dios en la Tierra".

La película de Carlos Carrera de 2002, con guión de Vicente Leñero, se queda en "light" a comparación de la argumentación dramática de Eça de Queiroz que no sólo debió de tener la suficiente audacia para presentar una trama tan desgarradora y tan "blasfema", sino también mucha valentía para enfrentarse y desenmascarar de esta manera a una de las Iglesias más poderosas de todos los tiempos.

ADVERTENCIA: Si eres profundamente católico y devoto, la lectura de esta novela puede resultarte altamente perturbadora.

La vidas posibles de Mr. Nobody

2010-08-09T17:39:00.003-05:00

Título original: Mr. Nobody
País:Bélgica
Estreno en España: 23/07/10
Productora: Coproducción Francia-Bélgica-Canadá; Somebodies Productions / Toto Films / Christal Films / Integral Films / Lago Film
Director: Jaco Van Dormael
Guión: Jaco Van Dormael
Reparto: Jared Leto, Diane Kruger, Sarah Polley, Rhys Ifans, Juno Temple
Género: Ciencia ficción / Drama / Cine Fantástico

Un hombre lleva una vida común al lado de su esposa y sus tres hijos. Un día, este hombre puede ver le futuro y como consecuencia de esto puede darse cuenta del papel fundamental de las decisiones que ha tomado a lo largo de sus posibles vidas.

De pronto, llega a ser el hombre más viejo del mundo en el año 2092, con 117 años, concirtiéndose de paso en el último de los mortales.

Aunque este espacio está reservado exclusivamente a las hitorias literarias que voy leyendo, me parece oportuno hablar un poco acerca de esta película que he visto el fin de semana y me ha parecido francamente notable.

En primera instancia hay que comentar que la anterior película de este director belga también me encantó: se trata de la no menos notable El Octavo Día (1996). Aunque han pasado 14 años desde su anterior trabajo, se nota que el paso del tiempo incrementó sus dotes narrativas. Me recuerda una suerte de episodio alargado de Twilight Zone, la clásica serie televisiva de finales de los años cincuenta creada por Rod Serling.

Esta distropía cinematográfica es un collage de posibilidades fincadas en la enorme carga atribuible a las decisiones que vamos tomando a lo largo de nuestra existencia.

Las posibles vidas paralelas de NEMO, el protagonista nacido en el mismo año que yo, 1975, son una suerte de alegoría acerca de las fantasías y los recuerdos entremezclados que tenemos del pasado, al quien siempre vemos tamizado a través de la idealización y la nostalgia.

Aquí se nos presentan varios problemas filosóficos, siendo uno de ellos el de la muerte de uno mismo, con sus memorias, quizá el mejor tratado. Aunque también se hace presente la inevitable fantasía de los hombres y mujeres de mediana edad, acerca de la posibilidad de tener vidas paralelas al lado de diferentes parejas emocionales.

En fin, a mí me ha encantado, pero como siempre digo, la mejor opinión es la suya.

Lazos mortales

2010-08-08T23:13:00.003-05:00

Lazos mortales
Philip Margolin
Ediciones B

Esta es una novela políciaca un poco sadíca y sangrienta, que cumple con todos los estándares del subgénero Thriller. Sorprende -como es de esperarse- al final quienes son los asesinos más canijos y los giros argumentales que alcanza el desenlace. La verdad es que está algo "subidita de tono", tanto por lo explícito, como por lo violento de sus escenas sangrientas y sexosas. Espero un día de estos poder publicar una historia así de truculenta y que a la gente le encante. Ese es un privilegio y parte de la magia que se les da bien a los autores Bestselleros.

A mí me gustó pasada la mitad de la novela. Siendo el final quizá lo más interesante. Una de las cosas que más risa me dio es que casi todos los hombres que aparecen en la novela son atléticos y musculosos: imagino que algún tipo de fetiche emocional del autor respondera este extraño patrón.

Me daría miedo vivir en el sórdido mundo que se describe en esta novela. Aunque quizá, la realidad sea aún mucho más sórdida que la aquí descrita, en donde la corrupción, la trata de personas, el lavado de dinero y una supuesta conspiración están detrás de una serie de asesinatos, sobre algunas prostitutas van a "destapar" la enorme cloaca que es nuestro mundo "triste y enfermo".

Creo que Carlos Bautista -uno de mis amigos más salvajes- hubiera disfrutado enormente escribiendo una historia tan rota como ésta. En fin, la recomiendo sólo para los amantes del género negro de amplio criterio.

Charlie y el gran ascensor de cristal

2010-07-20T22:31:00.005-05:00

Charlie y el gran ascensor de cristal

Roald Dahl

Alfaguara

Todos deberíamos conocer al menos algún libro de Roal Dahl, este maravilloso escritor galés, que no sólo me parece un genio de la literatura encaminada para chavitos y jóvenes, sino un verdadero genio de las letras universales. Con sus fabulosas historias no sólo se han divertido tres generaciones en todo el mundo, sino que aquellos adultos que se adentran a su obra reencuentran ese niño que se rehusa a morir en nuestro interior.

La segunda parte de Charlie y la fábrica de chocolate, nos trae de nuevo a los mismos personajes de la entrega pasada, con la inclusión de unos monstruos llamados Knidos, que tienen forma de huevo, pero pueden adoptar la forma que más les plazca. Su ataque suele ser mortal. También aparecen dos nuevos inventos del señor Willy Wonka, el Vita-Wonka, y el Wonka-Vita, que no son más que unas vitaminas que sirven para rejuvenecer o envejecer, respectivamente.

Ahora las aventuras no sólo ocurren en la fábrica de chocolate y sus catacumbas, sino que llevan a nuestros amigos: el Sr. Wonka, Charlie, sus padres y abuelos, por el espacio.

Con pasajes para desternillarse de risa, esta segunda entrega no es menos buena que la primera, y como diría el buen Willy Wonka, en sus arrebatos de genialidad: "Dos agujeros son mejor que uno. Cualquiera puede decírtelo".

A cinco años de haber leído la primera parte, que confieso me gustó más, Charlie y el gran ascensor de cristal me ha agradado y entretenido por una semana. Y me ha fascinado la capacidad y el talento de este autor para sacar de su imaginación un mundo lleno de sarcasmo e ironía, lleno de fantasía.